10月12日，武昌起义后两日，清廷便命陆军大臣荫昌为“剿办”，会同萨镇冰前往湖鄂剿叛。与此同时，各路清军开始慢慢抵达汉口外的刘家庙车站一带。
14日，武昌革命军募兵，成功募兵2万。同日，清廷启用袁世凯为湖广总督，督办剿抚事宜。但显然，这个任命对于袁世凯来说，完全是不痛不痒，作为资深政治家，袁世凯又怎么可能只甘心当一个“救火队员”？
所以，在接下来荫昌指挥的几次战斗中，清军是一败再败，根本不是武昌起义军的对手。至10月26日，清军与民军反复争夺刘家庙，上午清军夺去，下午民军收复，双方呈拉锯战。
但是，这场仗打到此时，似乎还是打给皇室看的。
10月28日，黄兴和宋教仁到达武昌，黄兴并于当日去汉口视察，是日，清军用大炮猛轰汉口城区。这时，清廷已经感觉到战争不是这样打的了，27日，清军招回荫昌，授袁世凯为钦差大臣，全权处理湖鄂兵变。10月30日，袁从彰德到达信阳，31日，清廷宣布解散皇族内阁，任用袁世凯为内阁总理大臣！
作为清廷来说，惟有舍弃内阁任用袁世凯，才能苟延残喘。而袁世凯，虽然力量很强横，但他也非常克制，于是，在11月1日清军拿下汉口之后，战局奇迹般地停了下来。
确实停了下来，因为有人开始主张谈判。
说说袁大人，这家伙在听到被任命为“内阁总理大臣”后，终于打道回京了。11月13日袁世凯抵达京师，16日组织新内阁。其成员是：外务大臣梁敦彦，民政大臣赵秉钧、度支大臣严修、学务大臣唐景崇、陆军大臣王士珍、海军大臣萨镇冰、司法大臣沈家本、农工商大臣张謇、邮传部大臣杨士琦、理藩大臣达寿。并以胡惟德、乌珍、陈锦涛、杨度、田文烈、谭学衡、梁启超、熙彦、梁如浩、荣勋分任各部副臣。
11月16日，袁世凯在京师上任，黄兴在汉阳指挥民军反攻汉口，双方大战又起，至11月26日，清军占十里铺、龟山；11月27日，武昌义军召开紧急军事会议，商议防守武昌，黄兴弃帅印赴沪。
当日，清军占领汉阳。革命军锐气再遭重创！
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