范离是在三日之后，被吴王的一书诏令拉到郢都来的，郢都比起来寿郢，的确是规模要大一些，但因为郢都遭受的战火，又是多次被洗劫一空，才是造成了此城荒凉的局面。
看着城头上飘起来的吴国旗帜，范离也是暗暗握紧了拳头，似乎是察觉到了，此番进入郢都无异于一场龙潭虎穴。
“是被发现了么？”范离亦是心中默默猜测道。
的确，有关于“吴将伍员对楚先王掘墓鞭尸”的谣言，的确是范离策划的，但是范离没有料到，这么短的时间内，便是怀疑到了自己的头上，且是吴王更是将范离招到了跟前。
“不愧是吴王的亚父啊！”平心而论，即便是范离自负自身的才能，但是对这位亡楚重臣亦是不敢有丝毫的小觑，无他，乃是因为伍员乃是吴国的两朝重臣，早在吴先王的时候，伍员便是一力将其扶上吴王的宝座，随后又为吴国富国强兵，招兵募将。
可以毫不夸张的说，吴国没有伍员，尚且只能够与越国打个平手，但正是因为伍员，吴国方能够并越，是故，范离打心里就从未小觑过这位伍员的腹中谋划。
既然如此，范离能够想到的无非就是如何应对来自伍员的怀疑与责难。
“吴王终究是和吴先王不同，其为人刚愎自用，虽是对伍员以【亚父】相称，但是吴王定然不希望伍员在吴国朝堂之上的权位更重，已而威胁到自己。”
“再者，吴国的五位上卿之中，除了孙长卿一心统兵作战，余者皆是各怀心思，看似【亡楚党】势大，实际在吴王眼中已经是【木秀于林】，其内更是生出间隙。”
“吴国看似强大，实则如海滨沙楼，一吹即散……”
在脑海之中理清楚思绪之后，范离也是昂首阔步，看上去心中无愧的走进了吴王下榻的王宫之内。
大殿中，吴国太傅伍员、大将军孙长卿皆是在内，吴王静坐在宝座之上，看着范离到来，亦是将其招来身边坐下。
范离不经意间打量了伍员和孙长卿一眼，孙长卿正襟危坐，不苟颜色，伍员却是用着阴惴惴的眼色盯着范离看，后者亦是及时的避回了目光，不与伍员对视。
吴王见范离坐下，当下亦是笑道：“不惜千里迢迢将范卿招来，孤实在是有事相问。”
范离点了点头，颔首道：“王上请说。”
吴王道：“孤吴国兵马，尽起十数万，虽是亡了楚国，占了寿郢和这郢都，作用大江之地，但……接下来又该如何？”
范离看着吴王回道：“伐楚之后，自是需要休养生息，弥补吴国在伐楚一战之中的消耗。”
伍员却是看着范离，语气颇为不逊的呵斥道：“范卿数月之前可并非这么说的，可一力主张，伐楚之后，自是伐齐啊！”
“时至今日，范离依旧是这么想的……”范离的视线落到了伍员的身上，语气也是不卑不亢的回道：“然吴国国力有限，若是不能够彻底并化楚地，彼时伐齐，大军精锐皆出，恐楚人乱我军后方啊！”
范离如此一说，倒是让伍员真真切切感觉自己一拳拍在了空气上，但伍员不免逼迫范离道：“范离此言说，吴国大军皆出，楚人会作乱，那越人就不会作乱了么？”
伍员此言倒是有些慌不择言了，闻言，范离也不气恼，居然还是稍稍放松了语气，对吴王拜服道：“王上，世上再无越国，唯有越地，句章守与越君更是甘为吴国属臣，越地每年之粮皆是大半入姑苏城，营造姑苏城，越人更是伐尽越地林木，吴国大军伐楚，亦是有着上万越人追随，南方蛮夷来犯，句章守和越君更是为吴国抵御强敌与越地之南！”
“如此越地，谈何作乱，太傅此言，实在是有一些诛心之论！”
“你！”见到范离这副模样，伍员亦是气急，怒火心烧，居然是当着吴王的面，握紧了腰间的剑柄，冲到了范离的面前。
范离临危不乱，看着伍员的这副行径，范离亦是不着痕迹的勾起了嘴角。
“亚父！”吴王的声音有些坚毅，看着伍员喝道。
孙长卿亦是觉得有些不妥，站了起来，挡住了伍员的进路，问道：“太傅，冷静一些！”
吴王的呵斥与孙长卿劝说，方才是让伍员冷静了一些，放下握住了腰间剑柄的手，伍员也是拱手对吴王说道：“王上，越人复国之心绝不会死，这范离更是身怀虎狼之心，绝不可不妨啊！”
吴王站了起来，走到了伍员的身前，按住了伍员腰间的剑柄道：“孤上位之初，便是在太傅的辅佐之下，为吴国并了越地，太傅说，越君心怀不轨，孤当时信了，然而越君能够在孤大病之时，尝粪探病，足以见其忠心，于姑苏为隶三年，亦是毫无差错，太傅莫要忘记了，越君已经是年过五旬，孤之所以放他归越，固然是有着收买越地人心的怀柔之策，但何尝不是认为越君已经是年迈无为了么？”
伍员越是听到最后，脸色越青，吴王此番称伍员为“太傅”而并非是“亚父”，可见其对伍员方才行为的震怒，伍员看了范离一眼，后者越是平淡，伍员心中越是气恼，居然是看着吴王，反问道：“若是先王在此，必定是诛灭越国娰氏、这范离、文仲等一众越人，皆是或斩杀或放逐！”
伍员更进一步，对吴王反问道：“王上，莫不是忘了先王死在了那越君的手中，临终之时嘱咐王上【勿忘此仇】的托付？”
“孤当然记得，越君虽是有过，但伤先王的乃是越将灵姑浮，孤将其活剐在先王的灵前，越君更是清扫了虎丘山三年……”吴王极为厌恶伍员搬出来先王，故此也是摆了摆手，对伍员说道：“太傅今日必是思忆先王，故此才是这般失态，孤可以谅解，但太傅也勿要忘记了，如今吴王乃是孤，带着吴国成为霸主的，还是孤！”
“今日，孤乏了，太傅还是归营帐之内吧。”吴王挥了挥手，便是让孙长卿将伍员带下去，看其意思，是打算留下范离。
孙长卿见状，自是不会忤逆吴王的意思，故此也是点了点头。
伍员虽是气恼，但也是知晓其中轻重，吴王震怒之中，伍员已经是觉察自己触及到了吴王的忌讳之处，故此才是拱了拱手，对吴王拜道：“老臣心系吴国，方才有所冒犯，还请王上谅解。”
如此，吴王的面色才是稍稍缓和：“太傅日后当注意此事，下不为例。”
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