“可曾捉到朱元璋了，可曾捉到朱元璋了？”
黎明时分，当当涂城中的抵抗势力已然被楚军彻底清扫，一众将佐兴高采烈的回去向张世华报捷的时候。按捺不住内心情绪的张世华，却是不由对着每一个回来报捷的将佐，询问了这样的话。
“大王，末将等吾等。不能拦住朱元璋，还是让他从城北突围逃掉了。”
等到最后，那被张世华特意派到城北当伏兵的傅友德回来后，却也不由彻底断了张世华一劳永逸的想法。
“朱元璋帐下亲卫如冯国用等皆拼死掩护朱元璋，而那朱元璋更是效仿曹操故计，割须弃袍。等末将发现中计之后，其人却早已不知所踪。”傅友德跪地禀报，可谓羞愧异常。
而张世华听到这话，摇头长叹了一口气后，则也还是将心头的沮丧压了下来。
“无事，无事。当涂已克，我军兵进金陵已然再无阻隔。而朱元璋麾下无兵无卒，连连大败，料想其人也翻不起什么风浪了。早晚定然必为我军所擒。”
这般安慰性的道了一句，重新振奋起精神的张世华便也不由立即对左右众将下令道：“尔等现在立即回去整顿各自兵马，将俘虏统一看管，着手恢复城中秩序。
有道是‘打蛇不死，反受其害’。吴军在常州、江阴、长兴等地还有近三万可战之卒。现在朱元璋走投无路，料想其定然会将这三地兵马尽数召回金陵，好做最后一博。
本王可不想给他这个机会。张洋，接下来你就亲领八千兵马为我大军看守当涂这一退路。而余下诸将，明早辰时，便随本王一起领兵攻打金陵。接下来，务必要一战克敌！”
“是，臣等领命！”凛然称是的众将接下来自是不敢耽误。对着张世华再一行礼，相继便也就退出了张世华这中军大帐。
而等众将退下，张世华转身默然看着那高高挂在墙壁上的地图，一双拳头则也不禁握的越发紧了。
……
金陵城，国公府。
这曾热闹且充满活力的地方，此时却不禁显得风声鹤唳、人心惶惶。
国公爷在当涂惨败的消息整个金陵都知道了。自然，楚军四十万大军（虚张声势之数）即将就要兵临城下的消息自然也是全城人都知晓了。
所以在这些天来，曾经繁华无比的金陵城，瞬间也不由像是进入了寒冬一般。
街道、集市、寺庙这些往日人满为患的地方此时皆是冷冷清清不说，就连他们，这些个往日风光无限的国公府人，也不禁是提心吊胆，生怕一不小心就成为主人泄愤的工具。
以至于下人们在府中都不敢像往日那般行走，而行走也不愿接近此时主人所在的议事大堂。
“怎么，常州和江阴等地的兵马还没有消息吗？”
议事大堂中，仅仅三、两日功夫，原本乌黑的鬓角就一下子变得有些花白的朱元璋，看着自己的侄儿朱文正，原本那一直都是精光四射仿佛一切都尽在掌握的眼神，此时竟也不由露出了一丝落寞与绝望。
“叔父，现在楚军将城池围的如铁桶一般不说，更是发兵两万夺去了镇江。现在，外界的消息根本就传不来丝毫。而派出去那些求援的斥候，则也是无一生还。”
“好吧，好吧。我知道了，文正你退下吧。”
“叔父……”
“行了，我无事，退下，退下吧。”
“……”见此，朱文正无言抱了抱拳，缓步退下。
而等朱文正退下，脚步声也渐行渐远，朱元璋默然看着空荡荡的大堂，一种强烈的无助与绝望，也不用彻底涌上了他的心头。
“楚贼，楚贼！”他怒吼着，抽刀狠狠的斩在身前的桌案上，模样不禁像是一头被逼到绝路的凶兽。
……
“大王，好消息，好消息。”
八月初二夜晚，当足足十余万楚军在金陵城外建好营垒，准备明日一早就攻城的当天晚上，他帐下亲卫高扬却是不由在这个时候带着一名前来传递消息的斥候，欢欢喜喜的来到了张世华面前。
“好叫大王知晓，就在昨夜，常州城内爆发内乱。城中大户联合吴军一众部将，杀了镇守常州的吴军元帅汤和，举城向我大楚投降。”
“什么！”忽的听到这话，原本还是安坐的张世华不由一下子从座位上站了起来。
“这……”张世华的脸上不由下意识的闪过一抹狂喜，但随即便也就被方应过来的他收敛了起来。
虽说此事他根本就不曾有过预料，可此事虽在意料之外，仔细一想，却又在情理之中。
这个时间从来就不存在什么无缘无故的忠诚。常州守将汤和乃是朱元璋发小，与朱元璋一荣俱荣一损俱损，自然愿意前来舍命相救。可他麾下的将校们却就不同了。
在这年头，绝大多数的领兵将校所为的不过也就是升官发财、求色求名而已。
朱元璋强大时，他们属于得利一方，自然便是唯命是从。可现在，朱元璋眼见就要败亡，这些将校们若是不想与其共赴黄泉，自然就会为自己找条退路，这本就没什么奇怪的。
是以呼吸之间，张世华便也就平复了自己的情绪。
“很好，本王此次前来，本就是为了吊民伐罪。既然常州军民幡然醒悟，往日一切，本王自可既往不咎。不但不咎，常州军民立有功勋，本王当还要重重的奖赏他们。”
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