红椒不住回头，拖着哭腔对着菊花叫道：“娘，快点来哩！”
菊花一边答应，一边往厨房跑去，尚在门口就大喊道：“樱桃，不要做了。能带多少是多少。”
厨房里，樱桃正在忙忙地摊饼，她想着有几个小娃儿，总要做些热乎的吃食带上才成。大锅里还煮着东西，一个媳妇在灶洞底下烧火。
她听见菊花的声音，急促地回道：“太太，再有一会就好了，火腿还没煮好哩。”
菊花厉声道：“那就不要了。不然等你煮好了，大火烧进来，封住路，你想去后院也去不了。”
樱桃听了，慌忙点头道：“那我来装饼。这火腿……”
灶洞下面烧火的媳妇忙站了起来，说道：“火腿都切成小块了，很容易煮熟的。这会儿应该好了，也装起来吧。”
三人忙忙地装东西，然后提了两大篮子热气腾腾的食物，疾奔向后院。
出来后，见刘婶匆匆地抱了几件棉衣也往后面去，菊花问明刘奶奶、小井儿都去了后院，方才回身扫了一眼这大院，毅然转头走了。
到了菜园地，清点所有的人，都到齐后，小娃儿们就待在井坑边，随时准备避进洞。
男人们依旧在紧张地挖地窖、清土壤、砍树；刘婶、何氏、葡萄等女人也不敢闲着，帮着将砍倒的树木和竹子拖走。可是这项工作也很快干不成了，因为火已经烧进院子。
“陈叔，不要砍了。让他们过来，把这土推平，把那边草地盖住。”菊花见院子里已经起火，遂吩咐老陈头不要再做无用功。
几句话的工夫，院子里就成了一片火海，竹林、果林都烧起来了，只余他们这群人被围困在大火中央的菜地里，那些柔嫩的黄心菜、碧绿的菠菜、水葱和青蒜，迅速地焉巴下来，耷拉着叶片。
哦，还有五只狗。大黄一家子紧挨着板栗兄妹几人，低声呜咽着，再也不肯离开半步。
菊花看着这狂猛的火焰，一阵揪心和头晕，下腹疼痛起来。她慌忙依着一堆棉被坐下，深深地呼吸了两口，竭力平息心底的恐惧。
小葱和红椒站在她身边，瑟瑟发抖，不知是因为寒冷还是因为害怕；刘奶奶也坐在一张小板凳上，用干枯的手搂着山芋，神色依旧淡然。
小葱见菊花脸色不对，忙上前问道：“娘，你不舒坦？”说着就要为她把脉。
菊花苦笑着推开她，说自己慌张的头有些发昏，歇会就好了。
如果没有意外，她应该是怀孕了。
若是平常，这可是一件大喜事，可是，此刻她却不敢说给任何人知道，怕大家听了更加乱了方寸。
下边的坑洞里，刘黑子一边奋力挥着锄头挖土，一边心中痛悔不已。
晚上，他睡得迟，刚睡下不久，就听大黄狗狂叫起来。他以为有什么事，便起床四处查看了一番，没发现异样，还低声喝骂了大黄和它两个狗儿子，接着又进屋去睡了。
就耽搁了那么一会工夫，睡下后听黄狗依然不停地叫，后院黄麦养的两条狗也叫不停。他觉得今晚实在有些异常，于是再次起身，却发现橡园四面起火，而张大栓、黄麦也都被狗惊动，匆匆穿衣来到院子里。
要是他第一次起床时就发现那火，他们是不是就能跑下山哩？
没有人能回答他。
树林里十来个木耳场子，住了百来个雇工，当时哭喊求救声一片，除了王忠带着他的人冲进张家宅子来接他们外，余者都各自逃命去了，但究竟能不能逃出，只有天知道。
菊花依靠着棉被歇了会，见火势太猛，风吹的火苗乱窜，时间久了，哪怕他们是在空旷的菜地中央，也会被大火波及到的，毕竟他们身上都穿着棉衣，脚边还有棉絮等防寒物。
“下去！板栗，你和小井儿先带弟弟妹妹下去。黄麦，你把刘奶奶背下去，再把这些吃的东西也搬下去。娘，你们也准备下去。”
菊花不敢再等，吩咐老弱妇孺先下坑洞。
张大栓也对着上面叫道：“这里面不小了，让他们先下来。反正我们接着挖，也不碍事。”
他也是见大火逼人，不敢放老小在上面呆着。
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