孟钦和只往湖岸望了一眼, 回过头对徐婉说：“你先和爱兰回去吧。”
徐婉原本想和孟钦和提爱兰见花月楼的事情，不过徐婉是个识趣的人。孟钦和和杜江明的关系徐婉是清楚的，那侍从官又是那样急切，想必是有要事相商。
徐婉分得清轻重，直接带着爱兰回去了。她牵着爱兰的手从九曲桥上走下, 刚好迎面遇上了杜江明。
杜江明顿了下脚步，定定看着徐婉打招呼道：“徐小姐, 好久不见。”他虽然笑着, 眼神中却透着审视。
徐婉上一次见杜江明还是在坤州的官邸，算起来也有好几个月没有见他了。而他这一次已经不像之前，再问她任何杨小姐的下落，徐婉也明白，他应该知道她欺骗他的事情。
徐婉有些过意不去, 朝着杜江明点了下头便接着往前走。可杜江明并没有走的意思，他仔细打量了一眼爱兰，抬头问徐婉，“这个小姑娘是谁？”
徐婉有些意外, 杜江明和孟钦和来往这么密切, 竟然不知道。不过也是，程斌家里的事情虽然闹得纷纷扬扬，可程爱兰是养在程公馆里的, 这么小又没怎么出去见过人, 自然都认不得她。
只是杜江明若是之前知道也就罢了, 而他现在不知道, 徐婉还是担心说出来之后会生什么变故，只说：“这是二少朋友的女儿，在官邸借住一阵子。”
“朋友的女儿？”杜江明意味深长地打量徐婉，看样子还有话要说，然而就在这个时候，宋存山却从亭子那边走过来，对杜江明说：“杜公子，二少请您现在过去。”
杜江明听宋村山这么说，回过头去遥遥看了亭中的人一眼，才转过身来对着徐婉笑了笑，道：“徐小姐，真是不巧，那我们下次再聊。”
徐婉总觉得杜江明话中有话，只淡淡笑了一下，没有再说什么。
湖心亭中，孟钦和已经在水榭上等杜江明了，夜里忽然起了风，亭子四面临水，凉意袭来。
杜江明走到亭中，看着桌上摆着的象棋，道：“二少，你真是好兴致，风这么凉，还有雅兴在这里下棋。”
孟钦和笑了一下，抬眼看他，只说：“你来了才起风的，过一会就会停的。”
杜江明走到孟钦和身边坐下，他回头看四周无人，便将方才的笑容收敛干净，严肃道：“维瑞，你是真不着急还是假不着急？你难道没有听说吗？你大哥现在想尽了办法笼络你手底下那几个师长。”他见孟钦和脸色并无变化，又说：“你当初去德国我就是不赞同的，如今呢，虽然孟伯父将金城附近的驻军交给你，可他们之前都是听你大哥管束的，你大哥根基深厚，如今又在费尽心思想让你只做个空壳子。将来若是真有一天……，你哪里有还手之力。这些话我原本不该我说……”
“我知道。”孟钦和看了一眼杜江明，淡淡应道。说着，他不缓不慢地站起来，从扶栏上抓了小两把鱼食，散进湖水中。
“维瑞，我跟你说要紧事，你居然还有心思喂鱼。”
“你过来看。”孟钦和仍是不慌不忙的语气，他回头看了一眼杜江明，叫他过去。
杜江明仍在着急，可见孟钦和态度坚决，于是不太情愿地走过去。他走到栏杆边，只见湖水中有几十条鱼拼命争抢鱼食，那一条条金鱼有大有小，却无一不张大了嘴生怕抢不到。仔细去看，这群鱼中大鱼体型更大，力气也更足，一个甩尾就能将一旁的几只小鱼赶到一边去。
只听见孟钦和又说：“有时候，你看这湖面上风平浪静，鱼食不扔进去，你都不知道这湖里究竟有多少鱼。这些鱼都还好，有的池子里的鱼才是满口獠牙，小鱼为了争抢几口鱼食，反倒成了别人的腹中之物，多不值得。”
杜江明被孟钦和这么一提醒，突然明白了，这金城里怎么可能只是他们两兄弟之间的斗争，且不说他们的姐夫戴立夫，便是这淮军中的元老无不是在为自己打算的，就如同一张盘根错节的网络，牵一发而动全身。
而这些也仅仅是池中的纷争，孟广廷这样老谋深算的人物，又怎能容忍谁在他的眼皮子底下兴风做浪。想到这里，杜江明有些惭愧，他父亲在世的时候总说孟家二少有将相之才，他和孟钦和一起长大，因此一直也没察觉，如今看来他杜江明确实比不上他。
杜江明顿了一下，转过头拍了一下孟钦和的手臂，笑着说：“维瑞，我看你这湖里有好几条鱼都肥得游不动，下次我过来的时候捞上来做个下酒菜怎么样。”
孟钦和拍了拍手，将手上的鱼食屑清理干净，坐回石凳上，轻轻笑了一声，“听你的，只怕你要吃撑了。”
杜江明在孟钦和的对面坐下，不自觉地将棋盘上的棋子归位，道：“你还是和从前一样喜欢下象棋，我记得小时候，你总是让我陪你下棋，我们今天再来一盘。”
杜江明先下，他一边前进着卒子，一边道：“我那个时候总是输给你，可每十局我又总能迎上一回，那个时候我还在想怎么会有那么巧的事情，现在想来你是怕没人跟你下棋了，故意让着我的吧。好在后来有诗音陪你……”说起杨诗音，杜江明嘴边的笑意僵住了。
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