祁七竹知道祁九里这般做的目的是为了什么，为了这个家，为了让他能够心无旁骛的读书，祁九里一句话说得很对，会挣钱虽然能改变家里，不能给家里带来多大的地位，只有读书才能改变命运，家里要好还是要靠读书人。
祁七竹不是没有想过，如果他书读得好，得到的功名越来越多，自家妹子就算是被退过亲又如何，多的是想求娶的人，而且只要自己能干，成为自家妹子得力的娘家人，妹妹在婆家的生活只会顺心顺水。
所以祁七竹一门心思读书了，他也找到了自己能为家里做的事了。
“不过以后哥会让通过读书，让家里人都过上好日子的。”祁七竹看向祁九里，眼底满是柔情。
祁九里听祁七竹说了这么多，心里明白此时面前这位少年郎的心思了，也体会到他自己给自己的压力，还有对自己的承诺，心里有些感慨，明明也才十五，放在现代，妥妥的初中生，还是在象牙塔的年纪。
不过说实话有个这样的哥哥，祁九里很高兴，她从来没体会过有人在前面给自己遮风挡雨的感受，现在不仅有，还有弟、妹亲近关心自己，这日子虽然跟前世的时候比苦了些，可很让她欢喜。
“哥，你很棒。”祁九里朝着祁七竹竖起大拇指，“秀才可不是谁都能考上的，更何况还是头名。”
“不过哥，对于旁的来说，最重要的还是身子，你可别每日看书看得那么晚，眼睛不能坏了。”祁九里抱住祁七竹的胳膊肘笑嘻嘻道，“至于我，哥我很高兴能为家里做些什么。”
“等大嫂进门了，哥更不用担心家里了，我觉得白霜姐在当家方面可能比我们任何一个人都要拿手。”祁九里说道，她也是想到了祁白画，还有钟依落，都是祁家的姑娘，没道理祁白霜会比旁人差的，大家闺秀哪个不学这个。
退一万步讲，就算祁白霜不懂，祁九里可以教啊。
“辛苦你了。”祁七竹摸了摸祁九里的头说道，“十一读书我能教，但十香还是要靠你教，你已经教的很好了，十香说话什么的都有所转变了，不过在姑娘家的事上，还是要你上心。”
“也不知道是不是你有喜欢的人了，让我觉得你就快嫁出门了，心里颇多感想。”祁七竹有些不好意思的笑了笑，“只希望以后无论如何，能离得近些。”
“放心吧哥，我可没打算跟你们分开，如果以后我们离开金水镇了，那也是一块儿走。”祁九里回道。
“瞎说什么。”祁七竹点了祁九里的额头，“嫁了人就是有婆家的人了，得为婆家思量，不能按着自己性子来，就算川谷的爹娘不是亲的，那也是长辈。”
“哥，这个道理我能不知道。”祁九里说道，“当然是要走大家一起走啊，慕大哥的爹娘可不能丢下。”
“那你怎么知道人家愿意跟着你一块儿离开，年纪大了，是想着落叶归根的。”祁七竹回道。
“更何况他们也会担心遇到川谷的亲爹娘，到时不是给出川谷找事了。”
“再说呗，又不是一定的事。”对于想不明白的事祁九里遵从的是船到桥头自然直的原理，不然人得多多少烦心事。
“哥、大姐，你们说什么呢，怎么还没从堂屋出来。”已经洗漱好碗筷，整理完厨房的祁十一见祁七竹和祁九里还在堂屋，在院子里喊道。
“来了，来了。”热热闹闹的院子安静下来后，是憧憬明天到来的欣欣向荣。
七月十三，慕大娘满脸喜气的来祁连沟道喜，祁七竹和祁白霜的亲事说合了，接下去只要按照六礼的流程走，等祁白霜及笄以后，就能成亲了。
池灵苗作为大伯娘，是祁七竹亲事操办的主力，给慕大娘包了个红封，留了一顿丰盛的午饭，这事算是欢欢喜喜定下了，在慕大娘离开的时候，把祁七竹的八字给了慕大娘。
这天祁七竹在方家私塾难得的走了神，被先生点了名回答了问题，好在他都能答上，先生满是欣慰，没说一句教训的话。
上午的课都结束后，私塾里公布了第一次秋假的日子，十五至十六，两天，之后方施文来找了祁七竹，把人带去方宅吃午饭，主要是因为方家的当家人要见祁七竹。
晚上去秋味食肆的时候，祁七竹把秋假的时间跟祁九里说了，已经是账房先生的祁九里一个月可以休息四天，日子可以自己定，那当然是一起休息才有意义，当即跟颜掌柜说了十五、十六两天休息的事，颜掌柜一口应了。
谁让祁九里能干，半年的账目全部屡清楚，现在就等着来收税就好了。
“对了，方老爷今儿找我谈话了。”回家的路上祁七竹跟祁九里说了今儿去方宅的事，“方老爷让我留在方家私塾接着读书，束脩等一应免除，还包饭。”
“还提起了我跟白霜的亲事。”祁七竹想到中午去方宅，方衡禄对自己一副不舍又恭喜的样子，还透露了白霜家的事，说实话祁七竹心里有些不喜。
“说什么了？”祁九里见祁七竹神情有些不对，皱眉问道。
“白霜是岭南祁家人，听闻是个比方家还要好的世家大族。”祁七竹扯着嘴角笑道，“伯母是江南钟家的姑奶奶，好似比岭南祁家还要有名。”
“什么岭南祁家，江南钟家的，我可都没听过。”祁八松云里雾里的。
“我也没听过。”祁七竹笑着回道，“不是跟我们一个层次的人家，也没知道的途径，本来是八竿子打不到边的关系，如果不是伯父、伯母他们来了祁连沟，我跟白霜都没有机会认识。”
“对啊，既然这么有名，怎么来我们祁连沟了。”祁八松好奇道。
“这不是我们该关心的。”祁七竹回道，“你也当不知道，别往外说。”
“我这人虽然爱打听，但是只听旁人的，从不说自家的，七哥又不是不知道。”祁八松噘了噘嘴道。
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