伊斯想着这些，并没有立刻离开。他消失在无人处，看着魏特脚步轻快地跳上他的飞船，展开的意识仿佛能看见一条条从他身上展开的丝线。
他已经能模糊地看到那些无形之物——通讯器发出的信号，或强或弱的辐射……有时，他甚至能捕捉到一些比较强烈的情绪，就像他曾经借助塞尔西奥，借助栖身于他身体里的那个存在所看到，相互连接的力量与生命。
伯特伦说得没错，魔法与科技，本质上或许并没有什么不同。
年轻的赏金猎人如今大致安全。即使真的有人想从他那里得到什么消息，也不会轻举妄动。
他收回意识，返回独角兽号，把他所听到的告诉伯特伦。
而伯特伦也觉得，整件事里，最值得留意的，是提亚纳真正的目的。
“如果是想操纵舆论做些什么，她应该会把整件事掌握在自己的手中，让马加予以配合，而不是任凭马加去发挥——她对他可不会有什么信任。她甚至连方向都没有给他，只是给了一个极为模糊的目标。”他说，“即使她认为自己并不擅长这方面的事，这种放任的态度也很不合理。”
“……也许她并没有放任。”伊斯说。
“你是觉得她会一直关注着形式的发展，然后在适当的时候出手？”伯特伦问道，“或者，放出资料的是马加，引导舆论的却是她？”
伊斯摇头：“我觉得……”
脑子里那点隐约的念头再次一闪而逝，让他不由自主地焦躁起来。
他在伯特伦开口时抢先帮他把要说的话说了出来：“要耐心——我知道。让我再想想。”
他把带回来的十几只烤肥鸟扔给伯特伦，给船员们加餐，还单独给娜娜留了两只，然后想一想，又从其中撕出一条腿，提进了“花园”。
他记得埃德从前就常拿娜里亚做的东西收买人心。尽管他并不想收买某个讨厌的秃头牧师……但他现在确实有求于人。
坐在花园里吹着小风悠闲地看书的伊卡伯德，对这份礼物露出了一言难尽的神情。
他沉默了好一会儿，到底没有拒绝。
他放下书，将来近来关于源石的研究成果告诉伊斯。
“那可能根本就不是块刻着符文的石头。”他说，“或最初并不是。”
他看过了伊斯给他的所有资料，包括那张模糊的源石照片和拉契卡那些随心所欲的岩画。就算是他，也没办法从这些东西里推出源石上其他的符文是什么，也就无从得知它们到底有什么用处。
而他们在四十三年前看到的源石……根本就只能看到一个发光的圆球。越是用心去看，越是被那明亮的光芒刺得什么也看不清，甚至无法确定那到底是不是个实体。
待的时间太短，他们也没能找到布瑞坦人的研究结果。而以他们愚蠢的行为来推测，他们对源石的力量，也根本没多少了解。
“但它对纳登人的精神力有强烈的共鸣，那或许能证明，它们有相近的……频率。”
牧师用了一个刚学来不久的新词。
“而精神力是无形的。”他说，“所以我怀疑，它本身其实也是无形的。那颗刻着符文的石头，可能是它的载体，更可能……是它的囚笼。当时，我在满地碎石间，还有墙壁和天花板上，都看到了一些奇怪的黑色粉末，不像是属于那个房间里的东西。那上面没有任何力量的波动，但我觉得……那应该就是，在真正的力量被唤醒后，彻底粉碎的源石。”
伊斯默默地回想了一下，压根儿想不起什么黑色的粉末。他当时所有的注意力都放在那个光球和周围的纳登人身上，而且那第一次爆炸炸得整个房间一片狼藉，再加上那些警卫胡乱的射击，墙壁和天花板都坑坑洼洼满是各种痕迹，谁还能留意到什么粉末！
“还有，那个被你弄出爆炸范围的布瑞坦少年胸前的伤口，”牧师敲敲躺椅的扶手，“那可不是被重物撞击的后留下的吧？”
伊斯怔了怔——确实如此。
当时阿米斯特胸口的伤，圆得极其完美，伤口周围像是被利刃切过去的一样利落。如果真是被石头砸中，无论速度有多快，也不可能造成这样的结果。
“……所有研究的起点，”伊卡伯德悠悠开口，“是用心的观察。”
伊斯憋着气没吭声。他自以为观察得已经很仔细……但确实比不上这个秃头。
……他当时，也没法儿像他那样心无旁骛。
“有一点，你应该也发现了。”牧师从容地继续，“纳登人不止唤醒了它，还试图控制它。她们……的确满怀仇恨，不顾一切，但她们那时所希望的，可不是同归于尽。”
即使同归于尽她们也在所不惜，但在那最糟的结果发生之前，她们其实是想要将源石的力量，据为己有。
如果给她们足够的时间，她们或许真能成功。她们的力量本就特别，当所有人的精神力在一个强烈无比的念头下凝聚在一起……就像耐瑟斯一样，或许，真能拥有能与诸神比肩的强大。
……那力量，未必不能加快一颗恒星的变化。
这念头不过一晃而过，就被他扔到了一边。再怎么说，纳登人也没有任何理由毁灭自己的星球。
“你觉得……源石爆炸后残存的力量，是否能被一个活着的纳登人吸收？”他直截了当地问道，并将提亚纳突然的出现告诉了牧师。
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