“郑兄误会了，也许京畿之地那边风气依旧如此，可能会是如你所言。不过这荆楚之地要好上许多，大家对朝廷虽说尚有期待，可如今朝纲败坏，奸佞当道。满人本小族，却一朝成为心腹大患，不能不说都乃朝廷不作为之过。对内苛刻镇压，索取无度，对外用兵不利，耗尽国力，所以造成今日之局面。
自土木堡之变以降，朝廷羸弱昏庸，已然令让天下士子齿寒，欲学古人投笔从戎吧，又没有郑兄这样的身手实力，只好每日三五知己小聚以酒泄愤，何如张教主、郑兄等仗三尺剑铲尽天下不平来的痛快。”
听这曹乾皖曹县令言辞间不像矫揉造作之辈，张敬轩和郑星泉等人心中纳闷此人所来到底要做点什么呢？
好在是曹乾皖也不待他人发问，主动说道：“曹某不才，也知‘邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之’的道理，所以张教主以有道伐无道，解民于倒悬，吾辈读圣贤书，修齐治平须臾不敢忘。今日就仿效郑兄，本人带着官印，前来投效张教主，以表诚意。”
听曹乾皖如此说来，众人就都觉得有些纳闷了。
郑星泉也面带些许好奇的问道：“如此说来，曹兄对我等的到来好像是欢迎备至一般，可是为何我们得到的随州城情报却与你所说有那么一点小小出入呢？”
曹乾皖仰面哈哈大笑，然后才道：“郑兄所言也没错，曹某人是对张教主、郑兄等人心有所向，早恨不得投身其中，一道为天下苍生而战。只不过呢，那随州城当中，总还是有一些颟顸淘气小儿，不谙世事，又被奸人利用，妄图螳臂当车，阻断升斗军前进的脚步。我笑他们不过是蚂蚁撼树，劝说他们快快弃暗投明，可他们脑袋里都是浆糊，哪里听得进去。为表垂范之举，我干脆不理会他们的挽留，投奔教主，共襄盛举。”
此君说的冠冕堂皇，可事实上怎么听起来好像这位曹县令是被人赶出来了呢？
张敬轩也一笑，毫不以这位曹县令的夸夸其谈为意，仍旧是谦和有礼而待之。
“曹先生，欢迎之至。我这大东国开国立教出深山，您是第一个前来加入的。单凭这一点，也不得不说先生来的正是时候。”
“哦？大东国？竟是这样！甚好，甚好。不过当务之急，还是谈谈献城之事吧。我带了一个随从，一方官印，却说要献与教主一座随州城，一定也是要被人暗暗笑话吧。
先说说随州城内现在的情况。我来此城为官也不过三月有余，前任就是干不下去了，主动请求外调的。我当时还不信邪，然后，就今天这样子了。”
曹乾皖摊摊手，洒然一笑，并没有什么放在心上的样子。
“在当下的随州地界，民风彪悍，好狠斗勇者众。而其中，犹以少年人为甚。近年来，边境不宁，兵患匪患又络绎不绝，随州城的青壮年不少都随军而去，留下了一些半大的孩子们，无人管教，终成祸事。
闹来闹去，城东、城西的少年儿郎各成一派，分别拥举了带头人，变成了帮会性质的组织。城东的叫神农帮，城西的则叫炎帮，分别都有四五百人的规模，二者或许为了争地盘，弄的势同水火，经常打打闹闹的，不过彼此也算是半斤八两。
闹的实在是不像话了，前任县令本想派了衙役去弹压，结果反倒是被他们把衙役扒光了衣服撵了回来。向朝廷申请救兵吧，又被朝廷以治境不力而斥责了一番，这一气之下，那位仁兄干脆就一走了事。”
见张敬轩等人听得仔细，曹乾皖接着道：“我当时刚好进士及第出身，叫我进翰林我也不愿意去，主要是对京城内的党争氛围看不入眼。恰好这边有缺，阴差阳错的我就过这随州城来了，所以说世事也都是缘分啊。”曹乾皖说话听起来是江浙口音，声音十分好听舒服，所以众人听他娓娓道来，也不觉烦闷。
“到此地，我用了一个月的时间梳理情况，然后就因势利导，采取了优抚疏导的策略。这些少年人大部分其实也都还单纯，只是不学无术，精力过剩，在有人牵头的情况下，做些调皮捣乱的小恶而已，本质并不是如何的坏。
此前随州城周边也有小股的匪患，我就亲自上门走访，鼓励他们保卫家园，为民除害，也最终组织了一支民间卫戍军，吸纳了大部分的这些少年人。而那为首的几个家伙，则是胡作非为惯了，见势不对都跑了去。如若教主和诸位在一个月之前到此，我想又会是完全的另一番景象。”
曹乾皖颇有些讲故事的能力，众人听他这话匣子一打开还不易收了，却也都还听得津津有味。
“结果，就在半个多月之前，之前跑掉的两个领头人物，却是前后差不多的回来了。而且，这一去，还搬来了救兵。那神农帮的所谓帮主名唤屠行九，是不是真名不得而知，只不过他倒是经常吹嘘他上面还有八位响当当的大哥。
那炎帮的小帮主则叫游名剑，号称祖传剑法神通，可是从来没人看他用过剑。据其说是因为他一出剑必有人头落地，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。
自比圣人，岂不让人笑掉大牙。好吧，就让我逞口舌之利笑话他们一番吧。只因为，他们搬来的救兵，还真是很厉害，非我能敌。”
曹乾皖说话间第一次露出了苦笑的表情。
“屠行九先回来，这出去一趟倒是真的带回来了八位帮手。只不过其中只有一位是大哥，其他七个都是大嫂。这个大哥是个红衣大喇嘛，名唤馗钟大师，所以是非颠倒，从不捉鬼，只捉姑娘。
一回到这随州城，屠行九就公然叫嚣聚众，仗着那位大喇嘛一身横练功夫深厚，横行无忌，把当初的手下又召集起来不少。我正谋划着要把他们一举镇压，结果这时候炎帮的游名剑也回来了。”
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