欧洲战争打到这个份上,英国已经不再认为战争结束之后自己还能对世界进行新一轮的征服。早在布尔战争结束后,英国就开始全球收缩,那一轮的收缩主要是因为财政问题。欧洲战争进行到现在,英国不仅仅遇到了财政危机,人口损失带来的危机也开始凸显出来。
现在虽然英国国内还没有出现反战潮流,但是已经有人在“反思”,英国花大力气去保卫“弑君犯”,到底是不是一种错误的选择。如果在塞尔维亚被刺杀的是英国王储,英国又会做出什么与奥地利不同的选择么?
既然战后与人民党来一次大规模战争的可能性微乎其微,英国就必须维持日本的力量。英国公使也不和王斌在这些事情上讨价还价,他说道:“价钱的事情可以继续商量,我方想和贵国商量一下关于贵国认购我国债券的事宜。”
这是一笔三年期的债券,总额为两亿英镑,不打折扣,不支付手续费。按照1917年1月人民党向英国出口的商品价格为基准定价,在用完这笔钱之前,英国可以不用向人民党支付任何货币,双方对此实施结算。
当然英国人也知道人民党不是什么好说话的,他笑道:“对于贵国提出想在大马租用土地种植棕榈的请求,我国政府也表示了同意。咱们可以在近期达成协议。”
“海关银必须用现银进行支付。”王斌没有对其他条款进行反对,只是提出了这么一个要求。
英国公使的眉毛微微皱了皱。当下已经是金本位的时代,白银价格已经是一路下跌。即便中国现在依旧是银本位,这样的要求也不能不让英国公使感受到一种报复的味道。只是这个要求不能说不合理,人民党的关税不过是5%,英国公使皱着眉毛答应了。
协议刚达成,英国方面就给了人民党一个长长的订单,上面林林总总列了从矿石、生丝、丝绸、化工用品,甚至包括粮食的需求。最扯淡的是,这里面居然还包括鸦片。
看到鸦片这一项,王斌的眉毛当时就立起来了。鸦片战争给中国制造了痛苦的回忆,连满清都知道禁绝鸦片,更不用说人民党了。
英国方面仿佛没有看到王斌变了脸色般的说道:“我们看过贵国颁布的《麻醉品管制条例》全文,这次是官方贸易。我们希望贵国能够出口鸦片、鸦片酊,吗啡。”
听着英国公使的话,王斌的脸都在抽抽。在整个中国范围内,不仅仅是人民党,有识之士都对鸦片灾害深恶痛疾。烟片战争之后,从1860年代末起,国产鸦片首先在云贵川等地形成了对进口鸦片的竞争优势,至1870年代发展为全国性种植,1880年代全面压倒进口鸦片,国产鸦片在激烈的鸦片市场竞争中取得全面胜利。这可能是中国在19世纪的无数商战中,取得唯一一次胜利的商战。可是这样的胜利是一个悲剧,带着太多的苦涩和无奈,因为市场越大,对中国人民带来的苦难就越多,中国的危机就越深重。
陈克以及人民党坚决反对毒品贸易,在禁毒以及处决毒贩上是毫不留情的。但是人民党秉持着科学的态度,对麻醉品没有实施一杆子全打翻的措施。所以在根据地里面,除了有《禁毒法》这样的专项法律之外,刑法中也有若干与毒品相关的内容。同时,人民党的司法体系还有《麻醉品管制条例》这么一个实践应用。
鸦片本身的药用价值并不低,应用范围甚至挺广的,关键是不能把鸦片当作毒品来用。人民党种地的水平那不是一般的高,而是相当的高。问题是,在种植鸦片上,人民党跟遭了天谴一般,数次尝试种植都不成功。没经验固然是一方面,也没人肯花心思好好整这个工作也同样起到极大的作用。
但是战争以及不断扩大种公共医疗体系,都对鸦片有需求,甚至是不小的需求。举个简单的例子,在这个清洁饮用水并不普及的时代,急性腹泻暂是非常常见的问题,死亡率并不低。在药物学以及医疗学暂时没有大突破的当下,口服微量鸦片膏的治疗效果极佳,也没有上瘾的副作用。就这一项,每年就要庞大的需求。
进口太贵,加上人民党在产粮区全面禁绝鸦片,直到人民党解放云贵之后,云贵当地的有不少种鸦片的。由于云贵情况复杂,不可能一个简单的土改就能彻底改变当地局面。最后在大杀私人鸦片贩子的同时,人民党一面在云贵禁止吸食,一面在云贵与农民签署了鸦片包收协议。
这么无能的处理方式已经让人民党内的不少同志感到极为羞耻,没想到英国这帮鸦片贩子居然腆着脸向中国收购鸦片。更在王斌的羞耻感上大大戳了一刀。
平息了一下情绪,王斌问道:“贵国作为世界上最大的鸦片生产国,销售国,怎么会缺乏鸦片呢?”
“战争需求太大!”英国公使答道。从他的语气中,王斌发现了英国公使的无奈。你们这帮鸦片贩子的后代也有今天啊!这下王斌心头大爽。又瞅了一遍关于鸦片的内容,王斌说道:“如果是战争期间的兴奋剂药物,我方也有研究。当然,贵方知道我们的《麻醉品管制条例》极为严格,如果贵方对这些有兴趣的话,并且愿意尝试的话,我们可以达成一个密约。”
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