熙宁五年四月初十，同天节。
一早皇帝赵顼便在大庆殿接受百官和各国使臣的朝贺，这可是一年一度的大节庆。下午便设宴款待百官与使臣，同时还有相关庆祝活动。
虽说发生了旱灾，可礼部依旧很隆重地操办，整个庆祝仪式依旧是那样的盛大隆重，甚至还有几分奢华。
上午的朝贺按部就班，有礼仪典章可寻，一切如常。随后便设是宴会，主位上是赵顼，席位在大殿两侧依次排布开来。右首是宰辅功勋大臣，左边则是辽国、西夏、吐蕃、高丽和交趾等国的使臣。
林昭因为威远侯和工部侍郎的双重身份，加之圣宠优渥，故而座位比较靠前。宴会开始之前，众人依次开始落座，辽国的使臣到来时在林昭的面前停了下来。
自“澶渊之盟”后，宋辽结为兄弟之国，自然少不得礼尚往来。每年正旦和对方皇帝生辰都会派遣使臣前来祝贺，甚至皇太后的生辰，以及皇帝驾崩之后的吊唁，都形成了一套固定的模式，年年岁岁如此。
此番出使宋朝的使臣叫萧禧，只听姓氏便知道是出自于后族，只是与萧观音的关系亲密程度就不得而知了。
萧禧走到林昭身前，低声笑道：“可是威远侯林侍郎当面？”
“正是！”
“果然是青年才俊，气度不凡！”
林昭笑道：“哪里，萧使臣谬赞了。”
“能让我国太子如此挂念，怎么能是平常人呢？”萧禧笑道：“南下之时，敝国太子殿下让我让威远侯问好，太子殿下说他一直记着林侍郎的好！”
“是吗？那就劳烦萧使臣代为转达我对贵国太子的问候吧！”林昭礼节性地回应，只听萧禧的语气，再看看他似笑非笑的表情，心中已经了然了。看来大名府那件事，耶律浚有些记仇啊！
这小子，当真是狗咬吕洞宾，不识好人心。
“太子殿下说给威远侯准备了一份礼物！”
“哦？贵国太子真是客气！”
萧禧看着气定神闲的林昭，笑问道：“林侍郎就不问问是什么礼物吗？”
“贵国的太子的手笔，自然非同凡响！”林昭对此也颇为奇怪。
“实不相瞒，太子殿下并未明确交待，在下也只是冒昧揣度……”萧禧笑了笑：“待会林侍郎就知道了，哈哈！”
“那好啊，本侯拭目以待！”林昭心里嘀咕着，耶律浚又要搞什么鬼？
林昭因早年出使辽国，搭救过辽国皇后和公主，故而辽使与之讲几句话并不奇怪，众人都没有在意。
奏乐声起，皇帝赵顼在内侍和宫娥的簇拥下到来，萧禧与林昭对望一眼，留下一抹得意的笑容，回身落座。
赵顼来了，一脸的春风得意！
今天是他的寿辰，是好日子，自然心情舒畅了。在众人的参拜声中落座，尔后是一番讲话，内容则是过去的一年大宋朝内外的胜利和成就，其中一些小灾难都被忽略或者弱化了，有意无意还强调一下自己的所起到的作用。
在百官和各国使臣面前耀武扬威一番，满足一下“虚荣心”，体现一下天家气派，和皇帝的无上威严。总之都是些场面话，之后宴会便开始了。
首先便是百官与各国使臣向皇帝祝酒，恭贺皇帝长乐无极，万寿无疆云云！这样宴会才算正式开始，这样的场合大都是礼仪性的，食物基本上就是个摆设。靠前的官员们可以趁机向皇帝敬酒，靠后的官员们则只能与左右的臣子祝酒劝饮，看起来一片喜庆。
可是轮到各国使臣贺寿的时候，不和谐的声音出现了。
西夏因为去岁无定河之战失利，故而表现的相对低调，诸如吐蕃和交趾等，名义上都是宋朝的藩属，自然也十分恭敬。唯独这兄弟之国——辽国，就不那么安分了。
萧禧作为贺寿的使臣，起身向大宋皇帝祝酒贺寿，转达辽主的问候，同时也奉上贺礼。其他的倒也寻常，其中唯以十颗东珠与两支千年人生最为珍贵。
林昭远远的瞧了一眼，心中冷冷一笑。是好东西没错，不过肯定是从女真人那里剥削来的。按照这种节奏，即便是没有完颜阿骨打，被压迫的女真人起来反抗也是迟早的事。
赵顼对此自然是笑纳，心里还盘算着，近来在后宫雨露播撒太多，身体有些亏空，那两支人生自然是绝好补品。当即喜笑颜开道：“使臣有劳了，请代为转达朕对辽主的感谢，朕也会准备薄礼作为回赠！”
“陛下不必客气！”萧禧咳嗽一声，环顾四周，有意无意地瞟了一眼林昭，这才道：“贵国讲究礼尚往来，送礼的妙处是要让对方喜欢，愉悦，陛下以为然否？”
赵顼已经留意到，萧禧只怕是话里有话，只是这句话很简单的道理，着实不容反驳，故而只是轻轻点点头。
“那么……陛下就不必另备厚礼了，未必合我国陛下心意！”萧禧话及此处，笑盈盈地看着大宋君臣，颇有几分图穷匕见的感觉。
赵顼连声的表情也阴沉了许多，不过依旧保持着勉强的笑意和威严，问道：“那不知辽主喜欢什么呢？”
“哈哈，这个嘛！”萧禧道：“其实陛下不必再破费送什么礼物，只需要将大辽的东西归还就是了。”
“归还？”赵顼沉声问道：“不知大宋欠你们辽国什么呢？”
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