初七日，安亲王岳乐亲率满汉兵马一万三千人自正阳门出，经大校场再出外城上方门，浩浩荡荡开向溧水。
两江总督郎廷佐、大学士额色黑、固山额真硕尔辉、江宁左布政朱国治等文武官员出正阳门相送，恭祝安亲王大军奏捷，一举擒拿大贼张煌言。
大军出上方门时，岳乐传下军令：“勿令海寇逃走一人，以左近郡县酬有功将士！”满汉将士闻听此令，皆是精神振奋，俱呼大清万万岁。
随同岳乐进军溧水的有满州正蓝旗都统穆里虎、固山额真努力、都统索里拜等，满州披甲兵将800余人。另有汉军镶黄旗下都统刘良佐、韩大勋、黄州总兵宋勇、徐州总兵张天福、扬州副将蔡起士、淮安参将丁之元等将。
刘良佐此人原和高杰、刘泽清、黄得功同为明弘光朝江北四镇之一，后以兵十万降清，随清豫亲王多铎进攻江南。顺治五年封二等子爵，随征南大将军谭泰剿叛镇金声桓、王得仁于江西，授散秩大臣。不过之后却一直不被清廷重用，只于顺治十年晋为汉军都统，但却是个领俸禄无实差的旗下闲职。这让刘良佐十分郁闷，当年他降清时可是带兵十万，现在却是个空头都统，此中差距不可谓不大。
然而想到被清廷处死的刘泽清，刘良佐却又感到万分庆幸，毕竟他活着，刘泽清死了。本以为这辈子就这样了，不想老来却来了机遇，安亲王岳乐向朝廷指名要他下江南。
岳乐将刘良佐从旗下要来的原因是刘良佐曾参与过江南和江西之战，对当地情形十分熟悉。另一个原因则是眼下满州兵将凋零，清廷不得不开始启用那些不被他们重用的汉军将领，毕竟这帮汉军将领虽说不是满蒙大兵的对手，可用来对付明军却都是个顶个的好手。济度在广东的惨死一定程度上也打击了满州八旗的保守势力，令得重用汉军，以汉制汉的声音再次高涨起来。
大军出城前，为了让刘良佐卖力，岳乐曾与他言道若能擒杀大贼张煌言，他便可以向朝廷保刘良佐为江南江安提督，加总管衔。
江南提督现为管效忠，但岳乐已经知道皇帝已经下旨捕拿管效忠，改以梁化凤为江南提督，不过这个江南提督主要负责的是江南右（江苏）军务，而江南江安提督则为江南左（安徽）各府军务提督官。之所以有两个提督之设，却是清廷考虑到江南省辖境极大，境内不论是人口还是钱粮都为中国首屈，若以一人出任提督军务，势必权柄过大，有潜在风险，所以才有江南江安提督一设。只是一直以来江南江安提督都空缺，江南左各府军务由两江总督直辖。去年，户部曾有提议，将江南行省拆分为江苏和安徽两省，若刘良佐能够出够江南江安提督，那必然就是首任安徽提督。
单是一个提督便足以让刘良佐为之卖命，况还加一个总管衔呢。所谓加总管衔，乃是清廷给予地方军政大员的一个特权，类似便宜行事，意辖境军务和政务，该总管提督都有权过问，并先行处置，再报朝廷。论起来，权柄之重不下巡抚，甚至能和总督并肩。
安亲王如此抬举自己，刘良佐自是感恩戴德，鞍前马后奔波效劳，忙得是不亦乐呼。诸绿营将领中，徐州总兵张天福是资历最老的，当年在辽东随祖大寿降金的明将张天禄便是他的同胞兄长。张天福这人却是没有沾过他哥哥的光，其以义勇从军，积功至总兵。弘光朝时，大学士史可法督师，令张天福率兵屯瓜洲为前锋，结果清军下江南，其兄张天禄一纸书信便招了张天福率所部六千人降清。时人皆叹史阁部用人不明。
岳乐部出了上方门后，便沿官道向溧水挺进。因存了擒杀张煌言之功换取皇帝对自己的宽恕，岳乐进军之心颇是急切，唯恐去的慢了又叫张贼跑掉。
安亲王心急，可大军行军总要有个顺序，有个章程，总不能一声令下大家伙一齐撒腿就跑吧。那样的话，跑不了多远，这兵就得自己瓦解掉。
岳乐早年曾随豪格平定过四川，在诸王年轻一代之中也算是翘楚之辈，很得满州上下和皇帝、太后看重，要不然也不会能在议政王公大臣会议上压了济度一头。南方战局险危，皇帝首先想到的也是他安亲王，而不是其他年轻诸王。因此虽求功心切，岳乐还是按着性子，并没有发出加快行军的命令。
江宁通往溧水的官道要经过方山一带，为左山右水之势，沿途尽是丘陵，小山连绵，过了方山又是秣陵关，整个山势地形颇是险峻，很适合伏兵。因此行到方山下，都统索里拜见此山虽不高，但山形险峻，官道至此变得狭窄，便建议安亲王派一部在前为先锋，大军在后，这样避免有被伏击的危险。
岳乐听了却是轻笑起来，说道索里拜未免太杞人忧天了，浙寇在溧水，海匪又在崇明，他们如何会出现在方山上。话虽这么说，岳乐却还是纳了索里拜的建议，命都统穆里虎领满兵在前，汉军绿营随后。
穆里虎领命后，便率满兵骑马在前。待满兵过去一会后，岳乐才令汉军绿营跟进。
山上草木丛中，却隐藏着一双眼睛。一棵几人抱不过来的大树下，总旗额尔德木尼低声咒骂几句，然后问身边的安军使吴重山：“吴安使，鞑子分了前后队，咱们怎么办？要不要发信号？”
吴重山摇了摇头：“放他们过去，咱们的任务是堵住这边的口子，其他的事交给友军便是。”
穆里虎领满兵一路疾驰，很是顺利，但越往山中行，穆里虎就越发觉得不对劲，因为这山上未免太静了些。
“吁！”
穆里虎勒马止住，于马上四处探望，心下隐隐不安，总感觉两侧坡上的草丛中似乎埋有伏兵。
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