“噢，吓坏人！”彬格莱小姐叫起来了。“我从来没听到过这么毒辣的话。……亏他说得出，该怎 么罚他呀？”
“要是你存心罚他，那是再容易不过的事，”伊丽莎白说。“彼此都可以罚来罚去，折磨来折磨去 。作弄他一番吧……讥笑他一番吧。你们既然这么相熟，你该懂得怎么对付他呀。”
“天地良心，我不懂得。不瞒你说，我们虽然相熟，可是要懂得怎样来对付他，不差得远呢。想要 对付这种性格冷静和头脑机灵的人，可不容易！不行，不行，我想我们是搞不过他的。至于讥笑他，说句你 不生气的话，我们可不能凭空笑人家，弄得反而惹人笑话。让达西先生去自鸣得意吧。”
“原来达西先生是不能让人笑话的！”伊丽莎白嚷道。“这种优越的条件倒真少有，我希望一直不 要多，这样的朋友多了，我的损失可大啦。我特别喜欢笑话。”
“彬格莱小姐过奖我啦。”他说。“要是一个人把开玩笑当作人生最重要的事，那么，最聪明最优 秀的人……─不，最聪明最优秀的行为……─也就会变得可笑了。”
“那当然罗，”伊丽莎白回答道，“这样的人的确有，可是我希望我自己不在其内。我希望我怎么 样也不会讥笑聪明的行为或者是良好的行为。愚蠢和无聊，荒唐和矛盾，这的确叫我觉得好笑，我自己也承 认，我只要能够加以讥笑，总是加以讥笑。不过我觉得这些弱点正是你身上所没有的。”
“或许谁都还会有这些弱点，否则可真糟了，绝顶的聪慧也要招人嘲笑了。我一生都在研究该怎么 样避免这些弱点。”
“例如虚荣和傲慢就是属于这一类弱点。”
“不错，虚荣的确是个弱点。可是傲慢……只要你果真聪明过人……你就会傲慢得比较有分寸。”
伊丽莎白掉过头去，免得人家看见她发笑。
“你考问达西先生考问好了吧，我想，”彬格莱小姐说。“请问结论如何？”
“我完全承认达西先生没有一些缺点。他自己也承认了这一点，并没有掩饰。”
“不，”达西说，“我并没有说过这种装场面的话。我有够多的毛病，不过这些毛病与头脑并没有 关系。至于我的性格，我可不敢自夸。我认为我的性格太不能委曲求全，这当然是说我在处世方面太不能委 曲求全地随和别人。别人的愚蠢和过错我本应该赶快忘掉，却偏偏忘不掉；人家得罪了我，我也忘不掉。说 到我的一些情绪，也并不是我一打算把它们去除掉，它们就会烟消云散。我的脾气可以说是够叫人厌恶的。 我对于某个人一旦没有了好感，就永远没有好感。”
“这倒的的确确是个大缺点！”伊丽莎白大声说道。“跟人家怨恨不解，的确是性格上的一个阴影 可是你对于自己的缺点，已经挑剔得很严格。我的确不能再讥笑你了。你放心好啦。”
“我，相信一个人不管是怎样的脾气，都免不了有某种短处，这是一种天生的缺陷，即使受教育受 得再好，也还是克服不了。”
“你有一种倾向，……对什么人都感到厌恶，这就是你的缺陷。”
“而你的缺陷呢，”达西笑着回答。“就是故意去误解别人。”
彬格莱小姐眼见这场谈话没有她的份，不禁有些厌倦，便大声说道：“让我们来听听音乐吧，露薏 莎，你不怕我吵醒赫斯脱先生吗？”
她的姐姐毫不反对，于是钢琴便打开了。达西想了一下，觉得这样也不错。他开始感觉到对伊丽莎 白似乎已经过分亲近了一些。
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