刘备正在筹备进攻魏县的战事，得知黄猗带着讲武堂的学生前来见习，有些受宠若惊，亲自出来迎接。
看到袁术时，他愣了一下，有些不太敢相信。
袁术哈哈大笑，上前拱手施礼。“玄德，听说你恢复宗籍了，恭喜啊。”
刘备也回过神来，笑容满面的客气了几句，然后问道：“幽州大军来了吗？我怎么一点消息也没收到。”
袁术有点尴尬，连连摇手。“幽州的大军现在由幽燕都护府节制，现在应该在河间。我来行在述职，听说玄德准备攻城，特来见识一下。玄德，彭城之战打得好，打得好啊。”
刘备不明就里，礼貌性的回道：“和使君的庐江之战比，还是略逊一筹。临阵射杀颜良，一举收复淮南，对冀州军士气影响很大。若不是使君大捷在前，我军士气大振，未必能守住彭城。”
袁术大笑。
等两人寒暄完，黄猗便请刘备介绍当前形势。
刘备精神抖擞，将当前做的准备一一说来。他知道袁术是草包，作战全凭乱来，黄猗却是讲武堂的第一届肄业生，接受过贾诩的教导，又曾随吕布出塞作战，见识远比一般人高。
就算是法正提起黄猗，也要谦虚几分的。
如果能得以黄猗的协助，攻打魏县的战斗或许会轻松许多。
就眼前的形势来看，要想打下魏县，伤亡将远超他的承受范围。
听完刘备的介绍，黄猗却没说什么，只是召集众人讨论，最后得出一个结论。
刘备的安排很周到，但魏县的地形如此，没什么可以取巧的地方，注定了这是一场硬仗。想减少伤亡，只能在攻城器械上想办法。
魏县终究是县城，又不是什么战略要地，城防并不坚固，临时加固的设施也有限。如果能制造出有针对性的攻城器械，还是可以起到一定作用的。
刘备听了，且喜且忧。
喜是法正、陈登的部署很尽心，忧的是这一战是硬骨头，就算最后能拿下魏县，伤亡也在所难免。
其实他听懂了黄猗的言外之意，这一战根本没有必要打，还是像天子一样围而不攻，推行度田最好。
他也清楚这一点，但他做不到，只能装听不懂。
黄猗也清楚这一点，所以干脆不说。
他只是带学弟们来见习的，不是来帮刘备做决定的。
——
刘备为攻魏县而头疼的时候，审配也在头疼。
他本想主动出击，先破朝廷一路，振奋士气。还没等计划实施，刘备却气势汹汹冲了过来。如果不是魏县固守，或许刘备已经到了城下。
刘备虽然被拖在了魏县，暂时无法进攻邺城，张合却也被牵制住了，奔袭河间方向来的幽州军不再现实。
唯一的机会，似乎只剩下西面的上党郡兵。
但让他失望的是，钟繇似乎根本没有出兵的计划，西山方向一点消息也没有。
河间方向也没有例外，幽州军、幽燕都护府迟迟没有动静。
形势之诡异，又一次超出了他们的预料，让他不知所措。
这时，他收到了陈登的劝降书。
陈登的劝降书其实没什么新意，无非是那些套话，文采也远远不如陈琳的檄文。
但是审配却读出了另外一层意思。
天子准备利用这场战事，在冀州强行推进度田，并以此来证明度田利国利民。他准备用冀州度田的收成来维持战事的消耗，避免在中原增赋。
这让审配很不安。
他执意坚守邺城的理由之一，就是朝廷十几万大军围城需要消耗大量的钱粮，而冀州提供不了这么多钱粮，朝廷必须在中原增赋，从而引起中原大族的反抗。
如果冀州的战事影响不了中原，中原士大夫还会在乎冀州的死活吗？
也许还会关心，但也就是关心而已。
只要不伤及自身利益，那些人才不会铤而走险，跳出来和朝廷为敌，说不定还会趁乱出手，想从中分一杯羹。
怎么办？
审配一筹莫展。
“阿翁。”审英快步走了进来。
审配连忙挺直腰背，神情严厉地看着审英。“何事？”
审英吓了一跳，连忙放慢脚步，恭恭敬敬地行了一礼。“阿翁，刚刚有人送来一封信。”
“有人？”
审英脸上露出一丝尴尬。“是的，信突然出现在我的案头，却不知道是谁送的。我看了一下，事关重大，就立刻送来了。”他双手将书信送到审配的面前，又提醒道：“我已经检查过了，没有毒。”
审配瞅了审英一眼，哼了一声。
这两天城内形势紧张，审英有些精神过敏。不过一想到有人能将书信悄无声息的摆在审英的案头，似乎谨慎些也是必要的。
审配拿起案上的书刀，挑开书信，看了一遍，眼神随即微缩，跟着又笑了起来。
“我还以为他们不在乎呢，原来也怕死啊。”
审英不知道怎么接话，只能装没听见。
书信没署名，但内容很直白。只要审配能够保证汝颍人的安全，他们可以为审配争取一线生机。
审氏在阴安的土地、宅院已经被朝廷抄没——新任县令就是曹操之子曹昂，抄得非常干净——审配作为罪魁祸首，也难逃一死，他能希望的就是保住几个子孙的性命，不至于被株连三族。
这一点，汝颍人可以做到。
审配放下书刀，又用丝绢擦了擦手，然后将丝绢扔在一边，一脸嫌弃。
“你信这些人吗？”
审英咽了口唾沫，偷偷地看了一眼审配，小心翼翼的点了点头。
他自然相信这些汝颍人的力量，否则也不会带着书信来找审配。事情已经到了这一步，但凡有点常识，都能猜到结局。他还年轻，不想跟着审配一条路走到黑，如果有一线生机，他当然想抓住。
但这样的话不能明说，否则有违孝道。
看着审英那怯懦的模样，审配非常失望。这个曾经被他寄予厚望的儿子最近的表现实在无法让人满意。都说疾风知劲草，板荡见忠臣，大战尚未开始，此子便阵脚大乱，犹豫不决，可见不是能成大事之人。
这样的子孙，承担不起家族复兴的重任，留着也于事无补。
“请陈长文来，让他看看这是谁的笔迹。”
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