铁甲船未曾出现,那就意味着短时间内,来自海上的威胁是可以处理的。
短时间内西方应该不会出现科学大爆炸,东方也就固若金汤。
但燧发枪……依旧是个不大不小的威胁。
苏扶接着询问威尔逊和卡洛斯:“你们赠给许老爷的那柄火铳,是从什么渠道获得的?能量贩吗?能大规模制造吗?”
传教士们都满脸愕然,但他们也不蠢,知道苏扶这样身份尊贵的官老爷特意来臭烘烘的牢狱找他们,必有所图,而现在,答案已经是显而易见。
倘若不给予一个令他满意的回答,恐怕下辈子仍旧要关押在这里,等待腐朽。
“说实话。”苏扶冷哼,他看得出来两个洋人眼神闪烁,多半想忽悠自己,便冷冰冰地告诫。
在请报上绝不能出差错。
差之毫厘谬以千里,倘若因为他们撒谎,导致自己对时局判断有误,将来很可能带来灾难性结局。
苏扶固然年轻,只是个白袍少年郎,但几经官场沉浮,却也磨砺出三分威严肃杀,稍一展露,便将本就是惊弓之鸟的两个传教士吓得蜷缩成鹌鹑。
“你说!”苏扶深知老油条的麻烦,便将突破口选在年轻的卡洛斯身上。
卡洛斯战战兢兢道:“那柄燧发枪,乃是我们葡地帝国的最高研究成果之一,我们帝国政教合一,为了在东方传教,赢得皇帝的欢心,所以红衣主教大人才特许批准,让我们携带两柄燧发枪奔赴南朝,作为敬献的礼品。”
苏扶一听这话,心中愈加安稳,但还是再三确认:“你们葡地帝国的军队中列装的枪械是……”
“是火绳枪啊。“卡洛斯不假思索地说。
“火绳枪填装麻烦,这种燧发枪多方便,为何不改换掉呢?”苏扶淡淡地问。
“这……”青年传教士卡壳了。
卡洛斯终归只是个宅男传教士,成天闷在修道院中诵读圣经,对这种军事上的事情一问三不知,满脸懵逼。
威尔逊则是淡淡笑笑:“因为燧发枪太昂贵了。我们帝国中的枪匠基本都是靠火绳枪谋生的,也都是五年以上的熟练工,每人每月都能手工制造3支以上的火绳枪,所以大规模列装军队时极为廉价。而一支燧发枪的成本,恐怕在火绳枪的五倍以上。但一名燧发枪手,甚至无法匹敌两名火绳枪手。所以……”
他的意思不言而喻。
性价比,便是限制燧发枪推广的关键因素。
“再说了,征服那些智力低劣如野兽的原始部落蛮子时,火绳枪足够了,他们一听到枪响便会呆若木鸡,甚至匍匐在地求饶。所以,根本没有推广燧发枪的必要。”威尔逊是个明白人,说得一清二楚。
他说得都很现实,句句在理儿。
“威尔逊先生似乎对这些事极为了解,您……”苏扶上上下下打量他,从他浑身邋遢的污垢中,窥出一股沧桑笃定的风范。
沉稳若大将!
这位传教士身份来历绝对不平庸,因为在他身上赫然有种铁血战将才有的积淀。
苏扶不由得有些唏嘘,没想到他在临江县决心建立嫡系班底后,发掘出的第一个将才,竟然是在污渍腐烂的地窖中找到的一个外国传教士。
“往事不堪回首。”威尔逊苦笑,“我在诡异吾主之前,便是个为了钱出海,曾经做下杀人如麻暴行的海盗。”
说着,他撸起袖管,在右上臂赫然出现一枚黑色骷髅头的烙痕:“这便是我曾经效力于雄霸太平洋的大海盗王威廉·格列因三世的标志。我曾在他的旗舰‘黑死病号’上,担任二副。”
“不光如此吧。”苏扶淡淡笑笑,“威尔逊先生虽然在牢狱中依旧梳理得极为板正,一丝不苟,有种老派骑士的方正感。”
“您也懂骑士?”卡洛斯忍不住目瞪口呆,他忽然意识到,眼前的一县之尊居然是个西方通,对他们的很多事情了若指掌。
“我……毕业于普鲁士陆军军官学院,的确,曾经被受封骑士,甚至险些晋升为男爵。”威尔逊露出往事不堪回首的模样,长长地叹了口气,唏嘘地感喟,“只是后来因为信仰的缘故,新教徒与旧教徒势不两立,我受到了原本上司的排挤,被派去海军剿灭海盗,最终……”
“最终你被海盗俘虏,然后劝降了?”苏扶饶有兴趣地插嘴猜测。
威尔逊尴尬地摸摸鼻子:“我那时候年少气盛,思想也比较偏激。一方面因为受到排挤的缘故,对政府失望透顶,不愿再在军中任职,一方面当时在四海上猖獗的海盗威廉·格列因三世出钱贿赂,从海军撬墙角挖我。我虽然自幼立志,绝不受金钱腐蚀,但……他给的钱实在是太多了。”
苏扶:“……”
卡洛斯:“……”
苏扶的嘴角抽搐一阵子,他没想到会在临江县的牢狱中听到个异界版本的“真香”警告。
“我在黑死病号上服役了几年,期间,双手沾满无辜者的鲜血,每每午夜梦回时我都后悔不已。”威尔逊苦笑,“但我又不能随随便便地金盆洗手,因为威廉船长知道我的家庭住址,也认识我的家中其余成员,我们本就都是普鲁士人。所以后来,我找机会假死,在一场接舷战中佯装被一剑刺穿胸膛坠入大海,随后,我便洗心革面,加入葡地帝国的教会为往日之罪忏悔。我怕一直呆在欧洲,会被海盗们认出,索性主动提出来东方传教,希望能够老死在异国他乡,那样的话,我的家人甚至能够从威廉船长那里领取一笔抚恤金,生活无忧。”
他竹筒倒豆子般,将生平全部说完。
这份履历令苏扶极为满意。
也就是说,这位颤颤巍巍哆哆嗦嗦,几乎站不稳的威尔逊先生,他拥有西方的陆军军官训练的相关知识,又曾经在海盗舰队中担任不低的职位,军事经验可谓是无比的丰厚。
而且,最重要的是:他是洋人!
那意味着他是无根浮萍,不会跟别人拥有任何瓜葛,身家清白,绝不可能是奸细。
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