却说曹州城内，自李惟德从浙西归来，察罕帖木儿连日加派探马斥候，以尽快探明成武燕军的动向为要。——只因燕军不动，他便难以与张士诚约定同取山东的日期。
他一万多军马屯驻在一座城中，日用消耗甚大，眼见得军粮一日日减少，但对面城中的燕军却稳如泰山，半点也无动静，倒仿佛要长此驻扎下去的样子似的。他虽表面上不动声色、泰然自若，但私下里不免焦急。
这日一早，他依例升帐，
因时辰尚早，诸将还没有到齐。忽见一人跌跌撞撞地奔入：“报，报！”
李察罕治军甚严，顿时不喜，沉下脸色，说道：“何事惊乱？”
“报！成武城门大开，出来了一股贼军，正向我曹州而来！”
“噢？”
堂上诸将闻言，皆纷纷变色。察罕帖木儿却面沉如水，坐在交椅上纹丝不动，不慌不忙地问道：“可探查清楚了？”
“是的！”
“有多少人马？主将为谁？”
“三四千上下，当先两杆大旗，左边一面上写着‘海东定东都指挥司’，右边一面上写着一个‘李’字。”
“原来是李和尚。”
李察罕不急不躁，堂下诸将早炸开了锅。
一人跨步出列，高声说道：“大帅！贼军忽然出城，奔我而来，分明是终于按捺不住，欲取我曹州！请大帅速速定计，如何御敌？”
“哈哈！”
诸将不由惊诧，又有一人出列问道：“贼军来袭，大帅为何不急反笑？”
“三四千蟊贼罢了，何急之有？李和尚有勇无谋，他来攻城，吾有可怕？若是赵过亲来，还值得老夫应付一二，李和尚？哈哈，哈哈！”
“定东军乃燕贼五衙之一，战力强盛，不可小觑。李和尚虽有勇无谋，亦海东善战之将，怎可轻敌？成武距我不过数十里，至迟午时，贼军便能临我城下。事不宜迟。大帅，还是请速定御敌之策为上！”
李察罕转顾李惟馨，问道：“先生以为如何？”
李惟馨和察罕一样，也是满面笑容，不紧不慢地说道：“成武的燕贼若不出城，我军拿他没办法。现下他居然主动来犯，不正合了主公之意么？”
察罕帖木儿哈哈大笑，说道：“知我者，先生也！”
他冷笑两声，对诸将说道：“老夫有大计要谋，需得先击走燕贼。正愁它乌龟缩在壳内，无计可施！却不意它竟敢出城来犯！吾只愁其不动，却不惧其来攻！……，哼哼，三四千人，一个李和尚，就想拿下老夫的曹州城么？诸将，且看老夫手段，怎叫它有来无回！”
往诸将里看了几眼，他点名王保保，说道：“保保！”
王保保昂首应令，答道：“孩儿在！”
“燕贼欺我城中无人，赵贼竟使李和尚来犯，实在辱我太甚！你可有胆与他战上一战，替为父出气么？”
说是让王保保替他出气，实际上，察罕帖木儿是想借此战帮助王保保在军中重竖威望。与其说是“替为父出气”，不如说是“替吾儿出气”。
王保保心领神会，大声说道：“单凭父帅令下！”
“着你引千人，现在出城，伏在城外。得我军号，便鼓噪杀出！切记：不许动燕贼前队，也不许动燕贼中军，杀出时，只许找燕贼后军！”
“接令！”
王保保气昂昂，接过军令，转身出堂，自引了千人精锐，出城埋伏去了。
“王士信！”
“末将在。”
“我军入曹州后，老夫即命你将城外的沟堑填平。如今可填平了么？”
“回大帅，早已填平。”
“甚好！先记下你功劳一件。拨与你两百人，亦出城外埋伏，等保保出击后，你便摇旗呐喊，为他壮大声势。”
“接令！”
王士信也自退下，引军出城不提。
曹州城外颇有山陵、林木，如今夏末，树木茂盛，埋伏个千许人不成问题。
布置下了这两支伏军，察罕帖木儿又一一点将，或命守城北、或命守城南，四座城门都分派妥当，又嘱咐令道：“你们去后，只可暗暗准备，不许大张旗鼓。等到燕贼临城下时，更切记要装出惊慌失措的模样，就好像刚刚发现他们一样！”
诸将虽不解察罕的安排用意，仍都应道：“是。”
“燕贼至城下后，如果他们就地驻扎，暂且休息，你们不必理会；如果他们立刻攻城，刚开始时，你们也不必太用力招架，可故作不支。”
“是。”
“都下去准备吧！”
诸将接令退下。此时，堂上还有七八个没有接到军令的将校，见同僚们都有任务，不免抓耳挠腮，一人问道：“大帅，请问末将等有何职司？”
“你们？你们先各回本营，将本部集合起来，随后再来老夫帅府报到。”
“是。”
李惟馨一直微笑不语，等他安排妥当，诸将全都退下后，方才说道：“主公的诸项安排一气呵成，想来是早有成算了？”
“就像先生说的，吾不怕燕贼来攻，只怕他不肯出城。即便此番没有李和尚来，最多两天，老夫也会用计调赵过出城。……，这一场仗，不瞒先生，老夫确实早谋划已久了！”
“燕军屯成武多日，一直不动；今日忽然来犯，其中必有玄虚。不是按捺不住，就是肯定得了邓贼的催促。不管怎样，对主公来说，总是好事。”
“哼哼。赵贼沉稳，‘按捺不住’怕是不会；而若是贼军诸将焦躁，赵贼弹压不住，那么此次出击，他则肯定不会遣李和尚为主将，势必亲来。据此推断，以老夫看来，这回燕贼出动，极有可能是得了小邓的命令！”
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