闻得孙策兵到至沂水北岸，宋宪、侯成两人商议迎敌之策。
孙策到底年少，侯成对孙策甚为轻视。
侯成说道：“孙文台战败身死，今孙伯符不守平舆，却来袭我褒信，此其孤注一掷也。你我如能趁机把他擒斩於沂水河畔，然后挥兵北上，平舆可下！如此，天大的功劳，不就到你我手中了么？”
宋宪听了侯成这话，颇是以为然。
於是两人便就决定，宋宪留守褒信城中，侯成引兵出城，於沂水河边迎击孙策部。
在河边等了半日，遥见对岸有孙策的旗帜出现，侯成遂即下令，命阵地向后移动。
有部将不解其意，乃问侯成，说道：“我部当据水而守，才能阻住孙策部渡水，为何校尉反下令，向后撤退，让出渡口，这不是在放孙策部渡水么？”
侯成笑道：“我正是要放他渡水。”
那部将问道：“校尉为何要放他渡水？”
侯成说道：“岂不闻半渡而击？等他渡水渡到一半的时候，我突然进击，一定能轻轻松松的就把他打败，如此阵斩孙策之功，就为我有矣。”
左右闻言，俱是叹服，说道：“校尉妙计也。”
又一人说道：“却只恐孙策他若不上当，如何是好。”
侯成说道：“这也无妨，我自有计策诱他渡水来。”
那军吏问道：“敢问校尉，是何计策？”
侯成说道：“他率兵奇袭咱们褒信，想要的是一个出其不意的效果，那咱们就满足他，装作军心惶恐，士气低落，以此来诱他渡水来击，想那孙伯符，嘴上的胡子还没长全，是个黄毛小子，我又闻他与其父一样，性子轻剽，见我军士气低落，他势必大喜不已，定就会挥兵渡水，这样，不就把他诱过来，一样可以半渡而击之了么？”
左右军吏闻言，对侯成更是叹服。
就按侯成此计，待孙策部队到达河边之后，侯成所部兵马，便把旗帜搞乱，整个部队的阵型亦看似零七八落，以引诱孙策冒进。
却等待未久，果然见孙策催兵渡水。
侯成大喜，说道：“孙策小儿，中我计矣。”当即下令，催促部曲进战。
侯成兵马向前，遥见渡河的孙策部队，应是因为突然见侯成部前来进攻，而顿时慌乱，侯成越发欢喜，催促部曲加快赶往河边进击。不意就在侯成所部刚刚到达河边，还没有与孙策渡水之部交手，忽闻得鼓声大响，侯成顾目望去，见是东边杀出了一彪兵马。
那部兵马前头高举一旗，正是李通所部。
对岸的孙策部见李通的伏兵已起，於是亦呐喊杀来。
一部从河对岸杀来，一部从河东面杀来，两面夹击，把侯成所部杀了个人仰马翻。
侯成大败而归，狼狈地逃回城中，见到宋宪，说了战败的经过，大骂孙策不止。
宋宪对侯成说道：“是你我一时不察，没有想到李通会抢先伏兵於外。将军出城邀战，大败而归，孙策、李通接下来必会进围我褒信之城。当前之计，你我当固守城池，不可再浪战了。”
侯成吃了一场败仗，对孙策的小看少了三分，一时没有别计，就听了宋宪之言。
於是，两人固守城池。
孙策部顺利渡河，到至褒信城下，与李通部合兵，再三搦战，城中就是不应。
如此这般，孙策与李通围城攻打数日。
侯成见不得孙策耀武扬威的样子，与宋宪说道：“也不能就这么任他攻城不止！咱们是不是遣人出城，去报明公，请明公分兵来援？内外夹击，擒此小贼！”
宋乾以为不可，说道：“孙伯符之所以来攻我褒信者，我猜测其意正是为了调明公从召陵回援我褒信，咱们不能中他的计。今孙伯符、李通虽然攻城甚急，然我观其两部兵马，合计不过万人，我城中手卒三千余，加上兵士家属及城中百姓，以此守城，绰绰有余。又何须急报明公，分明公之心呢？等明公打下了召陵，进而攻取平舆之时，这孙策进退失据，我褒信之围，自然而然地也就解了。”
宋宪的这般分析却是正理，侯成因听从了他的意见，两人继续守城。
却又再守城数日，一支兵马从东北方向来到。
宋宪、侯成闻报，急忙登城观看，遥观那兵马旗帜，原来是刘备率部到了。望刘备所部之兵，旗帜盛大，前后迤逦数里，估算之，竟是不下万众！宋宪、侯成相顾失色。
两人再做计议。
侯成二度提出，应当立刻传报吕布，请吕布回兵来援。
他说道：“我军诸将、兵士家眷皆在褒信，褒信如失，军心必乱，明公又何能以可取召陵？”
此话在理，宋宪只好接受了侯成的意见。
两人便派遣军吏悬城而出，赶去召陵去向吕布求援。
——却是说了，加上荀贞补充给刘备的兵马，其所部不是也才三四千人？为何变成了万人之多？这是因为在来褒信的路上，他经过汝阴，在汝阴，他与荀愔定计，把汝阴当地的百姓带了许多入他部中，这是其一；其二，他在快到褒信城外时，又用杂草之类在地上卷起尘土，更进一步的虚张声势，所以从城上看去，好像他竟有万人之众这么多。
宋宪、侯成所遣之吏下到城外，偷摸摸地朝西边的召陵去，他自以为行踪秘密，却实已被孙策部的斥候发现，却因孙策不许阻截城中外出之使的命令，斥候任他而去了。那吏哪里知道还经历了这么一番惊心动魄的事情，浑然不觉的，紧急赶去召陵，向吕布报信。
到了召陵城外，入进吕布营中，这吏向吕布禀报褒信被围的紧急军报。
吕布大惊失色。说道：“褒信被孙策围攻？”
那吏说道：“正是，明公！”
吕布问道：“孙策何时去袭的褒信？”
那吏说道：“孙策围城已十多日了。”
吕布问道：“为何不及早来报？”
那吏答道：“宋校尉说，明公如果能够打下召陵，兵攻平舆，则褒信之围不救自解，是以未及早报与明公。”
吕布说道：“之前不报，那为何现在……”
话说到这里，吕布自己把话停下，他已经醒悟过来，之所以之前不报，现下来报，不用问，自是因褒信城现下已经快要守不住，或者至少是已经陷入到比较危险的境地了。
吕布起身，搓着手，在帐中转来转去，说道：“我说怎么未见孙策来援平舆，我以为他是惧我威名，因躲在平舆，不敢来战，却没料到此子居然如此胆色，袭我褒信！”
帐中高雅、氾嶷诸将都在，氾嶷问道：“敢问明公，当下欲何以应对？”
吕布犹豫再三，说道：“我与卿等家眷都在褒信，褒信如失，孙策驱赶我等家眷和兵卒家眷来至召陵城外，则我军心自乱，不战而败也，现今看来，只能暂舍平舆，回援褒信了！”
一将急声说道：“不可！”
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