“先别自乱阵脚。”宋中鼎眸光冷冽，静静思忖，“张海清归根到底，也就是个山贼罢了，他不会跟县令有任何瓜葛。官与匪，素来势不两立。而且，设身处地地想想，我被宋家逼得走投无路，官府也没有为我做主，我肯定对县令是心有怨言的，不可能去报官。”
宋中鼎采用了相当先进的换位思考理念，只可惜，他的思路从一开始就错了。
“而且，临江县的鸣冤鼓，已经是有整整十年未曾被敲响了。”宋中鼎唇角翘起，露出一抹阴诡冷笑，“没人会信县令会为他们做主。那些匠人又不是傻瓜，他们哪里还敢出现在我们面前。我想，倘若他们能够逃出生天的话，十有八九会直接逃出临江县。”
“何况……”宋中鼎意味深长地道，“我想，张海清也不是啥好鸟儿。一个落草为寇的山匪罢了，他在得到我们的铁匠铺和皮匠铺之后，难道就不希望将这颗发财树继续经营下去？这可是源源不绝的赚钱之道啊！他是一个为了赚钱连兽炭都能折腾出来的守财奴，我想，他不会舍得直接释放那些匠人的。”
“有道理。”宋中庸小鸡啄米般狂点脑袋，“大哥，如此看来，那些匠人应该只是换了个主子，还是得天天被关押在那里干活。而他们生产出的东西，也只有北面的人才肯给出高价。所以……商路依旧还在！”
宋中丞蹙眉；“难道说，我们要做中间人，反倒是从张海清手中买东西，然后转售给北面？”
“不。”
宋中鼎唇角裂开一抹狞笑：“没有任何人能够在动了我们宋家之后，还能安然无恙。不过，那座峡谷十分敏感，里面的物资绝对不能跟我们宋家牵扯上直接关系。所以，我们纵然是要教训张海清，重新将那里夺回来，也不能让宋家的人马直接动手。”
“那我们……”
“养兵千日用兵一时。”宋中鼎冷哼，“我们跟双龙山贼的三当家厉飞云素来交好，赞助了他那么多钢刀，帮助他坐稳了第三把交椅，现在该是他还人情的时候了不是吗？而且，白马镖局和威武镖局的人，也暂时都在霸王庄，派他们去对付那个所谓的血手人屠张海清！”
“哦，对了，血手人屠一方的山匪，共有多少人？”宋中鼎蹙眉，开始盘问细节。
“我……当时起火，我险些被烧死，惊慌失措下没有看清。”宋中庸讪讪地解释，十分尴尬。
宋中鼎冷哼，他很想骂酒囊饭袋，但他终归是自己的三弟，而且父亲看着，他必须得表现出兄友弟恭的一面。
“让你的贴身亲兵们过来说说。”宋烈摆手，无意追究。想当初，将宋中庸放在那个峡谷中，为的就是磨砺一下他的花花肠子，让他收收心，别成天花天酒地，而且，宋家所有高层都认为那里是最安全的地方，根本不会有人发现。所以，他们也算作茧自缚，宋家三兄弟中最蠢的宋中庸本就指望不上。
也就没人责备他，毕竟，将他丢在那里就是让他混日子而已。
很快。
几个亲兵入内，便开始讲述在里面发生的事情。
“血手人屠的手下有妖人！”
“是啊，是啊！他们手里有能喷火的棍子，声音特别大，跟爆竹一样，每次我们的人都会倒下，胸口出现血洞。”
“他们也就几十个人，不多，而且用的都是白蜡杆，一刀就能砍断。”
“但是我们根本不知道他们是从哪来的，因为前面入口的哨塔，反倒是最后被攻击的，他们像是莫名其妙出现的！”
“一定是妖法：缩地成寸！他们能喷火，能腾挪到峡谷里面就理所当然了。”
宋烈、宋中鼎、宋中丞、宋中庸都听得脑仁疼。
妖法？
喷火棍子？
几十个人便将百余名家丁杀得丢盔卸甲？
他们用的还是最垃圾最低端最脆弱的白蜡杆？
这是啥玩意儿？？？
“看来，他们应该是掌握了一条通往峡谷内的小道。”半晌，宋中鼎提出个最合乎情理的解释。
“那些喷火棍子，以及爆竹声音，让我联想到了一种武器——火铳。”宋烈也是淡淡地道，“我曾经在京城，看到过在南朝的匠作局中，有人制造出这种东西。”
“这种武器为何会出现在咱们这儿呢？”宋家众人都是满脸愕然。
宋烈淡淡笑笑，凭印象和经验道：“你们也别怕，更别以为是妖法。这种武器的射程很短，威力有限，根本比不上娴熟的射手。我们宋家的强弓手对付他们并不难。”
“这就好。”众人都是长嘘一口气。
“也是，听说这种武器列装在北方边境的军伍中后，跟北方异族的交战依旧是屡战屡败，根本没有任何的改善。”宋中鼎嗤之以鼻，“我们根本没必要当一回事儿。只不过，这批武器的来源，也得追查。依我看，肯定有人赞助张海清。否则的话，他那样的穷鬼，从哪弄来的这东西？这种火铳，就光是铸造它们的精铁，就不是个小数字。”
“没错，此事一定得查清。我们要与之博弈的，根本就不是小小的张海清，而是幕后的人。至于他是谁，等我们夺回峡谷之后，拷问张海清，便见分晓。”宋中鼎自信满满，站起身来，“立刻去召集白马镖局和威武镖局的总瓢把子——张志成和王威武。以及派人去秘密联络厉飞云，让他务必入城一趟。”
而对于宋家的反击，苏扶一方并不太在意。
毕竟，奇袭山中堡垒的战术，根本就是不能模仿的。
那条水下通道的知情者，也就只有家丁陈道一人而已，别人根本不晓得。
凭山中堡垒的地形之利，完全就是一夫当关万夫莫开的阵仗，宋家企图进攻的话，根本是不可能的任务。而且，在里面囤积着足以支撑半年的粮食，就算是宋家切断通往内部的路，将其围困至死，也是没有意义的。
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