萧开被护送到龙都后，随即遭遇昔日政敌的构陷，被检察院打入天牢，甚至连累了家人一并被囚禁。
欧阳宏本不敢立即对萧开下手，无奈夏王等人从中作梗，再加上萧开作为昔日后党主力，此时许多人趁机落井下石，欧阳宏这才将萧开打入天牢，却不敢伤害他半分汗毛。
“东北的夏铭和李沅，西南的胡立，南方的金盛，再加上江州的曹礼，后党虽然不再中枢，但却成为地方势力，着实不能与他们正面冲突啊。”欧阳宏看得透彻，只是最近七虎将身在朝廷中央，大权独揽，未免有些飘了。
督查院天牢看守们自然不敢苛待萧开一家，大家都知道这位大爷可不是一般人，人家是侯爷，是兵部尚书，是国之柱石，是唯一一个能和李存义一较高下的人。
“这一年来朝中的事儿，可真是精彩。”看守天牢的老头拿着酒肉找萧开饮酒，此人原是金衣卫校尉，后金衣卫涉嫌谋反被取缔，余人也被安置在各处。金衣卫和青龙军是老对手了，但却非天敌，他活到这个岁数是明白了，活着才最重要，什么功名利禄都是过眼云烟。
“皇后她……”
“病逝了，可惜了，唉……”牢头举起酒杯向天敬酒，随后洒在地上，“她是一个好女人，也是一个好阿娘，更是一个好皇后，但就是不该坐庙堂之中。你看如今全国上下暴乱四起，民不聊生，这是她的过错吗？她又不姓轩辕，出了事儿肯定是她来背锅，谁让她监国听政呢。”
萧开表面淡然，但心中却叹了口气，皇后之死只怕另有隐情，他看了看四周，说：“最近督查院事情不多吧？这天牢之中只有我一个贪官吗？”
牢头大笑：“那倒不是！以前朝中还是有清官的，所以督查院才能抓贪官。现在人人都是贪官，督查院抓谁？这就像是一个少年，他能拔萝卜，一个萝卜只有几个须子，可他能拔树吗？”
萧开微微一笑，道：“受教了。”
萧开一干人等被下天牢被打入天牢的消息传到了前线，更是引得前线将士没有了斗志，不停地后撤，很快，整个江州全部失守，汉军被迫扯到龙河北岸到司州境内。
此时曹礼心中另有计较，迅速带领军队脱离大部队前往徐州，曹礼进入徐州之后，先是分兵一部北上迅速抢占了沧州，又派兵占领了扬州西部，随后亲自带兵占领了司州东部。明眼人都看出来曹礼想干什么，可却无可奈何，如今天下大乱，人人都有自己的野心。朝廷管不住将军们了，现在将军们该自己逐鹿中原了。
其余各部见状也纷纷脱离大部队，马铭阻拦不及。等撤退到藤山关时，马铭清点手下汉军，只有不到五万人。
幽州将军夏铭宣布停止南下与唐军交战，甚至撤回了水军，他此时坐拥幽州、青州和扬州东部，并派遣手下抢占珲州东部。此时夏铭身体却再度抱恙，便只能由张通明总领军队。
张通明向幽州众人提出救出萧开，由萧开领导幽州军的建议，得到了幽州众将的支持，甚至得到了河间郡王妃们的支持。幽州的确需要一个雄主，而张通明更擅长行军布阵，守城建设，并不擅自统帅。萧开作为主帅，作为昔日鬼卫的第二统领，深受众人信任。
一番商议之后，幽州人立即派遣李春城与神捕堂赶赴龙都城救人，萧开之子萧定方亲率一支骑兵秘密前往龙都。
西南方向，益州胡立在赶走南羌军队之后，并没有支援中原战场，当他听说萧开出事之后，又得知曹礼抢占地盘，大笑道：“老曹干得好，我早就想这么干了，来人，给我占了牧州。”益州军迅速出击，占领牧州，胡立坐拥益州与牧州西南重地，率先提出“不放萧元帅，西南不纳税”的口号。
而最能打岳州军金盛部也表示将要与武唐谈判，金盛真的派出了使者前往唐军张楠大营，提出只要占领永州，岳州军将不再骚扰唐军。
张楠大喜，论打仗，他打不过岳州军，论建设，如今唐军已经是竭泽而渔，真的挡不住对手，连忙向李存义汇报和谈一事。
李存义占领江州之后将面临着汉军，岳州军和益州军的围攻，所以只是派遣偏师北上，试探朝廷反应。唐军因上一次在司州遭遇大败，此次非但小心翼翼，甚至风声鹤唳。随着曹礼占领徐州与沧州后，立即派人占领了司州。唐军见状，当即撤回了江州大营。
李存义此时才得知萧开被下狱的消息，顿时大笑不已道：“当真天助我也，天助我也啊。”他便要继续北上伐汉，但李宇及时劝阻道：“陛下，我武唐与汉军连年交战，后方已经虚空衰弱不已，各种生产非得十年以上才能恢复，而青壮死伤更加惨重，非五十年不能恢复人口。此时汉军内乱，陛下当能看得出来，这胡立、曹礼、夏铭和金盛，各个都想称帝为王。若我们此时北上，反倒让他们同仇敌忾。可若我们此时后撤，将战场让给他们，却能引起他们的争斗与内乱。”
李存义想了想，还是听了李宇的建议，兵力开始收缩，不再与汉军接战，甚至主动派出使者希望与汉军各部军阀保持和平。
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