但从地图上来看，从北美本土到瓜德罗普，中小型战舰倒是完全足够的，要保证到非洲南端的开普敦，当初设计建造匆忙、做工粗糙、又长期重负荷服役的企业级风帆护卫舰却有点力不从心了。修修补补之下，后勤保障周期也越来越长，企业级的服役寿命已经接近后期，最多再过几年就必须退役。共和级轻巡洋舰这样的高质量大型战舰，就完全没这方面问题，战备出航时间比企业级高了一个档次，服役寿命长，综合成本较低，加之今后的海军战略必然会把远东纳入到核心，那简单的低成本战舰思路就未必能胜任这种军事部署。
所以从这点上说，柏俊少校的考虑也是非常有长远眼光的。
对于这两个目前在海军里军事素质最好的舰长，他们的意见显然代表了未来几年海军最可能走的方向。
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下班后，海军司令王铁锤专门把北洋船舶公司的游启请到了家做客，一方面了解银谷号和双湾号两艘风帆轻巡洋舰的建造情况，一方面也提出了自己的问题，希望游启能给予一些侧面的建议帮助。
自从完成蜗牛号实验型纯蒸汽巡逻舰的建造后，游启就知道海军必然会加速实验型“宪法”号机帆混合动力轻巡洋舰的建造服役。只是没想到，王铁锤现在已经在面临更长期的选择，到底是高规格的大型主力舰方案，还是相对低成本的中小型战舰方案。
“小游，宪法号机帆轻巡洋舰的技术参数，标准排水量1380吨，满载1720吨，4台220马力蒸汽机，造价就达到40万，比共和级风帆轻巡洋舰高出一大截。如果之后的型号再要大型化，难道要50万、60万不成？”老婆项薇在给表面上一副文青摸样的游启倒着酒，王铁锤则在一边轻声问着，“都是给这个国家做事，你也给我个更好的方案。你可以亏本后搞裁员，我可不敢没钱了去解散海军。”
“老王哥，现在船厂规模也越来越大，通货膨胀压都压不住，各种周边开支也越来越高，我给海军的订单可是打过折扣的，但国家的税收什么时候又少过我一美分？！还有，那北方工业公司和通用工业公司供应的各种部件、武器和船用蒸汽机组，哪一样不都随随便便就成千上万的？其实船本身真值不了多少钱的。”游启摸着酒杯，也是一脸苦相，“我还巴不得海军一下子就能造出好多主力战舰，我也有成就感啊！”
“嗯，我理解，所以这次我必须精打细算，北方工业公司、通用工业公司那里我也会去造访，从各个环节，取得最佳的方案组合！”
王铁锤知道这个国家的军工产业链目前正处于极为严重的技术寡头垄断阶段，要想降低军事装备的采购费用，就必须对每个关键供应链进行把握，否则这些赚钱上瘾的屌丝文青们基本都是一个德行。
“嗯，没问题，只要其他企业的关键配件供应价格能降下来，整船造价都能控制得住。”游启知道对方的暗指，也无可奈何。
已经怀孕的项薇的厨艺没得说，一顿家宴让至今还是光棍一条的游启吃得满嘴是油，饭桌上王铁锤两口子又不可避免地谈论到了游启的终身大事，但除了一副神秘笑容外，游启并没有表态。
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随后几日，海军司令王铁锤准将的身影开始频繁出现在国内各个军工产业供应商的办公室里。关于海军未来几年将要大规模建造新式主力舰船的传闻其实早就不是什么大秘密，但王铁锤如此郑重地亲自参与整体装备生产方案论证，倒让企业家们看到了一个恨不得一美分掰成两半来用的抠门大管家形象。
最终，王铁锤在获得了各方面的信息数据后，出台了海军下阶段的主力舰只建造计划。新舰将同时兼顾海军内部两派的意见，权衡多种需求并折中。只要实验型宪法号机帆轻巡洋舰能在1625年能通过最终质量验收，8艘“宝石”级机帆轻巡洋舰的造舰大订单就将正式下达！
继续采用成熟的飞剪船首，设计标准排水量1180吨，满载排水量1450吨，将采用2台亚罗式锅炉和2台320马力蒸汽机组，外加三桅风帆。半功率无风海况时，巡航时速能达到8节，半功率满帆时速15节，满功率满帆的最高时速能达到18节以上，即使单纯使用风帆，满帆顺风也不会低于13节航速。
武备方案将大大强于企业级风帆护卫舰上的4门90毫米舰炮，达到6门90毫米舰炮，前后各1门，左右两侧各2门，可同时两舷交战。全舰官兵编制90人，物资搭载量也超过了500吨，海上自持力将大大超过企业级风帆护卫舰，能够以接近直线的航程从瓜德罗普直达非洲南部的开普敦，以巡航速度前进，航行时间也最多只有20天。
通货膨胀的压力已经悄然显现，国内的造船原料的供应成本在逐渐攀升，但经过北洋船舶公司的精心设计计算，宝石级机帆轻巡洋舰的建造周期为12个月，单艘造价被控制在了28万，总算没超过海军的心理承受底线，并按照1625年2艘、1626年3艘、1627年3艘的进度安排建造合同。从1627年起，超强度服役多年的企业级风帆护卫舰将陆续退役，并改造成民用运输船。
接着从1625年开始，6艘在设计之初就保留了充足升级空间的共和级风帆轻巡洋舰，将陆续进行蒸汽动力改造与舰炮配置升级。这样到1627年，加上宪法号机帆轻巡洋舰，整个中华美利坚共和国海军，将由15艘轻巡洋舰以及若干远洋武装运输舰组成，而且全是机帆混合动力！
之后，海军将补充一级效费比更高的标准排水量800吨级机帆护卫舰，接替退役的企业级风帆护卫舰，以填补中小型战斗舰只的空缺，届时将承担各海外领与贸易航线的地区巡航任务，或执行轻度的海上作战。
至于吨位更大、准备采用铁制龙骨结构、设计标准排水量达到1800吨的“公主”级轻巡洋舰方案，则由于现阶段55万美元的造价实在太过于高昂，以及铁制龙骨加工工艺依然还有许多细节问题没有解决而束之高阁，让海军里一众大舰巨炮党们惆怅不已。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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