“你被炸弹炸伤了，”希琳轻声说，“而且你是为了保护我才被炸伤的。”
“这说明我还不够好。”他转头望向一旁。
“不，你想错了。看着我，柯斯塔，不要逃避这个。没错，就是这样。你一直说自己不习惯和女人打交道，现在我明白问题出在哪儿了。听好。我不是柔弱的公主，你也不是向我宣誓效忠的骑士。咱们是搭档，是同生共死的伙伴。你不能一直把我当成必须全力呵护的易碎品，因为我根本就不是那样的女人，明白吗？”
“我……”他欲言又止。
“除非你还有其他话想跟我说。”不知是不是她的错觉，希琳感觉柯斯塔的脸似乎有点烫。她撤回手。
“我的确有些话想和你说。”他回答。自从希琳来到这里，这是他第一次直视她的眼睛。
希琳仰着头，等待他开口。但柯斯塔沉默了许久，最终什么也没说。过了一会儿，他伸出手，小心翼翼地扶起她。
“现在不是个合适的时机。”他说。
“柯斯塔——”
“你是来找我帮忙的，对不对？”他转移了话题，眼中的柔和转瞬即逝，“出什么事了吗？”
希琳感觉很不舒服，随后意识到那是她的负罪感在作祟。艾玛说得对，她就是在利用柯斯塔对自己的关心。而且如果没人提醒，她甚至还察觉不到这一点。
只有最低劣的女人才会这样做，她心想。希琳从未像现在这样厌恶自己，她感觉话语堵在胸口，就是说不出口。
“玛尔伦？”
“……在那之前，可以先回答我一个问题吗？”她轻声问。
“当然。”
“你为什么一直叫我玛尔伦？”希琳看着他，“我就从来不叫你梅瑟，对不对？我以为咱们的关系已经亲密到可以直接称呼彼此的名字了。”
他思索片刻，接着挠了挠下巴上的胡茬子，“这算什么问题？”
“这很重要，回答我。”我必须弄清楚自己在你心目中的位置。
“好吧，事实上，这是我的一个习惯。你知道‘柯斯塔’其实是一个姓氏吗？我父亲给我起了这个名字，却从没告诉我原因。不过这件事确实影响了我……在我看来，能够直呼姓氏就是最好的朋友了。”
“可你和自己的战友们还是用名字相称的，不是吗？”
他抬起眉毛，“好吧，你还真不好糊弄。”
“是啊，红发姑娘并不全是傻瓜。”
“所以你希望我用名字称呼你？”
“我最好的朋友们都这么叫，你也是我最好的朋友，”她迟疑了一下，“最好的朋友之一。”
柯斯塔耸耸肩，“我知道。”
“不，你不知道。”希琳忍不住露出微笑，“但现在你知道了。”
“才几天不见，你就变成占卜师了吗？”柯斯塔也笑了，“好吧，你说得对，我现在确实感觉好些了。咱们能谈正事了吗？”
“听我说，柯斯塔。我很感激你对我的关心，我真的感激。你是我认识的最可靠的男人，艾玛说你这种依然拥有骑士精神的男人都快绝种了，我同意她的看法。所以如果你帮助我只是出于责任感，或是自己对自己发下的誓言……我不希望那样。我不想利用你。”
他沉默地盯着她看了一会儿。希琳不知道自己是不是说错了话，把刚刚好不容易重新建立起来的某些东西毁掉了。
但他只是耸耸肩，“我还是想帮你，以后再跟你解释吧。现在告诉我，到底出什么事了？”
“我打算继续调查幽魂的事。费尔·克拉克斯即将因他没有犯下的罪而接受全城的审判，这座城市每一位受到伤害的人都想生吞活剥了他。公司抛弃了他，也没有朋友站出来支持他。咱们是他唯一的希望。”她说。
柯斯塔听完后站起身，“我明白了。这还真是你会做的事。”他掸了掸衣服上的灰尘，“去暗淡珍珠酒吧等我一会儿，好吗？我要去收拾自己一下，下午一点之前去那里找你。”
“好。”希琳点点头，“但你不需要我帮忙吗？”
他咧嘴一笑，“别担心，我能行的。今天可是我的幸运日。”
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