绮兰母女在陈掌柜对面落座，陈掌柜亲自沏了两杯花茶招待她们。
绮兰有点拿不准陈掌柜的态度，说她热情，神色却淡淡的；说她不热情，又亲自拿了茶具沏茶，也许这是她独特的待客之道……看来绮兰事先打听到的那点消息根本不够塞牙缝的。
母亲和绮兰一道起身接了，三人才又坐下说话。
“不知何夫人这次来所为何事……”陈掌柜起了话头。
“我每次来绣庄都只为一件事，陈掌柜您也是知道的，离上次送画样过来已经有不少时日了吧，所以我今儿个就想着来看看，绣庄还需要不需要新的画样……”母亲试探着说道，对于绮兰每次都这么高的要价，她总觉得心虚，感觉就像诓了人家银子似的。
陈掌柜面上端端方方的，看不出什么表情来：“何夫人恕我直言。还记得你第一次来绣庄是我招待的你吧？当时我并不想买这个水墨画样，因为水墨画样在构思上虽然颇为新颖，但是太过素淡，只能迎合极少数人的喜好，不像缠枝花这样的纹饰，不拘男女老幼，不论在何时何地都可以使用。后来恰巧东家跟前的人碰见才拿了主意收下画样。刚绣出来的时候，年轻人图个新鲜倒是断断续续的还有人买，可是这时间久了，反而不如绣那些老式纹样受欢迎，所以夫人如有新的画样，我倒是可以做主收下，只是价格出不了以前那么多了。”
母亲急忙问道：“能出多少？”
“二十两纹银。”陈掌柜利索的说出了答案。
“一个绣着水墨梅花的荷包都能卖到十两银子，二十两是不是少了点，”母亲语带哀求的看着陈掌柜：“您多少给加一点吧，我闺女制出一件这样的画样不容易，可是要耗费她好几日的时间和心血才能完成……”
“这画样是这个小姑娘制出来的？”陈掌柜露出吃惊的样子：“看这手艺少说也是十年以上的绣工才能制的出来，小姑娘你多大年纪？”
绮兰道：“按虚岁算的话今年已是十一了，我从小就酷爱书啊画的，后来又跟着一个绣娘学绣技，就粗略的会一些，在掌柜的面前却是班门弄斧了，掌柜的不要笑话才是。”
陈掌柜倒是想笑，可让这么个不满十一岁的小姑娘就这样赚了绣庄几百两银子去，你让她如何笑的出来！但是由此可见，这家人家以前一定非富即贵，不然家里的姑娘怎么可能又识字又学画，因为普通人家的女儿会点针线活就不错了，哪里有钱请先生教这些六艺。只是现在她家落魄了，这才不得已把曾经的消遣当作谋生的手段吧？只是这年纪还是小了些，她自己的闺女也是从小跟着她学女红，可是如今制图也仅限于最基本的花花草草，稍微复杂一点缠枝都还不会。
“不知这次姑娘的画样绘制的是？”思虑再三，陈掌柜决定还是看货给价。总之是不能再出一百两，五十两还是多说，因为绣庄里的绣工们已经在尝试这种形式的制稿，只是画样还很粗糙，没有小姑娘的精细而已。
绮兰这次绘制的是江南烟雨夜，画中有山有水有石桥还有树木房舍，构架比较大，倘若真的能照着原画的韵味绣出来，肯定是价值千两的绣中珍品。这样的水墨刺绣其实更适合做屏风、挂屏这样的装饰品之用，比绣在衣裳上能多卖出许多倍的价钱来。当然这话绮兰现在是不会说的，这些她都打算入股以后再和大掌柜谈。
陈掌柜接过画样，眼里瞬间有无法掩饰的惊艳，作为一个蓄积深厚的绣工，她自然知道副画样的价值，终其她一生，她也未必能制出一副这样的画样来，因为这哪里是一副画样，分明可以和古玩字画店里挂的那些出自名家的山水画媲美。
难怪她们对二十两银子不满！
就是一百两也值得！
可是她也不能伸手打自己的脸，她代表的可是锦绣绣庄！她的身份是掌柜！怎么能出尔反尔？
“陈掌柜，你现在觉得我这副画样值多少银子？”绮兰仍是笑咪咪的问道，陈掌柜不断变幻的神情她是尽收眼底。
为了压价，陈掌柜很艰难的给江南夜雨图挑刺：“这样的制稿绣出来费时费力，对绣工的要求很高，还不一定能卖出好价钱，毕竟只有欣赏它的人才能花重金购买……虽说你制稿不易，但是卖出去一样不易，还请夫人还小姑娘体谅我们的难处。”
“倘若我说，这副制稿能在半年之内赚取上万两白银的纯收益，陈掌柜是信还是不信？”绮兰不动声色的说道。
一万两银子对于扬州第一绣庄锦绣绣庄来说，不可谓没有吸引力，因为锦绣绣庄每年的纯利也不过是四、五万，这还是靠着和每年都要出海的李家搭上关系，把绣品卖到海外才能有如此巨额的利润。
区区的一副制稿，纵然难能可贵，但是半年之内就想有上万两银子的收益，实在是有点异想天开了，一千两倒是问题不大。
“信又如何，不信又如何？”陈掌柜现在再看这个小姑娘，就没有先前那般炙热了，这口气狂妄的甚至令人生厌。
“信，我可以和贵绣庄签下契约，只是售出水墨绣品所得的纯收益要分给我四成。不信，那就没什么好谈的了，扬州城里的绣庄不止锦绣绣庄一家，总有一家会识货。”绮兰边说边收起摊在桌上的画样，小心翼翼的卷起来。
“哦？签能赚一万两银子的契约？那万一赚不到这么多呢？”陈掌柜此时再看绮兰，已经不是用看一个小孩的目光，而是如她一样的商人。
“其一，我不可能赚不到；其二，陈掌柜若是嫌我年纪小，可以和我父亲订立这个契约。不过一万两银子，万一我毁约，你大可以把我卖到金凤楼去还债，我总会还清。”绮兰轻描淡写的说道，她不想在这个陈掌柜面前显得的这么老道，可是她不说出这些狠话，陈掌柜如何能信！只是她此时的言行与这具十岁的小身板也太格格不入了！
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