面片大小的雪不断地往大地上砸，青海卫城楼门口已经陆续出去了两拨小队，这意味一个时辰过去，仍未找到秦璨和他带走的下属。
阮妙菱跟随宝贞公主几次走上城楼观望，却每次只能看见漫天大雪，小队行出一段距离后，也融入了眼前的白色世界。
即使是这样恶劣的天气，城楼上的情形还是被实时地传达到了城外山上的一位年轻人耳中。
这位年轻人叫巴木巴尔，脸廓生长了一圈很薄的卷胡子，显得他比较老成稳重，实际上他才二十七岁，但在部落中已经是一位备受称赞的勇士。
他的手下顶了一头雪奔来禀报大宋国的斥候又出来了一队，问他可否伏击。
斥候并非出自他们部落的词汇，这个听起来十分厉害的兵种，其实和跪在巴木巴尔跟前的手下一样，他们主要的职责是侦察敌情，以便统帅及时下达命令。
“他们发现了我们的行踪？”虽然斥候是不起眼的角色，但巴木巴尔却没有一点松懈的表现，或许因为这一批斥候的统帅是李宝贞，才让他如此费神。
手下道：“暂时不明，我们的人已经去打探了。”
巴木巴尔的眼神逐渐犀利，凶狠和愤恨交替在他的胸口叫嚣，等待一个合适的时机冲破唇齿，于这片白茫茫的大地上喷涌而出。
这次行动，他并未经过部落首领首肯。
那位年过半百的首领早已不像部落人们记忆中指点江山的英伟人物，荒淫、胆怯、目光短浅已成为他的代名词。
巴木巴尔决定做点实际的事情，来唤醒这位被安逸灌醉的大人物，以恢复他们祖先统治天下时的领土。
风雪在他的脸上无情地刮了两刻钟后，负责通信的手下回来了。这一次，通信兵带来了巴木巴尔想要的好消息。
“宋军的小将军在山中与他们失去了联系，所以他们的大将军接连派出几组兵士上山寻人。”
“天助我！”巴木巴尔心道。
他不喜欢汉人的文化，所以在说他们的汉话时都把之乎者也这些多余的词省去，不仅听着很有气势，也比较简练省时。
手下问道：“我们去攻打斥候吗？”
巴木巴尔摇头，为了几十个斥候搭送他的精锐部队，这笔账怎么算都不划算。
大风大雪的天不适合行军，更不适合进入一片他们不熟悉的山林，巴木巴尔虽是草原的儿女，却听部落中的老勇士提过这里的农户会在山上布满陷阱，稍不小心就枉送性命。
不过，他方才想出了一个更好的办法，前提是他愿意牺牲一位手下。
巴木巴尔的目光慢慢转向仍跪在跟前的通信兵。
“哈布尔，怕死吗？”
“不怕，草原的汉子无惧任何危险，我愿遵从勇士的一切指令！”通信兵哈布尔抱拳，用最豪迈、热血沸腾的吼声传达他的心意。
如此优秀又英勇的手下自然赢得了巴木巴尔的盛赞，“回到部落，我会在首领面前为你请功，封你为勇士，恩及你的家人，他们就可以脱去奴隶的帽子。”
哈布尔再三道谢，并请巴木巴尔下达命令。
·
城楼上的士兵擦擦眼，以为看错了，再仔细看了一次，这才确认一个鞑子正缓缓穿过风雪，靠近城门口。
“速报大将军，敌军出现在我军前方！”
传信的兵卒与上城楼的江澄擦肩而过，江澄阔步踏上最后一阶，临近的士兵立刻喊住他，“江参将，发现一敌军正逐渐靠近我方城墙，弓箭手已准备就绪，是否放箭？”
江澄攀在墙边定睛细看，果见一个异服男子在风雪中步行，那名男子走了几步，就止步了，抬头怔怔看着他。
哈布尔用不标准的汉话喊道：“你们的秦小将军在我们将军手中，请尽快开城门放我进城谈判，否则他将身首异处！”
“我去！”江澄一圈砸在城墙口上，指关节顿时惨白了一大片。
放出去的雪兵怎么都找不到秦璨的下落，三组小队也数次铩羽而归，敢情是这帮孙子从中作祟！
江澄气了一息，细忖又觉奇怪，实在太巧合了。
“江澄，城楼外是何人？”宝贞的声音从身后传来。
江澄回头，发现阮三小姐也跟了来，虽然她作为副监军有权在这儿，但他还是不希望敌军知道她这么一位重要人物。
绑架主帅的家人，牵制整场战役的情形，在史册之上所用笔墨颇多。
哈布尔看见城楼上多了一人，敏锐地猜到此人定是巴木巴尔所指的宋军主帅，宋国的宝贞公主。“李将军，请开城门让我进去与你谈判！”
宝贞双臂叠在城楼口，高声道：“你有什么资格？”
“我的资格就是你们的秦小将军，他此时就在我们手中，你若不同意与我商谈，他便无命活过今天。”
江澄低声道：“我们怎么都找不到秦璨，或许他真的落到鞑子手里了……”
“这是诛心之计，你可不要上了敌人的放出来的钩子。”宝贞半提醒半安慰道，随即扭头挑衅地抖了抖眉，语气随意地对哈布尔道：“小子，你还不够格与我谈判，叫你们最大的官过来。”
“我们的长官说你不够格与他见面！”哈布尔借她的话反击。
宝贞呸了一口，怒道：“我管你他娘的，要谈判至少双方都要拿出点诚意，本将军纡尊降贵站在这里已经够给你们面子了，谁知你们不给我面子。谈判？不仅没门，连地缝都没给你们留一条！滚……”
哈布尔从未见过那个女人如李宝贞这般粗鲁，一时间怔愣如木鸡，想不出一句话来反驳。
宝贞身边的阮妙菱受到的惊吓不比哈布尔少，这还是她一直以来见到的娘亲吗？
阮家人包括老太太在内虽然少有人待见娘亲，可也没听过谁说过她一句半句粗鲁无礼、言行不端的话。
“小孩子少听这些话啊。”宝贞后知后觉捂上阮妙菱的两只耳朵，自己一时激动，忘了闺女还在场。
阮妙菱指了指戴在头上的护耳，有些欲盖弥彰地道：“娘，有它，我听不见。”说完，脸颊上飞出两朵红云。
城楼上其他士兵却习以为常，如果李将军不吼这一嗓子，他们才觉得不符常规。
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