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这十几天，陶谷为了今科的考题，与卢多逊、徐铉两人争论了许久，直到昨日才将进士科的题目给定下来。大宋统一中原和江南之后皇帝陛下亲自安排的第一次抡才大典，整个天下读书人都在盯着，谁也不敢轻忽视之。题目的设定，更是关系到方方面面。比如，皇帝最近心中关注的方向，大宋当前最急需考虑的问题，等等。
从床上起来，被派来服侍他的小吏送来了梳洗的水盆手巾和青盐。用手指沾着青盐刷着牙，陶谷就分外怀念起在家中平时所用叶氏工坊出产的牙刷、牙粉。
自叶尘在一年多前，闲着没事，为了自己方便，也为了府中当时多一条生财之路，发明了牙刷和牙粉。时至今日，整个大宋，乃至北面的契丹大国，西南大理等小国、小族，只要是官员、勋贵、富商、豪绅等有条件的都已经习惯用牙刷和牙粉。但这贡院还是按照以往的老规矩，竟然忘了准备。陶谷一边痛苦的用青盐刷着牙一边想着等这次礼大考之后，要找个机会敲打敲打贡院这帮蛀虫。
如果是主考官倒也罢了。为卢多逊做着副手，被锁在临时贡院中超过半个月，做什么都不方便的生活，陶谷已经很是腻烦。虽然今天就是进士科引试之日，但要等到解脱，却还需要相当长的一段时间。
进士科礼部试最早，再过三天，则是最后的特奏名考试。卢多逊等人监考的任务要持续到七天后。而阅卷的工作，更是要持续到五月下旬。
“还是早点了事…………”
…………
…………
寇准极为低调从叶府后门出来，带着一名极为俊俏的少年伴当抵达考场的时候，才四更天刚过，天色尚是黑沉，空气更是清寒。不过宋代在赵匡胤时期的礼部试都是一天内结束，所以开场也就会很早，不似北宋中后期、南宋时期那般要连着考上三天。
这一方面是考试科目的不同，另一方面，也是因为大宋建国不久，开封城中尚没有建造正规的贡院。这十几年来的多少次考试，不是借用国子监院舍，就是占了武成王庙的地方。
在狗舍猪圈一般的小房间里考试，的确是个悲剧。还好只考一天一夜，吃喝拉撒虽然皆在其中，但还能接受。寇准在临时贡院的大门前暗自庆幸。
隔着百来名禁军士兵，望着从国子监的院墙中探出来的一串红杏。被绕着院墙一周的灯火映照着，那杏树枝上面缀着半红半黄的十多枚杏子，分外惹人眼。
便在这时，有人在他后面吟诗：“满园美色藏不住，一串黄杏出墙来。”
一名比寇准高了半个头，二十来岁的书生吟着诗，来到寇准身边，眼看吸引了寇准的注意，向寇准行了一礼，便说道：“在下高建文，这位小兄弟如此年轻，便有了能参加贡院大考的资格，不知是何方才子。”
寇准回了一礼，先报姓名：“小弟寇准，见过兄台。”
然后，紧接着不答反道：“国子监中可没有什么满园美色，肃杀之气却是重得很。喔…………兄台刚才所念之诗…………很有趣。”
高建文脸上浮现一丝得意之色，但仍然故作谦虚的说道：“寇小弟过奖了，这只是在下随便之作，不登大雅之堂的。”
寇准旁边俊俏少年哼了一声，心中骂了一声脸皮厚、虚伪。
寇准笑了笑，在此事上不再说什么，说道：“建文兄你倒是很安心，一点也不见要考试的样子。”
高建文抬头远望长空，一副看开了的表情：“成也罢，败也罢。到了这个时候，再想着也是无用。命里有时终须有，命里无时也是强求不来。”
寇准摇头，看起来高建文并没有信心，只是抱着一试的态度来的。而周围的考生，偶尔也有几个是跟他一样的想法，看开了一切。但大多数都是紧张万分，神色绷得很紧。
当然，充满了自信或是自负的考生，也同样是有的。先后有两三个二十出头的年轻人这时从旁边擦身而过，瞥了寇准一眼就向前走去。举步徐缓，气定神闲的模样给了寇准很深的印象。
这时，那几人不知道说起了什么事情，纷纷哈哈大笑，惹得周围考生皆尽侧目，连寇准、高建文都望了过去。
随着几声锣响，国子监大门终于被打开。两名监门官威严肃重的带着一群禁军兵丁走了出来。拥挤的人群渐渐的安静了下来，听着监门官的指挥，敛容正色的排起了队。
几千人在国子监门前慢慢的向前挪动，渐渐汇入考场之中。
太阳终于出来了，蓝紫色的天幕被漫天的红光所取代，依然是个大晴天。
自从赵普被罢相之后，这段时间以来还都是好天气，今天也没有例外。天气好，应考这些书生们心情也便好了起来。只是寇准心中担忧叶尘的安危，心情其实是极为沉重的。
寇准虽然是叶尘的弟子，皇子赵德芳的师兄，但来到开封这两年来深居浅出，从不与开封士子文人有所交际，所以虽然开封城中一些高官勋贵知道叶尘有一位少年弟子的存在，也有一些人知道寇准的名字，但除了罗耀顺、曹玮等与叶尘关系亲密的人之外，其他人并没有见过寇准，更不知道长什么样子。
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