苗老爷今年七十了，在过去的六十九年中，他有许多个生辰都是这么过来的，早上起来祭祖，儿女给自己磕头祝寿，献上寿礼。然后一家人吃早饭。饭后便是沐浴更衣，在书房喝茶，待客。中午祝寿的人总会有那么几个，带着不轻不重的贺礼上门，也会有某个大人府上的管家送来贺礼，替不能前来的主人告罪。中午开席，大家吃吃喝喝也就过去了。
真正的祝寿是在晚上，只有亲朋好友会来，部分女眷也会随着一起来。老俩口一个前院一个后院招待宾客，七个儿子领着媳妇们两头帮衬着，好不热闹。
今年，临近中午开席的时候，还没有几个客人，除了几个老朋友遣下人来送了贺礼，就只有两三个苗老爷的至交到场了，算上家眷，都凑不够三桌。
苗老爷淡定如初，但是苗家七兄弟却心中一寒。
苗氏来到前院，看到这样的场景，心中一叹。
抬头看看日头，还不到正午，苗氏心中还有一丝希望。
清河府府台梁大人前些日子接到圣上指示，要他回京叙职，可把他给吓坏了，好歹他夫人给他吃了颗定心丸，说他此去定是有惊无险，说不定还会行大运。
梁大人蒙圈儿了，好端端的，哪个被叫回去述职的有好下场啊，怎么还能行大运？
“老爷忘了？年前您可是给京里上了两道折子，一道是赈灾相关的，另一道，可是给江家请功的。如今赈灾的银子都已经发下去了，灾情稳定，而老爷您不光平定了咱们清河府的灾情，还安置了多少流民！这可是一份大大的功劳啊！所以说不论如何，现在进京才是最好，毕竟这灾情刚过，圣上还念着您的好呢。”
梁夫人素来得梁大人尊重也是因为她善于分析。
梁大人松了一口气，道：“这么说来，此次进京应当无恙？”
梁夫人点头。
“那么，若是圣上问起安置流民和赈灾之事……我该如何应对？”
“自然是实话实说，您不就是受了江家大夫人的启发，才想到如何安置流民的么，还有，也是您从清河府首富江家开始一家家做工作，叫他们先捐献钱粮，稳住灾民，控制灾情的么！您照实说就是了。”梁夫人一张嘴便把梁大人说的如此呕心沥血，心中却想着，反正前几日才帮了江家一个忙，如今这也算是两清了吧。
梁大人如醍醐灌顶，连连琢磨起措辞来。
吃了早饭，他便快马加鞭的赶往京城去了，结果才出了清河府就遇到了京里派来的人，于是接受了差不多半日的盘问，终于被告知不需进京了。
梁大人脸上疑惑的表情久久不散，但是他不敢多问，他是知道那个给自己看的令牌是个什么分量，于是只好听话的回去了。
一路上他都在琢磨自己说的那些话，一个字一个字的推敲，总觉得没有漏洞，他就像夫人嘱咐的那样，就是据实说话。奇怪的是对方针对江家尤其是苗氏的一举一动十分关切，反复询问了许多遍。好在自己本身就没有撒谎，这才前后未有半分对不上的。
他不知道，自己才离开那处客栈，便有那飞鸽脚上绑着丝绢的信件飞向京城。
京城，苗老爷子在别院也在看着苗家的方向，每隔一炷香便有人来交待苗家的情况。
户部尚书徐志言的师爷一直在苗家附近的一座茶楼的包厢里，微微敞开的窗户斜斜的对着去苗家的必经之路。
楼下，两个御史台的大人也在喝茶，他们也在等，等的茶都凉了也没察觉，一口口的往嘴里送着。茶楼的小二纳闷之余也小心翼翼，这几位都不像等闲之人，于是他也一改往日里咋咋呼呼的声音，变得低沉起来。
时间接近午时，茶楼里的人不约而同抬头看天。
远处的街道上似乎传来一些人声……
猛然间，一匹马狂奔而来，马上的人一边大喊着让人们躲闪一边举着一个东西。二楼包厢里的师爷眼睛一亮，急忙下楼赶往苗家，楼下的两个御史也看到了这一幕，不约而同的站起来，相携走向苗家。周围的许多店铺中突然走出了几个人，手里拎着贺礼，涌向苗家。
那骑马的人来到苗家大门前，他尚未下马，门口的家丁便匆忙跑进去给苗老爷报信儿，因为这个人穿着宫里的太监服饰，而手里举着的，则是……圣旨！
苗老爷仍是一脸气定神闲，摆香案，率家人迎圣旨。
门外陆陆续续有宫人赶来，苗老爷接了圣旨，老马便上前给那位公公一个沉甸甸的荷包。
随后进来送赏赐的宫人每人一个荷包。
这一日，苗老爷七十岁！
满京城的人都轰动了，一个区区商人，虽说早年捐了官，可毕竟几十年前的事情了，他底下的儿子倒是有几个也在官场，但是都是四品以下的小官，没什么值得期待的。皇上为什么单单在这个苗老爷七十大寿的时候这么给他荣宠！
御赐宝物的种类和品相都是一等的，这没什么稀奇的，宫里头哪有次品，关键是，凭什么他一个嫁出去三十多年的女儿都得了御赐正三品的淑人！
这让满京城的多少内宅妇女、才女们情何以堪！虽说旨意里说是她带头协助清河府衙赈灾，出钱出力出人的……
嗨！这都是什么事儿啊！
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