天渐亮, 乌云漫上山头，可金光却从乌云的一角穿了过来。
渝州城外十里亭前一匹枣骝色的神驹正低头吃草，亭内坐着三人，传来轻语，正是展昭、白玉堂与温殊。
“……那巴县简直龙潭虎穴, 一个七品知县的府宅里里外外竟是有数位习武之人盯梢, 展大人您可真不厚道, 凭您这功夫走一趟倒是轻轻松松, 老温我可差点命折那儿了。”温殊大马金刀一坐, 嘴里就噼里啪啦一阵下雷暴雨一般。话虽说的厉害，可他眉目之间却不见紧张之色, 仍是那吊儿郎当、胆儿比鬼肥的松江一霸，两三句交代了一日一夜之行，还调侃了展昭两句, “想把这状元郎神不知鬼不觉地请来渝州城只怕比得登蜀道, 展大人, 您这活儿不好干呐。”
展昭眉梢微动, 有几分意外，“温兄可有见到这位知县大人？”
温殊竖起手指摇了摇，“趁着黑灯瞎火见着了。嘿哟, 也是位年轻才俊, 我倒觉得他这相貌堂堂点个探花郎也是十拿九稳。虽瞧着有几分书生的呆劲儿, 可一聊方知肚里文墨不少, 竟是不通武艺, 也知晓自己如今在巴县寸步难行，被人盯得死紧哩。手底下的衙役估计没几个听他使唤，他倒是半点不愁，十足的气定神闲，也不知是天生的慢性子还是成竹在胸、从容不迫。”
展昭听温殊这满口俏皮话，口音变了几回，原是肃然的氛围也扫荡一尽，才是哭笑不得。他侧头看一眼白玉堂，凝神低语道：“巴县知县上任不过两月，并非渝州人氏，不该是往年恩怨。”
白玉堂正抱着巨阙正靠着亭柱，接过话来：“巴蜀原是无人管束的铁桶一只，‘展昭’突临渝州都能叫他们草木皆兵，这天降使兵，自然要被小心对待，不足为奇。”
盯着巴县知县的定是渝州官府之人，由此亦可见渝州官府与江湖人定是干系不浅。
“那可未必。”温殊却驳了白玉堂这话，“这巴渝该是还有一拨人。”
展昭与白玉堂皆是一愣。
“你二人往日都白聪明了不是？”温殊反问他们，“这天下哪里只按官府、江湖和平头百姓来分人的？便是旁的地方如此分，这巴渝险山恶水之地，总该不同吧？”
展昭一愣，好似有些明白了。
“巴人。”白玉堂一语道破。
“南平来的渝州蛮。”温殊一拍手，“在这巴渝可不是只有汉人，”他指着亭外山水说，“无论是官府中人、江湖中人还是寻常百姓，又或是世家豪绅……长居于此，占着夔州路、梓州路的，是夷人。汉人在此多讨不来多少便宜，熟夷熟僚凭威势胁迫汉户为奴为隶，没人土田，抢掠财物，凶悍野蛮，应对大宋朝堂也是时降时叛、反复无常，这才是真正的铁桶。而巴县知县是个江南来的汉人，一举一动自是引来多方瞩目。”
白玉堂回过神来，“你受了何人点拨？”
“还不许我一个局外人，旁观者清？”温殊笑问。
白玉堂不予理会，已经有了答案，“这巴县知县确是个明白人。”
还是展昭温声笑着答了这问：“温兄对渝州之事无甚兴致，是为旧事而来，自不会不知前因后果细思这细枝末节。”
温殊轻啧了一声，“确是这位年纪轻轻的知县大人点出了此事，他对自己如今置于何等险境了然于心。且要我给展大人带句话，五年前灭门旧案里死的那户人家姓王，正是熟夷豪绅大家，全家三百五十二口人，一夜死尽。卷宗所写便是如此，其余便移交渝州知州判夺，别无后文，因而旁的他还得再查一查。”
展昭微微颔首，五年前的旧案要查就得问旧年与此相关的人，不是看看卷宗就能知晓的。不过他又想起一事，“渝州知州吕文茂似是泸州人？”
白玉堂微微点头，“应是不错，他招待所用的曲酒乃是泸州佳酿，多半也是亲汉熟夷考取功名、为官多年。”
“便是如此，你二人不是查那江湖命案和渝州官府，怎越扯越远了？”温殊又道。
“展大人让我转告那巴县知县，托他去查五年前的灭门旧案又是怎么回事？与你们今日所查有关？”
他昨儿快马离城，只得了展昭相托的两件事：一是请那巴县知县乔装打扮来一趟渝州城，二是来之前想法子查一查五年前的灭门旧案。旁的前因后果、事实原委，二人查这些真正所图之事，温殊可以说是一头雾水、不甚了解。
因而每每见二人自说自话，温殊都要叹八辈子的气，搞不清他为何这逍遥日子不过，非要搅合这二人的闲事。
也不对，温殊又想道，他分明是为查温蝶的案子，被这二人无情地抓了壮丁。展昭本就是官府中人也就罢了，白老五分明是迷了心窍。色字头上一把刀，不是插自己两刀就是插兄弟两刀，美色误人呐！
“此中牵涉渝州官府，展某前来正是欲一探究竟，昨日劳烦温兄了。”虽被问到头上，展昭却无意将这错综复杂的案子与温殊细细言明，托温殊跑一趟是实在分｜身乏术，对风云诡谲的唐门游宴放不下心。细细来说，若非白玉堂为离城查案、代他几日应付官府，以展昭性情，自然不愿让温殊也在这牵扯官场是非的案子上插一手，其中凶险难料，难保今日所为会成了哪个朝堂显贵的眼中钉。
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