就和传闻一般，上海的商业市场很是火热，各类货物出货量很大，购买者更多。来自北边的，南边的，上游的，海外的，形形色色，各行各业，只要具备流通价值商品，在这里都能采买到。
而棉布的行情，则更为火爆，秋冬之交也正式大宗商品交易频繁的季节，棉布也是市面上最主流的商品，几乎占到3-4成，沿松江两岸走数里地，满耳都是棉布交易的声音，满目都是棉制商品装卸的场面。
在这样热火朝天的氛围中，曹永自然产生了一种大干一场的冲动，然而进货的过程却并不顺利，遇到的问题主要有二。
一个是上海这边的货花样太多了，让人眼花缭乱，秀州的，苏州的，江浙其他地区的，就连广南东道的布在一船一船地往上海运。花样之外，还要面临新旧、用料、做工等选择问题，便是同为秀州货，不同工场、使用不同纺织机做出的布，区别都很大......
在上海市面上奔走了半个多月，曹永方才初窥个中门道，曾经在京畿牙行，在各大行市奔走数年的经验自信，在上海这边被击破了。在他看来，这上海市场有些怪，突出得怪，但怪在什么地方，却又说不出来，已经不是简单的“商业氛围浓重”就能解释的了。
当然，在火爆的市场氛围下，曹永顾忌的那些细节，根本算不得什么，供不应求的市场行情，货主们只需多点耐心，就不怕卖不出去。
因此，比起纠结于棉货本身的细节，第二个问题，才是曹永最为难的，他发现，南下前在京城倾家荡产加借贷准备的80贯钱，有些少了，投在上海市场，连朵水花都溅不起来。
在洛阳，质地上乘的棉布，价格普遍在270-300文一匹，便是次一些的，也很难跌破250文。曹永不知到在河南、河北产地是什么价，但在上海这边的布，尤其是苏、秀二州产的布，价格可实在太具诱惑力了。
有太多优质棉布，竟然只需要130-150文一匹，即便是大行商在经营，价格也太低廉了。而在经过一番谨慎的挣扎与犹豫后，曹永终于下手了。
选定目标后，曹永直接拿出藏了一路的性命钱，他们算是幸运的，一直小心翼翼，低调行事，把自己伪装得很狼狈，吃住更是抠唆，突出一个艰苦创业，如此方没有被歹人盯上。
要知道，如今的大汉治安条件虽然良好，但这个良好基本只是针对城镇，在官府暴力权威能够覆盖到的地方，出了城镇，荒郊野外，那是什么意外都可能发生的。
因此，这样的时代背景下，敢于外出跑商的，都是狠人，没有人能仅靠运气发展壮大，那些功成名就的“义商”脚下，可能就是累累尸骨，手上也不知沾染了多少血。
车船店脚牙，曹永此前可是从事“牙”行买卖的，太清楚暗地里的危险了。乘船之时也是坐中原船帮体系下的船，正是看中他们在行当里威势与“信誉”。
但即便如此，有多少选择和曹永一样到上海来进货的商贾，在途中逢了意外，那是数也数不清的。出了意外，也一般只有一个下场，家破人亡，即便是看起来比较风光的客商，丢钱、丢命也都是一种性质。
就在曹永于上海寻找货源时，就发生了一桩大案，一名来自湖北的香料商被抢了，不只三百多贯的货款没了，伙计还死了两人。上海差役、松江巡卒以及当地帮会集体出动，迅速找到了抢劫者，是一伙来自江北的悍匪，但是，最后追回的钱只剩下十几贯，还是被当地帮会充作“辛苦费”笑纳了，差役、水兵也因为破了一伙江洋大盗，得到嘉奖。
至于那名湖北客商，没多久就跳松江死了，然后一行五人来，只余两名伙计带着三具尸体返回......
虽然从整体规模上来看，这样的情况还是较少的，属于小概率事件，但这种小概率事件落在普通商民身上时，则是人生、事业、家庭不可承受之重。
在朝廷对经商一步步放松的进程中，有太多人提出异议，觉得充满铜臭味的商贾，唯利是图，败坏了社会风气，同时担忧人人从商，会影响社会生产，不利于社会治安云云。
但事实上，经商，尤其是在外跑行商的，面临的风险远超旁人想象，也实在不是普通平民能够做的。而担了那么大的风险，牟取一些高额的利润，似乎也就不那么难以理解了，否则，谁冒着家破人亡的危险从事这等行当。
曹永当初在京中时，还信誓旦旦，即便搏命，也要搏出一场富贵。然而，经过这一趟商旅之后，方才意识到自己此前的考虑，仍旧太简单了。
京畿里的波诡云谲，人心险恶，那里的经验，似乎并不适用于上海的江湖草莽，血腥厮杀，这里显然是另外一种规则，建埠以来三十多年，仍在飞速发展，一切都释放着一股草莽之气，所有人的人与事似乎都在野蛮生长......
因此，还得再提一句，曹永一行，实在是幸运。
一次性拿出55贯钱，全部用来进棉布，用115文一匹的价格，拿了480匹布。这样的低价，即便在上海这样的大埠都是跌破市价的，这批货显然是有特殊性，并不是从松江沿岸的那些布行买的，提供货源的乃是鱼行的一家渔货店，提货的时候都能从布上闻到一些鱼腥味......
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