腊月初八, 宫中照例同贺腊八, 夏云姒也照旧在这日精心熬制了一碗腊八粥, 与姐姐昔年熬出的如出一辙。
近几年她都是这样做的。熬完让人送一碗去给宁沅、再送一碗去紫宸殿。但这时候大家都还没歇下来，孩子们又爱凑热闹, 有时与宁沅交好的皇子公主见大哥哥的粥好吃，午膳时就会与他一同到永信宫，热热闹闹地一起用一顿。
宫里谁也不缺这么一碗粥，夏云姒便也乐得招待他们。今年来的是淑静公主、四皇子宁汐与昕芝公主, 夏云姒就让人把他们的母妃庄妃与和昭容也请了来，结果庄妃来时周妙也抱着孩子随来了。
周妙所生的娴怡公主才几个月大，平日不太带出门，今日一露脸就引得一众哥哥姐姐们都围着她看。
夏云姒一讶：“这么冷的天，你倒带娴怡出来了？”
“也慢慢大了。”周妙抿笑, “总要出来见见人的, 今儿又是个好日子，正好与哥哥姐姐们一道热闹热闹。”
她边说边将孩子交给乳母，几个孩子要看小妹妹，乳母便蹲下身让他们看。娴怡也没睡，一双大眼睛东张西望的, 谁也不怕。
周妙一路都是亲自抱着她, 手露在外头不免冻着，夏云姒忙招呼莺时给她上了盅热牛乳来：“快暖暖。”
周妙笑笑, 道着谢接过来喝, 夏云姒的目光往她手上一定, 却又一怔：“你这手怎么了？”
“嗯？”周妙一时没反应过来，看了眼自己的手才道，“哦……我这手，碰上冬天本就干得厉害。今年似乎又分外干燥些，上个月初下了场大雪，之后就一点雨雪也见不着了，弄得我不仅手上难看，夜里睡觉还口干舌燥。”
庄妃点点头：“今年好像是格外干了些。”说着略作沉吟，睇了眼身边的宫女，“去传个旨，让太医院开些滋润的方子来，给各宫送去，免得大家都不好受。”
她说完便见夏云姒一副摒笑的神色，不禁脸色一板，将手里刚剥完的小橘子推到她面前：“吃橘子，少笑话本宫。”
“哪里是笑话呢。”夏云姒这么说着，却笑意愈浓，“我只是觉得姐姐方才颇有气势，比顺妃姐姐也不差。”
这话说来很有缘故——也就是几天前的事，腊月初一时，众人照例去顺妃处问安小坐，顺妃说自己近来身子不济，就说让夏云姒与庄妃与她一同料理六宫事宜。
夏云姒与庄妃心中都清楚顺妃这是以退为进，越看她们忙着宫人调换之事越给她们添事，不知有多盼着她们出错。
于是视线交换一番，二人一退一进。
夏云姒借口要照顾两个孩子已自顾不暇，将事情推了。毕竟她已宠冠六宫，再执掌宫权只会更遭人嫉恨。
庄妃则大大方方地将事情应了，反正她素来算不上得宠，这权力倒不要白不要。
在这之后，顺妃便索性躲了懒，能推给庄妃做的事情皆尽推给了庄妃，自己闷在宫中安心养起了身子。
这番不大不小的变动让宫人众人愈发以庄妃、窈妃马首是瞻，二人虽清楚底细无一刻不战战兢兢，但风光无两也是真的。
夏云姒便早就慨叹过：“能风光就好好风光着，出了事再说出了事怎么办。”
眼下便是这样，瞧着庄妃一开口就是安排六宫的事，夏云姒心里挺痛快。
倒是和昭容与周妙有些摸不清究竟、又有些猜测，目光在二人间一荡，和昭容迟疑道：“两位姐姐莫怪臣妾直言……臣妾也奇怪了些时日了，想知道两位姐姐与顺妃娘娘之间，是不是出了什么事？”
庄妃眉心一跳，睇着她笑笑：“别问。宫中许多事啊，知道未必比不知道好，昭容妹妹安心过日子便是。”
这话说得半明半暗，虽没说究竟是怎么了，却也点明了的确有事。
话里话外的意思不过就那么一个——你安心过日子无妨，但站在我们这边自然更好。
至于若她们选了顺妃那一方，那可就要另说了。
和昭容与周妙都不傻，两个人面色皆是一遍，却也没立即表露什么。
这种事她们心里拿主意便是了，到底都已是高位嫔妃，也不必显得太过殷勤。
再至十五时，顺妃仍在称病，众人就转去了庄妃的庆玉宫问安。庄妃提前给夏云姒透了底，道不日前向太后问安时太后提起了大封六宫的事，正好拿出来与众人同议。
是以待得众人落座，庄妃便先说了自己的打算：“按着往年的例，有子女的嫔妃大多要晋上一晋。本宫与顺妃、窈妃已身居高位，倒是无妨。和昭容若能晋至和妃，正二品妃位便满了。柔充华依太后的意思可抬至九嫔，还有宋婕妤资历也深了，大约同样要晋到九嫔之中。”
说着一顿，就将话茬递给了夏云姒：“还有什么别的想法，窈妃妹妹说说看？”
夏云姒颔首莞尔，与她一唱一和：“妹妹平常和庄妃姐姐熟络了，今儿说话就直一些，姐姐别见怪——这晋封之事，咱们确实不打紧，但在妹妹心里，倒觉顺妃姐姐的位份该抬上一抬。说到底是宫中资历最老的嫔妃，入慕王府比佳惠皇后还要早上一年，咱们该以她为尊。”
庄妃眉头浅皱，思量了半晌，缓缓点头：“也对。那这事……便由妹妹与皇上提吧，余下的人本宫拟个折子呈给皇上看。”
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