徐国良婉转劝道：“眼下督师治病要紧，最该做的是尽快给圣上上奏疏，将庐江失陷一事向圣上说明，至于用兵方略，可缓一步再说。天无绝人之路，只要我等齐心协力，安徽的事情总会有转机。”
“真的有转机么？......你们先下去吧，容老夫再想想。”
连城壁身拥厚被，十分疲惫，徐国良等人告辞退出。出去时，不止一个幕僚落泪，他们都替连城壁伤心不平。今日之事，错就错在兵将不听调，不用命，纵有善策，亦难见诸于行，行之亦未必有效。换言之，督师大人一日没有实际兵权，纵是大罗神仙在，也没法让督师大人在这安徽呆下去。有人想到苏文秀和于贡林被捕之事，再想那些鹰犬缇骑嚣张跋扈模样，一颗要来安徽建功立业的心顿时冷了，琢磨着是不是寻个由头离开安庆，免得在连城壁这里耽误下去。这是眼瞧着堂堂次辅大人的楼要塌了啊！
唉，堂堂内阁次辅离京督师，竟落得这般结局，当真是可怜可叹。那齐王做事也未免太绝，太冷酷无情了，还真应了民间风传，这齐王就是第二个孙可望啊！
........
夜很快深了，徐国良在榻上辗转难眠，约莫三更时分，才有了一丝倦意，房门却给人敲响了.
“徐兄，睡了么？”
“宋兄请进，督师那边如何，可曾歇下了？”
徐国良听出是督师身边的老人宋庆的声音，急忙翻身起來，一边答应一边开门。
宋庆入屋之后，道：“我刚才去看了，督师已经歇下了，只是我这心有些不安。”
徐国良知道宋庆担心，他劝道：“你只管把心放进肚子，督师乃朝廷重臣，历经数朝元老。内阁中，也只郭之奇和张煌言能和督师相提并论，圣上对督师也是倚重的很，否则当日何以要督师入阁理事。再者庐江失陷错不在督师身上，全在安徽官场上下不肯听调，只要督师将此事和圣上言明，以圣上的英明，肯定知道督师的难处，定不会听信小人之言罢用督师。所以咱们都不能灰心，要和督师风雨同舟，守得云开终见日。”
“这倒也是...”
宋庆正要说话，却听院中一阵杂乱的脚步声响，随后有人在门外连声叫道：“徐先生、宋管事，你们快去看看，快去看看啊！…督师出事了！...”来人声调既慌张又悲痛。
徐国良一惊，急忙开门，惊问来人道：“什么事，这样惊慌？”
来人哭道：“大人，大人去了。”
“怎么会？”
宋庆和徐国良顿觉嗡的一声，浑身一震，一起问道：“什么时候去的？”
“小的也不知道……”
徐国良和宋庆也不暇细问，一起奔往后院督师住处。到了之后便见老督师连城壁仰面躺在床上，嘴角和鼻孔有血迹渗出，被褥、头发有些零乱，床头赫然整齐地放着督师辅臣银印一方、敕书一道。
“督师！”
“大人！”
徐国良和宋庆扑到床前放声痛哭。徐国良更是不断用头碰击大床，他垂泪拉出连城壁袖中的一只手，指甲发青，翻看枕头，下面有一张皱巴巴的草纸，还粘着星星点点的白色粉末。
“砒霜！”
徐国良心中陡然一紧，浑身的血液都要凝固了：督师你怎么这么想不开的！你这一走叫我等怎么办！
“这是？”
哭泣中的宋庆突然摸到一张书信，徐国良拿过一看，分明就是老督师大人的绝笔信。
那信中只寥寥数字——“害我者，周士相也！”
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给我的读者们道个歉，最近的更新的确是太少了，一来年根岁底，事情真的太多；二来骨头忙着学车，18号就要去考试了，整个人都绷的紧（学没几天就要考试，技术还不过关，赶鸭子上架）
大家见谅一下，要是考试通过，便将我的喜悦转化成更新的动力，在春节前好好爆发几天，然后大家一起过个好年。要是失败的话，就让悲痛鞭挞我努力更新吧。
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