正月初十，沈开善和沈得善等人就动身返回杭州了，他们来京兆的事情都已经办好了，杭州还有诸多事务等着，不能再在京兆逗留了。
沈开善已经去吏部述职完毕，他把幼子沈则熙留在京兆，让他留在沈华善身边好好学习，增长阅历和见识世面；同时也请兄长沈华善对他多多照顾和提点，最好能够帮他解决婚姻大事，他都二十有二了，年纪很不小了。
沈得善对儿子沈则儒作了种种提点和交代，话语间主要表达了两层意思，一是好好照顾自己，好好为官；二是要多往景泰大街跑，多听沈华善的教诲。
沈则儒心中虽不舍得自己的父亲，却也知道杭州祖宅里不开沈得善，对于父亲的交代，他自然听入心的，他也承诺今年会带着儿子沈余朴、沈余柏等人回杭州过年，让老夫照顾好自己等等。
沈开善等人走了之后，沈家也并没有冷清多少，因为多了成燕燕这个新嫁妇，又有沈则熙留下来，要处理的事情也不少。
在元宵之前，沈俞氏也接了好几户人家的邀请，带着媳妇沈安氏、成燕燕一同赴宴，将成燕燕介绍给各京兆官员夫人认识，算是带成燕燕入沈家交际圈子的第一步。
沈余宏的成亲，似乎是一个信号，一个沈家余字辈渐渐长大开始登上家族舞台的信号。沈华善和沈则敬在沈余宏成亲之后，发现了一个之前忽略了的事实：家族中适龄成亲的男女越来越多了。
这也就是说，又到了家族二十年一遇的势力大扩展的时候了。嫁娶姻亲，结两姓之好，这是一个家族的大事，因为适龄男女的嫁娶之事，是一个家族和另一个家族结合、交融的最重要方式之一。
尤其是在沈氏这样的家族里面，联姻之事涉及着更多的政治势力、经济利益和家族威望，既要讲求门当户对，又要思量未来兴衰，往往是一荣俱荣一损俱损的连带关系，每个家族都不敢轻忽对待。
沈华善想得更多一些，在这个太子病重、诸皇子夺嫡势起的时刻，选择姻亲要比以往慎重得多，时势瞬息变化，稍有不慎，整个沈家都会落入万劫不复的地步。
沈家已经选择了十二皇子，在这个时候，沈华善为侄子、孙儿辈考虑的姻亲对象，有一个最起码的前提：不能偏向几个成年皇子的任何一方，比如前兵部尚书陈家这样的人家，沈华善绝对是不会考虑的。道不同不相为谋，两个家族联姻，必须要目标一致共同努力才好。
对于沈华善的想法，沈则敬是深表赞同的，甚至他想到如果没有合适的人家，就让儿女婚事往后推迟几年，等局势明朗再说，虽然那时候或许儿女都成了大男老女了，也好过随便找一个不合适的人家。
这个决定可不是容易下的，他的儿女之中，有好几个适合谈婚事的了，沈余宣已经十八岁了，沈余守也十七了，这两个儿子的婚事可以拖几年，可是嫡女沈宁今年就十五岁了，十月及笄之后，也要将婚事提上讨论日程了。
沈华善和沈则敬讨论得最多的就是沈宁的婚事，沈宁是沈则敬唯一的嫡女，也是沈则敬的嫡长孙女，如果各个皇子想要拉拢沈家，那么沈宁就是最好的联姻人选！
年龄适合，身份也够资格，可以想见沈宁及笄之后，必然会有皇子来提亲的，很有可能皇上会指婚也说不准。可是按照沈家的计划，沈宁必定不能嫁给这几个皇子中的任何一人的，沈华善和沈则敬已经在想应对这种状况的对策了。
更重要的是，沈宁在这一两年显露出来的才能，如流处的事情、胡兆昌的事情等等，都让沈华善极为看重。敏锐的政治触觉、独到的眼光、布局的能力，对天下大势的把握，都让沈华善深深觉得，这个孙女的本事或许在余字辈所有人之上，沈家最缺少的就是这样的人才！
还有一点，她跟着沈则敬在书房，学习的是朝政之道，如果就这样随便将她嫁出去，将她囿于夫家后宅，那就太可惜了，所以沈华善决定将沈宁留多几年，婚事的事情需要考虑，却不能将她早早嫁出去。
这一点，也得到了沈则敬的赞同，父子两人在沈宁婚事问题上达成了共识。
沈余乐和沈则熙的婚事也在沈华善的重点考虑之中。沈余乐只比沈余宏小几个月，到现在也还没有定亲，沈则远和沈胡氏都暗暗着急，也曾为他相看了几门亲事，可是沈余乐神神叨叨的说缘分未到非合适之人这样的话语，令沈则远和沈胡氏两人是无可奈何，便一直拖到现在了。
沈则熙年纪更大，已经二十有二了，却迟迟没有找到合适的对象。按说沈开善是杭州刺史，沈家在杭州的根基又深，适合的姑娘家应该有不少才对，怎么找一个姑娘家成亲就这么难呢？难道是这个侄儿眼界太高太挑剔？
沈华善初时还有些疑惑不解，待观察了沈则熙几天之后，他不由得摇头叹气，怪不得。怎么说呢，沈则熙的文名在江浙一带倒是有名的，只可惜他在文章之上的感悟并没有体现在与人相处中，说他拎不清不是，说他傻乎乎也不是，总之和一般儿郎不一样——在他看来，天下所有的姑娘家都是一样的，娶哪个姑娘都可以，不娶哪个姑娘也无区。
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