出云国乃东海最大之国，此时正陷入东西合战的阴霾。
在其周围，有着一些零碎的岛屿，不乏优良码头。
其中最出名的就是界港，位于平氏直接控制之下，每年都与大陆贸易，获利十分丰厚。
除此之外，国中优良港口还有不少，特别是几个临近的小岛之上，一直被某些海盗世家盘踞，甚至不乏被招安后，摇身一变，成为幕府水军的例子。
比如西国之中，名为四吉的小岛之上，就有着一帮‘海野众’。
四吉小岛并不大，只有几乡而已，但有一个天然的避风港，海野家世代居于此地，最初只是一帮打渔的渔夫，后来也渐渐做着海盗的生意，并以此传家。
等到上次东西合战的时候，海野家发展了不少势力，有着船只十艘，水手数百，因此趁着西国之乱偷偷上岸，在岸边建立了几个据点，后来被平氏接纳，得到了四吉岛安堵状，真正被承认为一地藩主。
当然，这都是好久之前的事了。
事实上，早在数十年前，海野家的态度就有些摇摆，而等到藤原家崛起，一战震惊西国之后，海野家家督立即就在第一时间派出质子，并写信效忠，将自家绑在了藤原家争霸天下的战车上。
这也是没有办法之事，若是平氏依旧强大，海野家等在西国的钉子自然能妥善发挥作用，制衡藤原家。
但等到两方实力持平之后，平氏就无法影响西国，特别是正在内乱的平氏，根本无法给予任何支援，只能眼睁睁看着西国内的钉子一个一个被藤原千代拔掉。
若是再继续冥顽不灵，恐怕不仅是海野家在陆地的利益，就连四吉岛也守不住。
大势之下，海野家众多家老也赞同这一决定。
实际上，若是平氏取得最终胜利，那做出投向藤原家决定的家主海野但马守，也早就做好了切腹谢罪的准备，一切都是为了保全家族。
四吉岛，港口。
以海野家的财力根本无法筑城，又或者修建什么天守阁，因此海野家所在的，依旧是之前的那个渔村，只是看起来扩大了不少，变成了一个渔镇。
三郎正努力地晾晒着渔网，耳边似乎还有父亲的絮絮叨叨。
讲的都是陆地上东西两个大名即将开战的事，还说海野家或许也要上战场，今天特意取出已经生锈的矛头在磨。
对于三郎而言，这一切真的很遥远，根本不如今天多抓到一条鱼，晚上回去加餐那么令人开心。
然而，就在他收拾完自家渔网，偶然一抬头，望向海边之时，整个人却忽然怔住。
他看到了什么？
在海天交接之处，三个黑点越来越大，变成了庞大无比的海船。
与它们相比，纵然是宗家的战船，也好像个发育不良的小孩子一般了。
呆了的不止是三郎，其它渔夫也大叫着，将恐慌一路传递到海野本家。
当当！
刺耳的声音响起，不少渔妇直接抓着儿女，躲回茅草木屋中，各家的男人却是大叫着，快速取出武器。
就在宗家水军即将出动之时，从三艘大船上却又放下了一条小舟，缓缓行使到岸边。
一名武士打扮的中年大步上前：“本人九鬼清兵卫，求见海野家家主！”
九鬼清兵卫此时却是真心效忠段玉，并请命成为使者的，因为他九鬼家之前就在西国厮混，与海野家也能扯上几分交情。
自从在劳力营中效忠段玉之后，好歹生活恢复了原状，最近更是被提拔为武士（他自己认为），赐予了五十石知行，那就成为了主家的家臣，必须为主家好好尽忠了啊。
并且，这身行头，还有腰间的两把太刀，都是主君赐予的，这实在慷慨。
要知道，很多下级武士，落魄之时都已经连一套干净衣服都置办不起了呢。
“九鬼清兵卫？九鬼家的？”
围上来的足轻面面相觑，片刻后人群散开，一个同样的武士走了出来，上下打量了九鬼清兵卫一眼：“那个已经被剥夺世袭知行的九鬼家？”
“我……九鬼清兵卫，已经重新获得了知行，重振家名了！”
九鬼清兵卫挺腰大声道。
“哦？”
前来的武士一躬身：“是我失礼了，在下海野九原，请问你来有什么事？”
“我代表本家，云中岛大名，特来拜会海野家家督！”九鬼清兵卫大声说着，将一封信笺高高举起。
“云中岛大名？”
海野九原脸上闪过一丝疑惑，但后面的那三艘大船总不是假的，这个素未闻名的云中岛大名，实力看来很强啊。
当即笑容满面，更加恭敬了一分，将九鬼清兵卫请到宗家大宅。
虽然海野家的财力还无法修建天守阁或筑城，但宗家却被修建得很是广大，四面有着围墙，整体建筑也是木制解构，外围有着足轻巡逻。
若是段玉在此，就会评价大致是庆国一大户的宅院水准。但在这些四吉岛土著的眼中，却已经是华丽的宫殿了。
穿过重重守卫之后，九鬼清兵卫终于见到了海野家当代家主——海野但马守。
这是一位四五十岁的武士，头发霜白，皮肤古铜，显然经常遭受风吹日晒，一双小小的眼睛却很是灵动，透着一股精明强干之色。
事实上也是如此，此时平氏仍然掌握一半天下，在东国的统治十分牢固，有着诸多亲藩。
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