女人，自古至今，除了个例，大多数都是历史的配角。几乎每朝开国皇帝的后宫中都会有前朝帝室之女，而这些前朝帝女，她们根本无力改变娘家的结局。
在忐忑两日后，司礼太监潘应龙和大学士洪育鳌陪着长公主来了甘露寺。
尚未成亲，按规矩，长公主不当来见周士相，这与礼法不合。但现时现境，这礼法早就薄得很，南京皇宫的一应摆设和规矩休说和崇祯朝比了，就是弘光朝、隆武朝、永历朝都比不得。旁的不说，但说这用阉人，永历的宫中好歹还有大量从北京逃出来的崇祯朝阉宦，从南京及福京（福州）过去的宦官，定武皇宫倒好，拢共到现在不过收拢了两百多阉人。内廷二十四衙门只恢复了司礼、司设、尚宝、沅衣、尚衣、内官等监（局），其他衙门一概未设，因为设了也没有阉人可用，以致于南京皇城内很多活计都是宫女来做。
在广东时，周士相便给下面吩咐过，不得录用新阉之人入宫，更是对潘应龙言明，倘若发现宫中私自招新阉之人，便唯他这司礼太监是责。潘应龙对此倒是没有意见，世上没有人比阉人更明白阉人的痛苦，既然齐王反对，唐王也是不喜排场，加上定武朝廷新立，皇城也用不了太多阉人，潘应龙也就顺水推舟。退一万步说，他这司礼太监背着齐王和内阁私下招人，他潘公公也拿不出这些阉人的钱粮来。
如今的南京城，皇城也好，内阁六部也好，大大小小的衙门，上到官员俸禄，下到冰火炭钱，一个铜板都是齐王府给列单开好，每月十号准时送至，多一文没有，也绝不少一文。大小官员，概不能免，也只定武帝那里每月能多领些钱，为的却是让皇帝偶尔赏赐用，要不然定武帝一时高兴想赏人，结果却发现自己手里一文钱也没有，那也未免太不合适。
周士相先见的是洪育鳌和潘应龙，二者一个代表内阁，一个代表皇帝。潘应龙带来了定武帝表彰周士相的圣旨，不过多是空话套话，并无实质内容，上面所列的封赏之物也不过只存在于纸面上，周士相直想要实物的话，得他自己去办备。
宣完圣旨，又是一番场面话后，潘应龙感慨的说道：“长公主听说殿下伤了腿，很是担心殿下，每天都往大报恩寺为殿下烧香祈祷，当真是殷殷之心，令人动容啊。”
洪育鳌也点头道：“长公主确是贤德，我亦曾听说公主曾求见圣上，欲亲至扬州探望殿下。皇后担心江北正在大战，公主去了会给殿下添乱，所以劝了下来。这次听说我和潘公公要来镇江，公主非要来看殿下，皇上劝不得，皇后也没办法，只得让我二人带公主一起前来。”
潘应龙笑了起来：“皇后对咱家有过交待，公主毕竟早年流落民间，若是在殿下面前有什么失礼之处，还请殿下莫怪。”
周士相自不会说其他，嘴里赞美了公主几句，心里也是有些微微暖意，觉得这长公主对他倒是不错，知他受伤便心急如焚，确是难得，看来这位公主倒不是不知世情的姑娘。
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