阿莱克修斯毫不犹豫的拒绝了西西里国王的建议，这让威廉二世感到非常遗憾。他摇摇头，耸耸肩，做出一副自己也无可奈何的样子，随即便舒服的倚靠在背后的长椅上，一口喝完了杯中的葡萄酒，然后扭过头去，朝着自己的某个侍从喊道：“猴子，快来给你的国王把酒满上！”
“来了！”
这时，一个身材矮小，样貌丑陋的家伙屁颠屁颠的跑了过来。他虽然身上穿着华贵的丝绸衣服，眉眼之间依稀也是个诺曼人的样子，可是和高大英俊的威廉二世完全不是一个档次。他甚至比只有十五岁的阿莱克修斯还要矮，大概只有一米五左右；面对着威权甚重的国王陛下，猴子虽然看起来是个贵族，可是却完全没有一点贵族应有的矜持和礼仪，完完全全就是西西里国王弄臣的样子——他满脸堆笑着，佝偻着身躯给威廉二世的银杯斟满了甘冽的葡萄酒，然后又点头哈腰的朝着桌上的各位大佬们点头致意，自己慢慢往后退去。
“坦克雷德，真不知道，我那亲爱的叔叔为什么在遗嘱中指定要把整个莱切的领地留给你这只奇丑无比的猴子——你只不过是一个玷污了欧特维尔荣耀血统的私生子而已。”威廉二世很明显是在故意羞辱这个贵族，所以才让他如同弄臣一般给自己倒酒，而这名叫坦克雷德的小个子却依旧甘之若怡。英俊的国王摇晃着手中银质的酒杯，眉头微微蹙着，心里想着的却是如何把莱切伯爵领这一大片的土地收归王室直辖。因为他的叔叔，两个月前去世的前代莱切伯爵罗伯特没有正统的继承人，而按照法律，莱切从此以后将收归王室直领，也就是等于落入了威廉自己的手中——这是和都拉佐隔着奥特朗托海峡遥遥相望的战略要地，管辖着三座富庶的城市和十二个戒备森严的堡垒，首府就是鼎鼎大名的巴里城。如果巴勒莫统治了这里，每年将为西西里王室带来大笔的收入和一支精锐的大军。
但是先代的莱切伯爵却在贝内文托大主教的见证之下，立下了让威廉二世咬牙切齿的遗嘱。这个罗杰二世的幼子，立下遗嘱让他的私生子坦克雷德继承莱切伯爵的爵位，就是这个如同最滑稽的宫廷小丑一般给他倒酒的猴子。他的母亲只不过是一个铁匠的女儿，而他只是他的父亲某一天站在巴里城头见到城下一个女铁匠之后心血来潮的产物而已。但是，这个矮小的坦克雷德除了黝黑瘦小和丑陋的身材相貌之外，却遗传了欧特维尔家族的一切优点——他精力充沛，野心勃勃，头脑灵光又性格狡猾，甚至小时候就曾经参与过推翻前代国王威廉一世恶政的阴谋。
所以为了延缓坦克雷德受封莱切伯爵的时间，威廉二世也把他一起带来了圣地朝圣。而如今，对整个莱切垂涎三尺的贪婪国王，貌似看到了一点让自己得偿所愿的曙光。
“我阿莱克修斯就算穷困潦倒，处处碰壁，再也不能重登布拉赫奈宫的黄金御座，我也绝不出卖罗马尼亚的一寸土地！”面对诺曼人国王有恃无恐的割让都拉佐的狮子大开口，被废的皇帝义正言辞的拒绝了这个无理要求。当然上面那句话他也只是在内心想想，在这种有求于人的情况下是绝对不敢说出来的。而随着谈判一时之间陷入僵局，双手托腮，内心有点略微焦虑的皇帝也不得不在内心考虑：“割地......割地嘛，也不是......不可接受，毕竟罗马尼亚这么大，等我重登御座，大力肃清吏治，发展生产，训练新军，酒池肉林，海天盛筵……呸呸呸，还不是美滋滋。凭我堂堂穿越者的见识，还怕你一个区区的西西里国王？”
“都拉佐是不行的，都拉佐是罗马尼亚不可或缺重要枢纽——”最后，阿莱克修斯打破了沉默：“但是，为了答谢威廉国王的支持，整个达尔马提亚，从扎拉到拉古萨，这些亚德里亚海海滨富庶的城市，威廉陛下可以予取予求！”
“哈哈哈哈，皇帝陛下不愧是科穆宁的子孙，这娴熟的外交手腕，虽然明知是一粒带着蜜糖的毒药，可是连我都快要心动了。”英俊的西西里国王脸上依旧是狐狸一般的微笑，此刻他已经放下了手中的酒杯，如同阿莱克修斯一般双手托腮，两只眼睛直直的注视着一旁的正统罗马皇帝。“让我和如日中天的匈牙利国王对上，陛下打的真是好算盘——不过扎拉和拉古萨这几个繁荣富庶的沿海城邦......貌似还真值得我这样做。”
本来，亚德里亚海以东，多瑙河以南的整个克罗地亚都被曼努埃尔大帝纳入了君士坦丁堡的版图，可是自从阿莱克修斯的便宜老爹去世之后，匈牙利的国王贝拉便开始声称自己对整个克罗地亚的领土主张——贝拉曾经是曼努埃尔派驻到克罗地亚的总督，而他显然把皇都派镇的总督看成是西方世袭罔替的公爵了。而当安德洛尼卡进入君士坦丁堡之后，野心勃勃的匈牙利国王甚至直接派兵占领了整个克罗地亚。
所以如今的君士坦丁堡对整个克罗地亚是有宣称权的——而如果阿莱克修斯授权威廉进攻克罗地亚，那么西西里的国王马上就有了出兵的大义名分。至于之后整个达尔马提亚沿岸的归属，那么就让贝拉和威廉在战场上见真章吧。
但是威廉想到如今的匈牙利国王可不是个好相与的，虽然西西里的国力比匈牙利强不少，可是贝拉三世东征西讨在战场上也闯下了偌大的威名，不管是加利奇的罗斯大公还是波西米亚的日耳曼人国王，还是威尼斯的尊贵总督，甚至是高据拉特兰宫的圣座冕下，都对这个号称“铁人”的国王敬佩有加。而西西里王国的头号大敌是谁，威廉二世也从来不敢忘记：西西里的头号大敌，从来都是，而且也会一直是亚琛的日耳曼皇帝！
眉头微皱的威廉国王，随意用叉子叉了一块烤的焦黄酥脆的带骨猪肉。他一边慢慢思索着，一边把叉子上面的猪肉啃的精光，露出了里面白生生的脆骨。“达尔马提亚，达尔马提亚！”他嘴里不住的念叨着，而当他看到手中白色的猪脆骨之后，眉头却豁然开朗，好似终于做出了决定。
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