“这么说，法国人是难经大仗了?
“不能说难经大仗!”潘鼎新说：“他们纵有损伤，也只是受损甚重而已，但是我们淮军本钱太小，就不一样了!”
他说起了最近的一次战斗：“象前次与红贼之战，法国人阵亡将士七十名，俄罗斯人阵亡六十名，对他们来说尚能承受，可是这一役我们淮军阵亡一百七十名，那就是伤了元气了!”
他说的这次战斗发生在苏沪边境上，那是刚刚上任的金佩纶所指挥的战斗，把守备据点的联军尽数歼灭全歼，被歼者有法军与俄军一百三十名，淮军一百七十名，其余清军三百名，可以说是一个干脆彻底的歼灭战斗。
一次性被歼灭一百七十人，等于是淮军损失了近十分之一的兵力，确确实实是李鸿章所不能承受的损失，因此李鸿章说道：“法国人阵亡七十名尚能承受得住，我们承受不住，不得不早作打算啊……”
可是他没想到，对于法国人来说，这也是不能承受的损失，当然这只是新闻报道上出了一点点问题而已。
对于这一场壮大的远征，始终不是法国本土那些报纸报道的头条新闻，往往只能在第二版才能看到这次远征的消息，在这个时代，拿破仑三世有着惊人的威望，他能压制下国内的不同声音。
因此国内报纸上只能看到许许多多对这次远征的赞扬之声，但是大多数时间，这些报道都不会上第一版，因为很简单，法兰西人对于远征的相关报道兴趣不大，即使这与神秘的中国有关。
而且这次远征所带来的消息也不具备上第一版的资格，与轰轰烈烈的克里米亚战争相比，这只是一次旅行式的行军演练，敌人的战斗力很差，而处于内战之中，大家关切的是这次远征所带来的战利品。
根据孟托班少将与随军记者带来的消息，这次远征开始的几个月时间之内，只是有几百名法国士兵阵亡或负伤而已，但是法兰西军队取得了所有战役的胜利，包括那次最关健的枫泾镇会战--这是法兰西军队又一次荣耀的胜利，两万名叛军的精锐军队在法兰西军队的痛击仓皇逃窜，法军虽有一定损伤，但是敌人遗留下来的尸体是法军的几十倍，叛军经此一战，已经处于崩溃的边缘。
孟托班远征只是一场童子军的游戏，民众对他的关注程度甚至不如对通奸案的兴趣，在法国很少有人知道叛军的首领叫“柳绝户”或是“燕王”或是“柳畅”，对于他们来说，这件事无足轻重。
一八五六年的十二月八日，这样的无关紧要永远成了过去，一个爆炸性的新闻出现在报纸的头版头条，那是一条英国新闻社的报告，但是让整个法兰西的心都跳动起来，大家传阅着这样的报道，并寻找着一切与孟托班远征有关的材料。
有些边远省份的报纸甚至把整个头版和第二版都登载上了孟托班远征的事实材料，虽然他们清楚这条新闻并没有得到法国官方的证实，而且只是一个英国新闻社的未经证实报道而已，但是谁不在这个时候加重语气，谁就会失去整个报业市场。
这个爆炸性的新闻就是：“孟托班将军统率的六百名法兰西军队在中国上海附近遭受全军覆没的命运，无人生还!”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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