目睹了刚刚的那一幕后，希琳魂不守舍地回到庇护所。枯叶和莫伊拉走在她身边，很体贴地保持着沉默。
希琳走进自己的房间，没脱外衣便躺在了床上。她蜷起身体，闭上眼睛，试图忘记刚刚看到的那一幕。
“希琳，”枯叶的声音从门外传来，“你没事吧？”
“嗯，我没事。”她的声音有些变调。
枯叶在门外站了好久，但最终还是没有进来。希琳听到脚步声渐渐走远，心中充满感激……她的确需要独处一段时间。
没过多久，她就睡着了。
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不知过了多久，希琳睁开眼睛，发现枕头是湿的。她感觉比睡之前更疲倦，但情绪稳定了一些。
枯叶是对的，她不能就这样屈服。恩德先生说过他要向火印城复仇，肯定不会突然改变目标。即使希琳交出自己，他也会用其他方式折磨这座城市。
她用毛巾擦了擦脸上的泪痕，对着镜子打理好头发和裙服，随后走出房间。
会议室里没有人，餐厅也没有。她正在纳闷的时候，莫伊拉房间的门开了。
“希琳，你醒了？”
“嗯。”希琳点点头，“大家去哪儿了？”
莫伊拉指指头顶，“他们都在外面，和那位尤文斯家族的小姐谈话……希琳，等等！你要干什么？”
“不用担心，莫伊拉。如果阿莱莎·尤文斯想要把我交出去，她根本不需要亲自过来的。他们的谈话肯定和我有关，我必须上去听。”
莫伊拉拦不住她，只好跟她一起上了楼梯。她们推开活板门，发现两名正派人护卫守在仓库门口。阿莱莎·尤文斯坐在房间里唯一的椅子上，枯叶和柯斯塔就站在她面前。
“啊，我们的主角来了。”黑夜女公爵说。
“下午好，尤文斯女士。”
“我来访的时候你正在休息，所以我就擅自做主，把会议场所移到了这里。”阿莱莎解释道，“希望你不要介意。”
希琳径直走到枯叶身边，“当然不介意。不管我刚刚遗漏了什么，枯叶都会告诉我的。”
“我能旁听吗？”莫伊拉小心翼翼地问。
“雷纳迪小姐，是吗？如果我没弄错的话，你应该也见过恩德本人，对不对？”
莫伊拉迟疑地点点头。
“既然如此，那你就非听不可了。”阿莱莎说，“我这次来访，是想向诸位表明自己的态度。无论托马斯·恩德用什么方式威胁这座城市，尤文斯家族都不会向他屈服。是的，玛尔伦小姐，我们之间的约定依然有效。我向你保证，他休想从我的保护之下得到你。”
希琳没有开口，枯叶替她提出了那个问题。
“你就这么信任自己的手下？”女精灵问，“相信他们所有人都和你抱有相同的看法？别忘了，恩德几小时之前才向全城的居民展示了自己能做到什么。”
“那场恐怖的表演确实能吓到很多人。”阿莱莎承认，“但对我们而言，他的镇压手段越是残暴，我们的决心就越是坚定。为此，我必须感谢那三大帮派。多亏了他们的背叛，所有不忠于尤文斯家族的正派人很早以前就弃我们而去了。留下来的那些人，全都拥有我毫无保留的信任。”
“小心，女士，”柯斯塔说，“信任这个词可是很沉重的。”
“感谢提醒，梅瑟先生。但我知道自己在做什么。不仅如此，我还知道如果我们在这里退缩，火印城迟早会被那些杀死我父亲的炸弹毁掉……你无法拯救一座化为废墟的城市。”
希琳感觉莫伊拉的身体绷紧了。她肯定很害怕，而且也很纠结。希琳试着想象自己的家园遭到这样的威胁，她会有什么样的反应。
不能退缩，不能让他得逞。
她抬起视线，“我相信你，女士。我愿意接受你的邀请。”
“很好，”阿莱莎点点头，“今天日落后，我会派三辆马车来接你们。我弟弟会亲自监督此事，确保一切顺利。”
————
临近傍晚的时候，鱼鹰和凯蒂回到了庇护所。看着两人轻松的表情，希琳知道他们这一次没有白跑。
“塞瓦诺夫人知道处理记忆宝石的方法，不过调制显影药水需要一些时间。”猎巫人解释道，“我明天中午再去拜访她一次就能拿到成品，当然前提是带足酬金。”
“还有我。”凯蒂说，“我也要去。”
杰罗姆皱起眉，“等等，你们两个是什么时候……你到底做了什么啊，猎巫人？我姐姐可不是这样的人，她向来反对不必要的冒险。”
鱼鹰无辜地摊开双手，“那么，杰罗姆先生，也许你需要重新认识她一下。”
“你们两个当我不存在吗？”凯蒂叉着手说，“我是个成年女人，当然可以为自己的行为负责。我依然反对不必要的冒险，但经过再三考虑，我认为这次的冒险非常有必要。”
杰罗姆和鱼鹰面面相觑，站在一旁的希琳也不敢插话。之前住在白猫咖啡的时候，她就已经见识过这样的场面了。
大多数时候，凯提恩·莫雷蒂都是个脾气很好的女人。但如果她摆出现在这种认真的架势，明智的选择就是“不要和她争辩”。
局面陷入尴尬时，枯叶拿着一串血葡萄走了过来。“哎呀呀，大家聚在这里干什么呢？晚餐吃什么啊，凯蒂？”
“晚餐？”凯蒂露出如梦初醒的表情，“对了……晚餐！鉴于咱们今晚就要离开这里了，所以我打算把那些带不走的食材都用掉。来吧，杰罗姆，过来帮帮我，这次可有得忙了。”
杰罗姆松了口气，跟着姐姐离开了。他们很快穿好围裙，随后钻进了厨房。
鱼鹰看着凯蒂消失的地方，脸上愁眉不展，“我可能遇到麻烦了。”
“什么麻烦？”枯叶好奇地问。
“我无法理解莫雷蒂小姐的动机，但又拒绝不了她提出的要求，因为那些要求在逻辑上毫无问题。”他抿了抿嘴，“莫雷蒂小姐真的是雪鸮女士的外孙女？”
“确认无误。”希琳说。
“那我真的遇到麻烦了。”鱼鹰摇摇头，“如果她出了什么意外，云雀肯定会非常生气的。”
枯叶递给他一颗葡萄，随后拍了拍他的后背。“吃吧。”
“为什么要给我这个？”
“考虑到你即将面对的一切……我觉得你需要一些安慰和鼓励。”女精灵耸耸肩，“注意哦，我只会和最好的朋友分享食物，所以这次对你算是破例。”
鱼鹰似乎没有完全理解，但他还是做出了礼貌的回应。“谢谢……调音师。”
“不客气……猎巫人。”枯叶勾了勾嘴角，“来吧，希琳，我去帮你收拾衣服。”
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