而且郑淮的女婿也不在通告上。
发现他的那位百姓是本地一位菜农，经常去郑府送菜，郑淮的女婿恰好经常为郑淮做事，也经常往郑府跑，时间一长他就认识了此人。
灭门纵火那天夜里，此人也在郑府，惨遭不幸。
这次发现也是巧合，那位菜农去乡下的亲戚家，路过一处庄子，正好看见郑淮的女婿骑马往里走，要不是青天白日的，他都以为见了鬼。
菜农被吓了一跳差点失声惊叫，一想到告示上丰厚的赏银，他惊吓转为惊喜，装作和那人不认识一般面色平静地擦肩而过，然后一溜烟跑到衙门报案。
衙门的人不敢怠慢，直接汇报给了陈守。
陈守赶紧去找司徒信。
事不宜迟，司徒信和穆秋赶紧叫上御林军往庄子上赶。
庄子就在虎林乡下，等他们赶到时，并未搜出郑淮女婿。
也许是听到风声躲起来了。
那位菜农信誓旦旦说就是郑淮的女婿，他不会看错。
穆秋调查了一下，那位菜农为人老实，和郑府没什么过节，除去为了领赏银撒谎的嫌疑。
虽说没逮到人，穆秋还是把赏银给了那位菜农，并交待衙门为这位菜农保密，不得把举报人的信息泄露出去。他怕有人伤了这位菜农的性命，如此下去谁还敢去衙门提供消息。
这一趟并不是一无所获，他们查出了这处庄子是郑淮的私产，而且庄子上值钱的东西几乎都被搬空了，守卫庄子的人寥寥无几。
郑淮遇难，庄子上的奴仆趁机打劫也有可能，不过司徒信走访了附近村民，再加上审问庄子上的住户，得知年前郑淮就已经将庄子出售。目前庄子的新主人还没来得及经营。
穆秋把庄子考察了一遍。
庄子上的土地肥沃，庄子背靠一座山，山上猎物、植物种类众多，物产丰富。
郑淮没有将它出售的理由，他不缺钱，任期未满，除非他预知年后会出事，年前就把庄子出售了。
这个不大可能，如果灭门案是他自导自演的就别当另论了。
他们审问庄子上的管家，管家说上午确实来了个人，但不是前任东家的女婿，是郑淮雇佣的掌柜，这附近的产业都归他管。
郑淮的女婿一直在为他做事，他隐姓埋名都有可能。
重赏之下必有勇夫，贴出去的告示终于又有了回应。
临近县里有人在一处脂粉铺子里发现了郑淮的小妾。
司徒信马不停蹄赶过去时，铺子里早已没了小妾的踪影，经店主描述，那位顾客的外貌体型确实和郑淮的小妾非常像，而且出手非常阔绰。
案子似乎飞速进展，种种迹象都表明郑淮和其家眷还活着。
可是他们搜寻到的证据并不是铁证，只是配合他们的猜测而已。他们未拿到当事人，一切结论都下的尚早。
案子似乎又陷入瓶颈了。
就在他们一筹莫展之际，有人来衙门报案，说在城外的城隍庙附近发现一具女尸。
县衙大人陈守急忙派了衙役和仵作去。他根本就没通知司徒信，因为司徒大人他们是来查郑府灭门案的，这种民间的案子与他们无关。
衙役和仵作把尸体带回衙门时，司徒信去衙门正好遇见。
“最近频繁出命案。”
“晚饭肯定吃不下了。”
司徒信听见二人在谈话。
“又出什么案子了？”他随口一问。
仵作面色不好地摇头:“是命案，一位夫人在上香的路上被劫财害命后丢进路边草丛里，第二天才被发现，脸都让野兽给咬了，面目全非，都看不出本来的面目。”
衙役也唉声叹气，这种看不出相貌的尸体，根本就是无头案，想找到尸体的身份很难，更别提破案了。
“带我去看看。”司徒信对“面目全非”这四个字很敏感，郑淮和其家属不也是被烧的面目全非么。
衙役当然乐意，他正愁怎么破案，有司徒信这个破案能手在，说不定就能帮忙找出线索。
“五哥陪你去，我去叫穆大人？”衙役想着多一个人帮忙也是好的。
被他称作五哥的仵作正想同意，就听见司徒信说:“不用了。”
最近他都是落那小子下风，他想找个机会扳回一局。
五哥一听就说:“芋头，你快带路吧，穆大人那么忙，咱们怎能耽搁那么多人。”
衙门的人都有外号，就像他们俩，一个叫五哥，一个叫芋头，大家互相称呼别号习惯了，大名反而很少有人叫起。
司徒信客气地说:“劳烦芋头兄弟带路。”
芋头很是受用，殷勤地引领他来到衙门后院。
地下室是不能放了，那里臭气熏天，看守的衙役都有意见，提出好几次要将他们下葬。不过这牵扯到朝廷命官，陈守也不敢自作主张，这都要看上面的意思。
而司徒信和穆秋，根本没有让他们入土为安的意思。
这具女尸就放在后院的一处空屋子里。
五哥说:“面目很惨，大人要做好心理准备。”
纵然有仵作提醒，见多识广的司徒信还是被吓了一跳。
女子的衣裳都被撕的一条条的，衣不蔽体，从糊在身上的布条来看，她穿的都是绫罗绸缎，应该是位有钱人家的夫人。
身上露着的皮肤，都被野兽咬掉了，露出的肉都已经发黑，有的地方都见白骨。
更悲惨的是她的脸，面皮都撕掉了，脸上的肉也被野兽吃掉，两腮上现出两排牙齿。
这幅样子，就算是至亲，也很难辨认。
司徒信问仵作:“怎么断定是劫财害命呢？”
仵作说:“城隍庙香火很旺，每逢初一十五，附近的县里都有很多人来上香，也不乏有抢劫的案子出现，不过都有两年没出现命案了。她是在去城隍庙的必经之路上被发现的，除了她身上成片的衣裳，别无他物，连首饰都不见一个，我检查过了，她不是处子之身，不过没有被侵犯过的痕迹，因此推断她的身份应该是某个大户家的夫人，这起案件应该就是劫财害命。”
司徒信皱起眉头。
衙役心里一惊，莫非司徒大人有别的意见？可他觉得五哥分析的很有道理呀。
“大人莫非有高见？”芋头问。
司徒信说出他的疑惑。
“既然是大户人家的夫人，去荒郊野外上香，普通人家的女子尚且结伴而去，她为何连个随从都不带？”
五哥一惊，的确是这个道理，是他疏忽了。
“也许是被掠走了。”芋头说。
司徒信:“不乏有杀了夫人劫走丫鬟的可能，不过那是去上香的必经之路，假设歹徒在抢劫时遭到激烈反抗误杀了夫人，动静必定会惊动路人，他逃走还来不及，怎么可能去掳走丫鬟。”
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