杜莲听杜夫人反唇相讥，顿时气怒交集，指着她几乎说不出话来。
杜夫人道：“老爷不愿意愧对故人，若是当初老爷拿钱出来给仲儿娶妻，给蓉儿办嫁妆，我怎么会挪用林家的钱？”说完这话，忍不住泪如雨下。
人都说以夫为天，她也不想对杜莲如此言语，但是若她性子稍软，不但一双儿女无人相护，这个罪名也要冠在她头上了，将来自己的儿女如何立身。
外人都道她这位二品学士夫人如何风光体面，却哪知她一肚子的委屈无处诉说。
杜家虽非世家，也非寒门，算得是殷实耕读之家，起先也有上万家资，千亩良田，杜莲读书上进，极富盛名，她嫁进来时本以为掉进福窝里了，谁承想杜莲竟是一位风流才子，尚未中进士前，一心攻读，日子过得倒也舒坦，进门不久就得了一儿一女。
后来，杜莲中了进士，进京做翰林，公婆不愿意进京，就留她在家服侍，却给了杜莲两个绝色丫鬟做妾，这也罢了，哪个为官做宰的夫人不是这么熬过来的，不料一年接一年，年年有新人，自己几年后进京时，府内除了两个妾，另有十数位通房丫头，庶子庶女一群，而杜莲又为了名声两袖清风，除了俸禄外，一概三节两寿冰炭敬不收，再大的家业也经不起这样的花销，虽说在清流中名声极好，但是也得罪了不少中庸之道的文人官宦。
那年林如海送了五千两黄金来，另外还有一份厚礼，正值她为长子娶妻焦头烂额之时，家里良田她把持着死活不肯折变，一家老小可都指望着这些进项吃穿了。然而府里公中也没有多少钱拿出来，杜莲不管不顾，她虽有梯己，却想在百年之后留给儿子，公中的银钱不用，难道要便宜那些庶子庶女不成？因此她挪用了林如海送来的钱，二万娶媳，一万嫁女。
她一直都知道杜莲有一笔公婆去世后留下来的梯己，数目比阖家积蓄还要多，几有三四万两之巨，她想着离黛玉成亲还有几年，自己动了这笔钱，难道将来杜莲还不肯拿出自己的梯己来还不成？没想到自己挪用之时，杜莲一声未吭，黛玉出嫁他也没有动作如今反责自己。
看着杜莲甩袖离开，杜夫人擦了擦眼泪，吩咐丫鬟道：“去叫大爷过来。”
杜夫人只有一个儿子，便是娶了赵氏的杜仲，年纪二十有三，去年刚中了举人，正在攻读，因杜夫人吃了杜莲的苦，教养儿子分外严谨，至今房里不放姬妾，也学周家的规矩，因此她对赵氏这个媳妇很满意，只是他们家毕竟不如周家清净，终究有许多是非。
杜夫人也暗暗庆幸自己嫁给杜莲时他还没有中举，自己又生了一双儿女，不然就以自己平平凡无奇的容貌，无论如何也得不到宠爱。
杜仲见母亲双目红肿，忙近前问道：“母亲这是怎么了？可是父亲又惹母亲哭了？”
杜夫人拉着儿子坐在身边，轻声将这件事细细与他说明，末了道：“仲儿，我这一辈子没做过什么缺德事，只怕报应在你们这些儿孙身上，唯有这件，我是心中十分愧疚，平素凡是林姑娘所到之处，我都不敢过去，实在是没脸见人。”
杜仲一呆，他虽然在家读书，但也经常同友人出门，唯恐读成了呆子，亦曾听闻荣国府侵吞外甥女家业一事，没想到自己父亲竟是被托付的人之一，偏偏还辜负了林如海之托。
杜仲迟疑了一下，轻声道：“母亲，难道儿子当初娶亲之费竟是林大人托付给父亲的？”如果是真的，那可就是太对不起林家小姐了，他宁可不娶妻，也不想自己母亲做出这样的事情，永远愧疚于心，不敢面见林家小姐。
杜夫人忍不住垂泪道：“我也不想。你娶妻之时，家里只剩八百两七十六两银子，还得预备万寿节的礼，我如何能动？我几次三番求你父亲，你父亲一点儿都不肯拿出来，我就知道，他想着家里的家业七成归你，那些个庶子庶女得不到多少，他就想把自己的私房留给他们，如此一来，谁都无话可说。我本不想告诉你，免得误了你读书，但是做人不能没有良心，免得日日夜夜睡不着觉，这件事你须得知道，也必须引以为鉴，万不能学你父亲。”
杜仲向来知道自己母亲因为父亲姬妾成群受了不少委屈，但是没想到自己和妹妹一娶一嫁，竟让母亲费了这么多心思，不由得流下泪来，道：“母亲如此，让儿如何报答？”
杜夫人道：“你是我儿子，我的骨中肉，我怎么不为你们打算？”
杜仲道：“母亲放心，这笔银子既是我和妹妹所用，将来就由我来还，哪怕数十年后，必定一分不少地还给林家小姐。那五千两黄金，眼下还剩二千两不是？再凑三万两就够了。”
杜夫人摇了摇头，道：“二千两黄金早就没有了。”
杜仲一惊，问道：“母亲不是说只挪用了三万两？如何没有了剩下的二千两。”
杜夫人冷冷一笑，道：“你父亲用了，横竖我是没用，都花在了他那些美貌姬妾丫头和乖巧庶子庶女身上，你们可没得到一文半个。若不是他为了名声，恐落个宠妾灭妻之罪，只怕我早已不能在这里同你说话了。”
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