“那么，既然大家都到了。”枯叶又坐回了椅子上，“可以开始说明了吧，莫伊拉？”
其他人也纷纷落座，莫伊拉则倚在房间中央的桌子上。与希琳一样，她身上的裙服也不太合身。她们自己的衣服之前被维和军撕成碎片了，现在穿的都是凯蒂前几天外出时买回来的。
莫伊拉拿起笔记，翻倒了中间的某一页。上面有很多缩写单词。
“先从教授的研究笔记说起吧。”她说，“费拉里教授在一次偶然的机会中，得到了一本很古老的旅行日志，而他的笔记就是那本旅行日志的摘录。日志的作者是一名精灵学者，他一边周游世界，一边搜集有关迷雾诸神的各种传说。”
“迷雾诸神？”鱼鹰抬起眉毛。
“除了枯叶小姐之外，其他人可能没听说过这个词。”莫伊拉回答，“其实我也是第一次听说。这是个非常古老的传说，在现代精灵——也就是伊莎德·艾欣王国的月精灵——诞生之前，被我们称为瑟伦王国的土地上，生活着一群更古老的精灵。在历史学界，我们通常称他们为‘野精灵’。这些精灵信仰的神灵并非月之女神欧利阿妮，而是迷雾诸神。”
“我可以提问吗？”希琳举起手。
“当然可以。”
“你刚刚说的野精灵的时代，和六王时代哪个更早？”
莫伊拉叹了口气，“当然是野精灵时代更早，六王时代距今不过几百年前而已。你对历史还真是一窍不通啊，希琳。莫非玫瑰城的学院不教历史吗？”
希琳理直气壮地说：“我只是对历史不感兴趣而已，毕竟——呃！”
枯叶突然掐了她一下，提醒她及时住嘴。如果让莫伊拉把话题转到学习历史的重要性上，她能兴致勃勃地说上几个钟头。
“女士们，请尽量不要跑题。”鱼鹰提议道，“费拉里教授得到了一本旅行日志，日志的内容和迷雾诸神有关……然后呢？”
“荆棘女神，”莫伊拉说，“就是迷雾诸神之一。这个名字经常出现在第一纪元的文字资料上，伊莎德·艾欣收藏了一些那个时代流传下来的孤本，所以很多精灵都听说过她的名讳。
“到了第二纪元，野精灵和迷雾诸神一起消失了，荆棘女神也没有例外。但还有一种说法认为，荆棘女神从未真正离开过这个世界。她只是躲在了阿德·艾尔·维登——无尽波涛之湖——的深处，等待重返世间的机会。”
“好吧，现在听上去有点像恐怖小说了。”希琳不安地笑了笑。她有些模糊的印象，自己似乎在梦中见过那座湖。
“那座湖，”枯叶插话道，“据说就在伊莎德·艾欣东部的群山中。但迄今为止，还没有任何一位精灵探险家找到过它。”
“据说它只会出现在女神选民的面前。”莫伊拉点点头，“现在我们知道，所谓的‘成年觉醒者’很可能就是荆棘女神的选民。日志中提到了精灵学者在野精灵遗迹中发现的碑文，教授摘录了其中的大部分内容。来听听下面这段：
「选民向女神献出自己的一切，便会得到她的恩赐。
女神将力量赐予选民，用以粉碎她的仇敌。
女神将知识赐予选民，用以认知世界的法则。
女神擦亮选民的双眼，让真相从迷雾中浮现。
当最终的审判降临时，得到恩赐的选民将会为女神而战。」
“所以恩德也是荆棘女神的选民？”鱼鹰问，“而且和只得到力量恩赐的玛尔伦小姐不同，他的能力是完整的？”
“这一点目前还无法确定。”莫伊拉摇摇头，“我们只知道他拥有一些成年觉醒者的能力，但这些能力究竟是单纯的力量，还是力量和知识结合后的产物，恐怕只有他自己才知道了。笔记里提到了一种叫做‘降临者’的能力，而且做了一些简略的介绍。
“这种能力的基础被称作‘进食’和‘转化’。教授认为，降临者可以吞食其他死者的血肉，并将那些血肉转化为自己身体的一部分。因此所有降临者都拥有很强的快速自愈能力，依靠的就是其他人的生命力。
“而当降临者熟练掌握转化的能力后，他就可以把这种变化从体内转移到体外——也就是改变自己的外形。除此之外，当转化完成时，降临者还会得到被转化者生前的大部分记忆。”
希琳感觉枯叶绷紧了身体，这番话肯定让她想起了海鸥。恩德杀死了他，并将他的血肉和记忆据为己有……他们的计划就是这样泄露的。
“接下来，”莫伊拉继续说道，“当降临者掌握了外形改变的能力后，就会开始‘同化’被转化者的能力。同化所需的时间由能力的类型和强度决定，但同化效率很可能存在上限——也就是说，即使他彻底完成了同化，也无法发挥出百分之百的力量。”
她说完后合上笔记，“前半部分已知的情报就是这些。大家有什么问题吗？”
“就这些？”希琳惊讶地问，“没有直接发起攻击的能力吗？”
莫伊拉有些意外地看着她，“为什么这么问？”
“因为我亲眼目睹了护国贤者有多强大，实在无法想想他会落败。自始至终，他都牢牢掌控着局面，防御更是无懈可击。即使寒夜、蝴蝶杀手和恩德联手，也不可能击败他——绝对不可能。唯一合理的解释就是：在恩德的觉醒能力中，有一种是攻击型的。”
“的确，”枯叶说，“很有可能是这样。”
莫伊拉点点头，“好吧，其实笔记还有一大半没有破译出来呢。如果我有什么新发现，一定会立刻告诉大家。”
“刚刚提到的同化效率，”柯斯塔说，“或许就是他的弱点。我们应该设法验证这个猜测。”
“同意。”鱼鹰点点头，“但是问题在于，我们怎么做才能逼他把能力发挥到极限？一旦他完成了对巫师的同化，或许不用发挥全力也能轻松对付我们。”
“但这仍然值得一试。”枯叶指出，“如果同化效率真的存在上限，那正面对抗他或许还有胜算。”
没人表示反对。由于情报太少，所以这就是他们目前最好的办法，可能也是唯一的办法。
希琳出神地盯着莫伊拉的笔记，最后终于鼓起了勇气，“笔记上有没有提到我的能力？”
莫伊拉点点头，“提到了。我本来打算过会儿私下告诉你的……”
“不用麻烦了，就在这里说吧。”希琳深吸了一口气，“我需要大家的建议。”
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