在奇维塔韦基亚，帝国使团并没有逗留太久，仅仅是在欢迎宴会的第二天，就朝罗马而去，一路上随行的除了高达千人的使团队伍以外，便是那些在帝国舰队护送下一路航行到罗马的帝国商人组成的商队，当然这些商队成员在帝国几乎全都有着官方背景，只有利益共享才能让帝国海权得到持续发展，刘宏一直都很明白这一点，所以这一次前往罗马的商船队伍里，他名下的商船所载货物只有全部货物的三成，剩下的则分给了和帝国的官僚们有着千丝万缕关系的各地豪强。
奇维塔韦基亚距离罗马城只有八十公里的距离，对于马车而言，也就是一天的路程而已，作为对罗马城内物资供应最重要的港口，奇维塔韦基亚和罗马城之间的道路修整得非常平齐，所以当帝国使团和商队出发不久后，就已经有人快马把消息送回了罗马城。
帝国舰队一路过来，也只有在阿拉伯行省和埃及行省少量地卖出了一些货物，对于那些在罗马城里望穿秋水的贵族们来说，都是恨不得塞里斯人的队伍立刻进入罗马城的集市，好让他们可以尽情地购买那些精致而华美的东方帝国物产。
陪同帝国使团一起前往罗马的康茂德，对于孙坚他们这些东方将军露出了相当浓厚的兴趣，尽管他看上去像是个温和的年轻人，可是身材壮硕的他在随着父亲于下日耳曼行省的前线作战时则以勇猛著称，当然他在军事上的才能也仅仅止步于此而已。
对于日后有着角斗士皇帝之称的康茂德来说，现在的他脾气还没像成为皇帝以后那样暴虐，所以他向孙坚提出比试武技的时候，倒没有显得太过失礼。
宽阔的道路旁，整支车队停下来休息的营地内，孙坚看着向自己提出比试要求的康茂德，并没有拒绝，在来到罗马之前，他就已经从佩伦尼斯那里知道罗马的习俗就是如此，人们只尊敬强者，所以尽管在罗马供贵族取乐的角斗士是个危险的职业，可还是有无数的人自愿成为角斗士，以获取自由，财富和名望。
营地的四周，挤满了前来看热闹的随行罗马贵族，对于他们来说，这种比试可以说是极其常见的事情，哪怕参与的一方是奥古斯都的儿子，唯一让他们感兴趣的还是传说中异常勇猛的塞里斯人到底有多厉害。
观战的罗马贵族里，唯一担心的恐怕就是佩伦尼斯了，作为前往东方帝国的使团长，他对于塞里斯人有着充分的了解，尽管东方帝国没有罗马城里斗兽场那样专门供角斗士厮杀的场所，可是在东方帝国的民间，比武较技的擂台随处可见，塞里斯人的好战欲绝不会比罗马人逊色多少，尽管他们看上去温文尔雅。
“文台他下手知道分寸，不会伤了你们奥古斯都的儿子的。”曹操走到了有些忧色的佩伦尼斯身旁，朝他说道。
佩伦尼斯对曹操的话报以苦笑，和孙坚相处了那么久时间，他哪里会不知道这个在东方帝国有着猛虎之称的将军有多么强大，就他所知，罗马城里，能和这位将军对战的角斗士绝不会超过五个人，他毫不怀疑孙坚将会取胜，他只是担心骄傲的康茂德能否承受住失败的打击而已，奥古斯都太过宠溺这个儿子了。
就在孙坚卸去盔甲的时候，那些围观的罗马贵族中已是有人开起盘口来，对于曹操和刘备他们这些要留在罗马的帝国军人来说，使用拉丁语并不是件难事。
“一万金币。”曹操和刘备同时对那些罗马贵族开出了他们的下注，这庞大的金额一下子吓住了那些罗马贵族，就算是在斗兽场，也很少有人会下如此高额的下注，一时间他们不由犹豫了起来，尤其是那些打算买康茂德赢的贵族，更是狐疑难决。
说实话，对曹操和刘备来说，一万金币实在算不上多少钱，两人所拥有的货物，起码在五十万罗马金币左右，随着两人的加入，原本热络的盘口冷了下来，倒是没有人在愿意赌，在那些罗马贵族眼中，塞里斯人如此有把握，很明显他们那位奥古斯都的儿子不会是那位东方帝国的将军对手。
康茂德有些愤怒，在他看来曹操和刘备的行为，是对他的一种轻视和侮辱，他脸上露出的神情很快落在了曹操和刘备的眼中，对此曹操倒是没什么反应，而刘备则是走到了他的面前，以拉丁语说道，“在我的故乡，决斗是件神圣的事情，尤其是对于阁下和我的朋友而言，你们两位都是地位尊贵的人，不应该成为那些人用来取乐的对象。”
不得不承认，刘备的口才相当不错，至少不会输给曹操，在他的一番解释下，原本还心怀怒气的康茂德立刻就将先前的不快抛到了脑后，他觉得面前这位彬彬有礼的塞里斯贵族说得没错，决斗是件神圣的事情，而他是奥古斯都的儿子，他的对手则是东方帝国的将军，他们的决斗不该被那些庸俗的贵族用金钱玷污。
卸去盔甲的孙坚，看着和刘备结束交谈的康茂德，眼中划过了一抹笑意，没想到刘备那么快就搭上了这个奥古斯都的儿子，不愧是被天子认为是不逊于曹操的人物。
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