陆逊，字伯言，在夷陵之战中火烧连营击败刘备，一战成名。孙权称帝后，被赞为“社稷之臣”，曾任荆州牧、右都护，现在已被孙权被拜为丞相，总领三公事务，领武昌事。
陆逊并不急于进攻，他将3万大军屯于信陵小城，与秭归仅半日路程，其余7万兵马分屯于西陵峡至夷陵之间的狭长地带，延绵数十里，这是明显的防御型布局，意在防止姜维进取宜都郡。
此时姜维手上有5万兵马，他考虑到秭归城池坚固，只留了2万兵卒固守秭归城。同时，姜维令廖化、张嶷二将引3万兵马在秭归以南10里当道扎寨，这样吴兵不能绕过秭归攻取巴东和巫县，退回永安之路可保畅通无阻。
在古时冷兵器的战争中，最常见的“攻城”或“攻营寨”时，攻击的一方明显处于劣势，而且不可能一次投入太多的兵力，兵马投入太多也没用，因为根本就施展不开。所以攻城时，攻击一方一般以2000—4000人为一批次，采用“添油”的方式多次进攻，根本不可能像“指环王”中那样扎堆出现。
姜维这种一城一寨的布局，看似分兵，实则比全部屯于城中更加有利。由于城、寨相隔不远，陆逊不论攻城还是攻寨，姜维都能相互支援；就算他同时攻击两处，自身的兵力也会分散，更利于防守的一方；另一方面，这样的布局也不会被陆逊围困在狭小的范围内，当然，陆逊的兵马也不足以围死秭归城。
在姜维看来，陆逊是与诸葛亮、司马懿齐名的儒将，绝对不是朱然或全琮那种莽将可比，自然不敢轻视。
正如前日跟刘闪秘谈时所言，在未来的1—2年，姜维不会在意建平郡内一城一地的得失，只想在保留自己实力的情况下，牵制或抓住机会消耗吴兵。面对2倍于自己的陆逊，姜维没有半点压力，也不着急，只是耐心地等待战机。
陆逊则不同，他领兵10万前来，一是要阻止姜维继续东进威胁到整个荆州，二是要把姜维赶回永安城，绝不能让其在建平郡插下钉子。
“十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之。”陆逊和姜维都深通兵法韬略，陆逊2倍于姜维的兵力，他很想立刻就赶走姜维，但他不会傻到直接攻打秭归或廖化的营寨。
不论在古时还是一千多年以后，两国交兵时一般不会斩杀对方的使者，吴主孙权知道宗预来使的目的，他没有接见也未斩杀，只是好吃好喝地将其软禁在建业。
蜀军的信使来到信陵城下，向陆逊递交了姜维的书信，希望能用被俘的吴将换回蜀臣宗预，陆逊自然同意，向孙权上表劝其将宗预带至信陵。
双方摆开阵势以来，这是双方仅有的一次接触；双方第二次接触已是半月之后，这次是双方依约换回自己的将领和使臣，除此之外，双方都没有兵马调动。
出使魏国的向朗回到了成都。
不出刘闪所料，曹叡一口答应了两国的硫磺和硝石交易，魏国几乎是以白菜价将其卖给蜀国，每月都会派出300人的商旅将其送到大散关。
魏国没有同意蜀国提出的“夹击吴国”的建议，但他们却出兵了，这让刘闪始料不及。
魏国以征东将军满宠为主将，蒋济为随军军师，胡遵，田豫为副将，引兵8万从襄阳出发，一路南下，已经陆续占领吴国南郡的编县、荆门等地，正在向当阳进发。
刘闪不知魏国此举的用意，急令信使快马赶到秭归，将这消息告诉姜维，至于与吴国之战是战是合，是进是退由他自己定夺。
姜维收到消息的时候，探马来报，陆逊已经兵退夷陵。姜维和几名将领商议后，一致认为陆逊要么会救援当阳，要么会继续东退，抢在满宠之前赶到江陵。
姜维正在考虑是否继续东进，另有探马来报，吴国以潘濬为主将，吕壹、陈表为副将，引兵10万已至竟陵地界，并在继续向江陵进发。
荆州最北面的南阳郡已是曹魏的地盘，他们牢牢控制了襄阳，随时可以大举南下。江陵乃是吴国南郡的重要据点，可以说丢了江陵就等于失去了荆州。
相比之下，吴国东边的建平郡诸城跟南郡相比，简直不值一提。吴国的意图很明显，就是要以陆逊、潘濬20万兵马的绝对优势保住江陵，并将满宠赶出南郡。
面对如此大好时机，廖化、张嶷和张绍等人主张兵进夷陵，首先占领宜昌，若吴魏二国相持于江陵，则继续沿江而下攻占宜都，然后留一队人马埋伏于荆门山和虎牙山。
如此一来，若江陵之战吴军得胜，必会回军东进，蜀军可假意放弃宜都退往宜昌，荆门山和虎牙山的伏兵可痛击吴军；若魏军侥幸得胜也会损失惨重，蜀军可趁魏军兵疲之时攻占江陵。
另一方面，高翔、邓芝、吴班和傅佥等人则认为魏军必败，建议留1万人马固守秭归，由4万兵马往东北方向行进，借机攻取临沮，然后南下攻占当阳，可切断魏军之退路向东吴修好，两国借此暂且罢兵。
姜维的“二分天下”之策的根本是时刻威胁荆州，然后最大化地消耗吴军，待时机成熟后，以迅雷之势击败吴国。面对横插一脚的满宠大军，姜维深思熟虑后，决定采纳廖化和张嶷等人的建议，兵进夷陵。
姜维令廖化、张嶷各自领兵3000，首先占领信陵，然后东进占领宜昌；令高翔、邓芝各领3000兵马为后援，待控制住宜昌后，高翔、邓芝转为前锋，廖化、张嶷转为后援，沿江而下占领宜都。
四将率兵离开后，姜维仍觉得不放心，半夜时分急令张绍、傅佥各自领兵5000，往西至巴东城后立刻南下，绕过建始、恩施二城，再沿夷水而下直取偃山。
这条路线正是不久前全琮部队大迂回的路线，它绕了很多路，但仍然可以经过长阳小镇抵达夷道并占领宜都。
凌晨时分，探马报来满宠部队南下的战报，他们攻取边县、荆门和当阳城时，吴兵未曾抵抗，魏兵几乎是兵不血刃就行进到江陵城北。
不对！情况不对！姜维似乎想到了什么。
“不好！中计了！”姜维发狂般地大声吼道：“廖化、张嶷、高翔和邓芝四将危矣！”
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