钟媄几次来别苑都扑了个空，今日抽空再来，总算见到了人。
“她们说你有事出城去了，何事，一去好几天？”
姜佛桑含混了过去，两人进了花厅。
菖蒲上了茶便就退下了。
闲聊了一阵，姜佛桑犹豫着，问起何瑱。
自萧何联姻的消息传出，何瑱便再未往别苑来过，也不知她近来如何。
钟媄搁下茶盏，叹道，“闹得满城尽知，却没成，到底有些难堪。何瑱又不比我脸皮厚，大约心里也有些……不过也不是什么大事，姨夫日前杀了两个妄传流言之人，而今再没有敢就此事胡说八道的了。姨夫也不会亏待何家，至于何瑱，她去了临郡外祖亲家，也有十来日了，不知何时回。”
若依钟媄心意，既然婚事未成，等何瑱回来，不妨由她牵个头、聚个宴。
好几年的交情，何必为个男人弄僵？在她看来实不值当，把话说清也就是了。
表嫂应当是无异议的——不管是何瑱心悦萧霸王还是萧何联姻，她反应都很平淡，瞧着并不介怀。
就怕何瑱仍未放下，那样的话碰面岂不尴尬……
钟媄也怕弄巧反拙，索性岔开了话题，聊起了备嫁诸事。
到底是婚嫁大事，千头万绪，说是无甚可准备的，照旧忙得昏头昏脑。
她是过午来的，零零碎碎说起来没完，直到菖蒲重新出现，才惊觉天色已暗。
正要起身告辞，姜佛桑出言挽留：“夕食已备好，何急着走？你既有空来，也不差这一时半刻了是不是？索性今夜留宿在此，咱们抵足夜谈。”
出嫁在即，再是大大咧咧也不免多了些许心事，在钟家还真没个可说道的人。
钟媄爽快点头：“我可是积攒了好几车的话，你别嫌我啰嗦才好！”
姜佛桑笑：“我舍命陪君子。”
菖蒲见状出去叫来人，让去钟府跑一趟。
用罢夕食，两人携手去后园转了转，回来在侍女的服侍下洗漱罢上了榻。
并肩躺着，从对南地婚俗的好奇，到心底那不为人知的忐忑、愁烦，还有一点点的希冀……今晚的钟媄话格外得多。
姜佛桑理解她的心情，待嫁的女郎，似乎都有过这种时候，她曾经也不例外。
温言宽解她的同时，也以过来人的身份，把一些新嫁妇需要注意的事宜，条分缕析说与她知晓，希望能对她有些帮助。
两人一直聊到很晚。
“我虽表嫂表嫂地称你，实则咱俩是一般大，但不知怎地，我却觉你大我许多，有时似知心稳妥的长姊，有时又像阿母……我这样说你会不会不高兴？”
“岂会？”
钟媄把头挨靠在她肩上，慨叹：“我阿母若还在人世，应当也会似你这般，人情世故、规矩礼节，细心教我，唯恐我在夫家出错……”
姜佛桑拍了拍她：“你阿母虽不能亲送你出嫁，但她在天之灵必会护佑你。”
钟媄沉默了一会儿，道：“倘若真是在天有灵，她会在天上看着我出嫁的罢？”
姜佛桑顿了顿，点头：“所以你那日一定要高高兴兴的，做最美丽幸福的新妇。”
钟媄嗯了一声，鼻子似被堵住了。
室内就此静了下去。
晨起，钟媄在别苑这边用了朝食才回的府。
走之前两人相约下午市中见，她想亲自置办些东西，需要人帮着拿主意。
姜佛桑自没有二话。
送走钟媄，菖蒲附耳禀道：“女君，昨夜五公子……”
一更才过五公子就来了，发觉主室有人，在屋脊上抱臂站了许久。一身黑衣，本不明显，守卫中还是有人注意到了。
得亏提早吩咐过，否则真要当作潜夜之徒，非闹出动静来。
姜佛桑闻言道了句：“不管他。”
自两人更进一步，他就跟揭了封印一般，不撩自着。
偏又只能夜间相见。那样的时辰、氛围，姜佛桑便是端庄成菩萨也没用。
但凡往他那瞧上一眼，他立即就觍着脸凑过来，还要倒打一耙说是她引的他。
床笫间再是着意温存，到后来也是一贯的霸道作风。
又正是血气方刚之时，想紧着他的口胃，他得着口胃愈有咽不满的馋涎，根本不知节制为何物。
姜佛桑深感吃不消。
悔不该一时冲动，纵使权衡过的，也还是冲动了……
她需要缓缓，萧元度也需冷静冷静。
-
弯月高挂，一道身影跃下高墙。
萧元度连吹了三晚的冷风，半点没冷静下来，心火反倒越来越盛。
知道钟媄话多，可有多少话连着三晚还讲不完的？
不止是晚上，白日两人也在一处，去了东市去西市，今日姜女还带她去了缭作。
反观自己，白天要离得远远的，想亲近不可得，就连夜里也被人占了去。
接连铩羽而归，萧元度脸色沉如锅底。
就再容钟媄这一晚，明天怎么也得想个招……
暮鼓敲响之后，城门、街口关门下锁，各里坊之间不得通行，无论官员还是百姓，只能呆在家中或于里坊聚会，若无特别行令，不能随意上街。
能拿到行令的人家自是可以无视夜禁之制的。
车厢憋闷，苏合才推开窗，就看到侧前方一道黑影飞快闪过，借着车檐下悬着的灯，隐约觉得有几分熟悉。
“女郎，方才那人好似……”
何瑱也看到了，虽然那道身影很快消失在转角，她却笃定，那确是萧元度无疑。
神情有些复杂，没想到才回城就碰上……
这么晚了，他怎会出现在此？
又一想，这里离萧家别苑甚近……
马车左转，进入另一条街道，直走到底就是何府了。
突然，一阵嘶鸣。
紧跟着响起苏合惊讶的声音：“萧五公子？”
驭者紧急勒停，隔车询问：“女郎？”
何瑱也没想到萧元度就这般直闯进来，一时愣住。
回过神，道了句：“无事，继续赶车。”
垂下眼：“萧五公子夜半闯车，所为何事？”
萧元度一言不发，单脚踩上她面前凭几，从靴中拔出一把匕首，绕指转了两圈，猛地一插。
凭几被洞穿，苏合尖叫出声，何瑱也惊得面色发白。
搁在凭几上的那只手默默收回，咬唇看向他：“你这是何意？”
萧元度嘴角一扯，笑容极其冷峭：“若让我听到有任何不利于她的流言传出，我不找别人，只找你。”
撂下这话，拔出匕首，跃下马车，转瞬隐入夜色。
苏合定了定神，愤愤道：“亏女郎方才还嘱咐婢子只当没看到……他分明就是以小人之心度君子之腹！”
何瑱没说话，看着凭几上的破洞，面色变幻不定。
萧元度何曾变过？他还是那个凶恶悍戾的萧霸王。
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