此外,雅加达是南洋地区的燃油集散地。主要就是,荷属印度尼西亚是南洋地区最主要的产油区。虽然荷兰与德意志第二帝国保持着良好关系,因此在燃油供应上没有掐中国海军的脖子,此外受海运限制,当地产的石油主要提供给中国,但是荷属印度尼西亚的基础设施十分糟糕,只有雅加达的外港具有较强的吞吐能力,而且有用来储存原油的大型油库,因此所有原油都先运送到雅加达,再由船只运往中国。
更重要的是,在整个荷属印度尼西亚,就只有雅加达有原油精炼厂。
也就是说,产出的原油只能在雅加达精炼,获得专门供应给战舰使用的重油,以及供应给飞机使用的航空汽油。
受此耽搁,油水补给舰自然难以跟上舰队的前进步伐。
当然,这也与第21舰队一直高速航行有关。如果不是李向龙赶时间,那么油水补给舰在二十七日就能追上第21舰队。
可以说,当时第21舰队的补给作业也安排得相当紧凑。
既然第二印度洋舰队去了九度海峡进行燃油补给,李向龙也就没有错过这个机会,让第21舰队及时完成了燃油补给。
不同的是,李向龙没有赶时间。
当时,斯科特根本不知道第21舰队在哪,而且在理论上,第21舰队能够在二十八日把距离缩短到五百公里以内,加上中国潜艇发现了第二印度洋舰队,还在被驱逐舰击沉之前发出了电报,所以斯科特根本不赶在九度海峡附近逗留,也就只能缩短补给时间,让舰队尽快离开这片危险海域。
相反,李向龙根本没有这样的顾虑。
当时,第21舰队在斯里兰卡岛南面七百多公里处,离澳洲本土差不多有三千公里,离九度海峡也有将近一千公里,远离英美岸基航空兵的部署基地,而且英国皇家空军与皇家海军没有在斯里兰卡岛上部署战术航空兵。也就是说,李向龙不用担心遭到突然袭击,可以放心的进行燃油补给。
结果就是,第21舰队在这次补给中让所有战舰都装满了燃油。
此外,李向龙还让油水补给舰进行了相互补给,让两艘油水补给舰运载剩下的燃油,跟随第21舰队活动。
为此,他安排了两艘驱逐舰专门掩护这两艘油水补给舰。
显然,李向龙为接下来的战斗做了充足准备。不管斯科特舰队还在大洋上活动,或者是去了孟买港,李向龙都能从容应对。
以当时的情况,斯科特的最佳选择不是南下与第21舰队决战,而是退到阿拉伯海,在岸基航空兵的掩护下活动。虽然这样一来,等于让出了孟加拉湾的制海权,让中国海军获得了夺取印度东部港口、甚至是攻打斯里兰卡岛的机会。但是这样的损失根本不算什么,即便中**队攻占了斯里兰卡岛,也无法控制整个印度洋,最终依然得进军阿拉伯海,在这里与第二印度洋舰队决战。
说白了,只要斯科特有点耐心,就能在对自己有利的战场上与中国舰队决战。
事实上,斯科特并不缺乏耐心。
问题是,英国皇家海军缺乏耐心。
在进入印度洋后不久,斯科特就收到了英国海军部发来的消息,中国已经准备向新加坡派遣陆战队与登陆舰队,而且中国陆军还将在陆地上向缅甸发起进攻,预计中**队将在两个月之内攻打印度或者斯里兰卡。为此,海军部要求斯科特尽快夺取印度洋的制海权,阻止中**队攻打印度或者斯里兰卡。此外,如果完败了中国舰队,第二印度洋舰队则应该进军西南太平洋,协助美军作战。
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