陈星连忙点了点头。
叶枫解释道：“姐姐送的青翅三翎鸟已于二十日前孵化，那小家伙能吃能睡，长得很是迅速，上次我见它时，它已有半丈长短，现在应该更大一些了吧。”
赵玉宁微微颔首，表示满意。
接下来，孟阔派了一百人登山巡视，一则居高临下，查看周围数里内的动静，二来收集矿工们采集的蓝玉。这百里大山实则是一处蕴藏丰富的蓝玉矿脉，每年出产的蓝玉数不胜数，但蓝玉精身为蓝玉的精华，产出极少，每一粒都极为珍贵，三万矿工辛苦找寻一天，也未必能寻得几颗。
柯义手下的六七十名巧匠带着上百精干的伙计则一直忙于拆除破旧的草屋，建造精致的阁楼。
半月后，清晨。
右侧营地内，精致的阁楼错落有致，虎豹营成员三三两两的聚集在一起，一边品味着美酒佳肴，一边彼此聊些武道上的领悟。
半月来，能工巧匠们日夜忙碌，终于将虎豹营的营地完全改造完毕。
破败的草屋完全拆除，原地建造精致的二层阁楼。
斑驳的地面修葺平整，铺上崭新的青砖。
往昔破旧不堪的营地，变成了今日精致的居所。
黑骑营失去了可以炫耀的资本，安静了许多，那些从城中招募来的青楼女子也被他们遣散了。
对此，虎豹营的兄弟们皆感到很畅爽。
此刻，叶枫正与孟阔席地坐在一处，一边饮酒一边请教一些炼器上的经验。突然，山上传来一声巨大的炮响。
轰！
声音震耳，久久回荡不绝。
孟阔一跃而起，喝道：“有人来袭！”
叶枫心下一沉，忙向山上飞掠而去。
片刻后，叶枫来到了山顶，但见巡山的虎豹营成员已经全数聚集在此，他们面向北方而视，面色严肃而凝重。
那是大战来临前的紧张！
叶枫亦向北方看去，只见十数里外的大路上，多了一群人。
那群人约三百人众，每人皆是一袭夜行黑衣，看起来有些诡异。
一侧，一个虎豹营成员压低了声音，说道：“他们绝对不是我们兴业的人，很可能是一伙流窜的强盗。”
叶枫点了点头。
从他们的装束上，叶枫已经判断出了他们的身份，因为若是光明正大，他们根本没必要在光天化日之下穿着黑色的夜行衣。
方才的炮响惊动了忙碌的矿工们，他们全数聚集在就近的矿洞中，惊恐的瑟瑟发抖。他们身为蓝玉矿场的矿工，都了解这声炮响的含义，知道若不是发生了了不得的大事，虎豹营绝对不会点燃警告的炮火。
叶枫将此情景看在眼中，沉声道：“兄弟们，我们下山，准备迎敌！这是我们虎豹营保护的矿山，他们要想来掠夺，就要从我们的尸体上踏过去！”
“好！”
虎豹营众人爆发出一阵大吼，除留下一人继续监视外，其余所有人都飞掠下山，准备迎敌。
营门外，孟阔与赵玉宁二人持神兵在手，已经完全做好了战斗准备。孟阔的神兵乃是一柄漆黑的长棍，赵玉宁的武器却是一个小巧的铁扇，他们二人并排站在一起，位于众人的最前方——虎豹营的百夫长，不仅实力强悍，每逢战斗，还冲在最前，即便不敌，也绝对不会退缩。
叶枫握紧了短剑，与孟阔站在了一处。孟阔斜看一眼，见是叶枫，沉声道：“叶老弟，今天恐怕要有一场大战，是生是死，各安天命吧。”
叶枫一阵大笑，道：“战斗，又何畏惧？能与虎豹营兄弟并肩，更是快哉！”
“好！我孟阔没看错人。”
再看那黑骑营，以罗羽为首，二百人全部跨上了战马，他们身着银甲，手持长枪，庄严肃穆，亦有一番凛然的战斗气势。可叶枫心知，战斗发生以后，一旦胜利的天平向强盗团倾斜，他们定会毫不犹豫的驱马逃散。
不能指望他们！
能依靠的，只有自己！
大战来临之际，叶枫十分冷静。
因为，早在卧龙山的试炼中，他就已经养成了一颗坚忍不拔的战斗之心。
在叶枫的身后，哑仆陈星望着叶枫的背影，目光十分坚定。
就在众人集中了全部精神，准备迎敌之际，山峦之上，突然又传来一声清音。
孟阔抗起长棍，眉头微皱，喃喃说道：“怎么，对方撤了？”
“我去看看。”赵玉宁说着，身形飞掠而出，数个起落赶到山峦之巅，环视一周，又返回营地，道，“那群人已经退了。”
“退了？”孟阔不解。
叶枫心中亦是迷惑。
在行省间流窜的强盗团大多实力强悍，这些人刀口舔血，做的全是杀人越货的买卖，不可能因为畏缩而放弃掠夺蓝玉矿场。那么，方才可是发生了什么？
叶枫与孟阔略一商议，差人将那负责侦查的弟兄唤了下来，询问方才的情景。
那人亦是一头雾水，挠头说道：“我一直在观察他们的动静，就见他们前行了两三里之后，便停了下来，又过了一阵，便后退了。至于中间发生了什么，我也不清楚。”
得到这个匪夷所思的答案，众人皆是不解。便在此时，营门外突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，一人一马疾行而至，还未到营前，那人便高声喊道：“孟大哥，快出来，出事了。”
孟阔忙踏步而出，将那人迎了下来。
那人是虎豹营三队郑龙溪麾下的一名悍将，名为冯龙。见了孟阔，冯龙拱手便拜，急声说道：“城主吴敬望急招虎豹营，有要事相商。”
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