“哦？”
看着将黄金勋章双手奉上，单膝行礼毕恭毕敬的开拓之剑，周离眯起眼，饶有兴致的开口说道：“开拓之剑？马格南三世把你们都弄出来了？”
“皇帝殿下见公爵孑然一人，没有带随行军队，恐失马格南大国风范。为让公爵能光荣上任，殿下特重新组建开拓之剑，供您驱使！”
听着铿锵有力的回答，周离笑了一下，没有回答，只是看了看这群锐意锋芒的年轻人，略带感慨的说道：“早就听闻开拓之剑是天下最强的剑，剑锋所指无人能挡，今日一见……”
周离伸出手，轻轻挥了一下。伴随着低沉苍劲的号角声响，沉闷的脚步声从周离身后传出。在一阵整齐金属交错声后，这些开拓之剑无比熟悉的军阵集结声响起。同时响起的，还有周离淡漠的声音。
“果然让我大失所望。”
顿时，人群陷入了寂静。
围观群众懵了，他们怎么也想不到，本应该是商业互夸的场景突然一转攻势，一句大失所望直接把皇帝给周离递过来的金饭碗打在地上，狠狠的踩上两脚。
他难道不懂开拓之剑的含金量么？现在的马格南怎么可能有比肩这只军队的存在？他在干什么？
而此时领头的开拓之剑，也就是开拓之剑的军团长盖茨，这个二十四岁的年轻人依旧低着头，单膝下跪，双手托举着徽章，一言不发。
但很明显，他沉得住气，他的手下却不一定沉得住气。
“请公爵大人赐教！”
一个开拓之剑率先开口，他没有站起来冲撞周离，而是保持跪姿低声怒喝：“开拓之剑一百人乃皇帝殿下亲手组建，是帝国之剑，从未交付给任何人。今日公爵大人凭空贬低我们，我不理解！”
“不理解？”
周离随意的撇了那个年轻人一眼，并没有把他指出来痛骂。相反，周离似乎是沉思了片刻一般，他面对着军团长盖茨，冷声说道：“你能当这个军团长，算你有见识，来，带着你的兄弟们抬起头，看看我的身后。”
听到军阵声，盖茨顿时分析出周离身后有一只不少于百人的军团。但他有着绝对的自信，此时的马格南境内，不会有任何一支军团能跟开拓之剑相提并论。不论是百人团、千人团、乃至万人军，他也不会有任何畏缩之意。
不过百人军团而已，凑数之辈，不足挂齿。
抱着这个心思，盖茨思索片刻后，对着所有人下达指令：“听公爵命令，抬头！”
这群本身就骄傲无比的年轻人在周离的讽刺下本来就憋着一股火，他们在听到盖茨的命令后，整齐划一的抬起头，看向周离的身后。
当盖茨看到那个“百人军阵”后，他那埋藏在面具下的不屑表情的脸顿时一怔，两眼之中也浮现了极度惊愕的神情。
十三人？
出现在周离身后的，是与盖茨的开拓者之剑军团风格截然相反的十三名骑士。他们身穿耀眼的秘银重铠，伸缩骑枪与重盾相互交错卡在他们的背上，折射着淡金色的阳光。这十三人不像开拓者之剑，都是从小开始培养，无论是身高还是体型都极其相似。这些人身高不同，体型不同，盖茨甚至看出来这个军阵的首领甚至是个女人的样子。
这样的军阵有何用？
盖茨不蠢，马格南三世曾千叮咛万嘱咐，告诉他勇者不简单，不要用常人的眼光去看待他。可盖茨无论如何也想不到，一个只有十三人的军阵能发挥出什么作用。
等一下…
这些人没有佩戴任何徽章，也没有家族标记。按照帝国律法，所有军团都必须佩戴相应的物品来确认身份。
盖茨打心底升起一股寒意，他所知道的，整个马格南只有，也只能有一个军团可以不佩戴任何徽章与标记。
守护者之盾。
钻石从来不需要金银来彰显身份。
“你知道，你和他们差在哪里吗？”
周离淡漠的注视着脸上逐渐渗出冷汗的盖茨，他伸出手，握拳，十三匹披甲战马出现在两侧的道路上。
“上马！”
为首的女人声音清冷，一声令下，十三人翻身上马。当这十三名身着银甲的军人带上骑士面甲，手持不朽之盾时，宛如宏伟城墙般的凝重气息蔓延在这十三人身上。当那股盖茨已经快丧失了语言功能。
这时候，他才想起来一个事实。他们不是最开始的开拓之剑，那只马格南历史三大军团的帝国之剑早就埋藏在虚空大军所降临之地了。而他们，不过是粗劣的仿制品罢了。
现在，盖茨心里清楚自己面对的这只十三人的军团代表着什么。这是一只真正在战场上拼杀，从虚空灾厄的手中拯救下一个城邦的传说军团。虽然他们现在只剩下十三人，但毋庸置疑的是，在这十三人结成军阵的一瞬间，他们便依旧敢凭盾与矛对抗虚空。
“你知道，你们差在哪里吗？”
周离翻身上马，艾露玛也在魔法的加持下登上另一匹战马。周离俯视着一言不发，冷汗涔涔的盖茨，声如寒冰：“你们见到我的第一面，就跪下了。”
马蹄声渐起，盖茨与身后的士兵依旧保持着跪姿，周离没有再去看他们，只是留下一句话，便带着守护者军团向着议会方向走去。
“他们，一辈子没跪过。”
盖茨单膝跪地，双手捧着黄金锻造的华丽勋章。他的职业是传承下来的，是古老的。但身上的甲胄是新的，剑也是新的，就连他们胸前的勋章也是新的。
他们的膝盖早就旧了。
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夹道而迎，这就是这场授勋仪式的最好概括。
这一路上，人民的热情几乎要将整座城市掀翻。人们欢呼着、雀跃着，歌颂着勇者的到来。这里有很多人生活在没有灾厄的年代，却被欢腾的气氛裹挟着发出欢声笑语。而周离也用着慈祥和蔼的笑容回应人民的呼声，一副青涩中带着正义感的形象油然而生。
人们觉得，这个勇者没有带着百人军团，只带着十三人，是因为他不喜欢铺张浪费，重视同伴之间的羁绊。重情重义永远都是人们喜欢的主旋律，就如同马格南三世从来都是一副笑眯眯的面容一样，人们就是喜欢看，就是喜欢他们在自己面前有这副面孔。
笑了整整二十多分种后，周离终于在一声声号角的高鸣中踏入议会区域。
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