第342章 备宴
赵家祖孙迁入侯府后的头一件大事，就是摆暖居酒。
这一回的暖居酒请了不少客人，熟人与不怎么熟的人都有，惟独没有亲戚，又是祖孙三人离开京城交际圈子后, 头一次大规模宴客，因此分外重视。张氏一再叮嘱孙子孙女与底下的人，这一次宴席是不能出差错的，万一在宾客面前出了丑，建南侯府的面子就要被丢在地上任人踩了。就算过上十年八年，京里的人闲谈时说起, 也要把建南侯府拎出来再踩上一轮。
赵玮与赵琇自然知道这次宴客事关重大。兄妹俩也比平日更用心了许多。赵玮暂时放下了书本，一心与管事们一道准备外院的宴席, 赵琇则是带着卢妈准备女宾们的宴席。兄妹俩通力合作, 对迎客、席位安排、侍宴人员以至每一道宴席上的菜色、糕点与酒水，都精益求精。
宴席是文武分开，男客与女客又各自分开。男宾的宴席摆在中路前院，请了京中的专业人士来搭喜棚，预备开上八席。而女宾的宴席则摆在花园里。
花园经过翻新后，虽然没有大型池塘，却有一个小池子，正位于假山脚下。这座假山是样式程利用侯府旧花园里的太湖石重新堆砌而成的，最高处有两丈余，山顶有一个小小的凉亭，曰“揽月亭”，有石阶蜿蜒通向山下，十分别致。而亭下有机关，将水流形成小水瀑直冲而下，在山脚形成一处池子，名唤“映月池”, 种上些浮萍水莲，再养上几尾金鱼锦鲤, 足可为一园之眼了。这处水池子并非密闭的，却有一处水口，形成溪流，最宽处只有不足三尺，最细处不过尺余，点缀着好几座式样各异的小桥，弯弯曲曲，绕过池边的建筑，又流向园子几处花林，再绕回假山后方的水池中，被机关重新泵上假山上，形成水瀑流下。如此循环不息，流动不止。
池边的建筑“听风堂”，是园中最大的建筑，也是此次宴客的主要场地之一。这里离花园入口不远，前往园中各处景致赏玩也方便，但距离赵琇的住处却颇有一段距离, 只要守好门户，也不怕会有谁误入。最关键的是, 建南侯府的花园经过改建后, 不但面积缩小了，也显得开阔平坦了许多。虽有假山和不少花树在，但只要入园的人不是瞎子，无论身在何处都能第一时间发现假山的位置，然后直走过来，回到池边的听风堂，又或是沿鹅卵石铺就的三尺小径直出园门，绝无迷路的可能，大大杜绝了各种小说电视剧常见狗血意外的发生机率。赵琇觉得，也许客人们会觉得无趣些，但如果有人想要利用她家的花园做什么不好的事，比如方慧珠那种，那就休想了。
女客这边也是八席，每席八人，都是清一色的大圆桌，没有上位下位之分，省得让来让去的争闲斗气。赵琇事先找曹太夫人与方仁珠分别打听了文武两派女客的私下关系，将关系好、地位相当的安排坐在一起，将关系不好的远远隔开。在朝事上属于同一派系的官员女眷，也尽可能安排在一处。若有哪家姑娘与另一家的女孩儿有宿怨，也绝不会安排她们坐得太近，免得有人见面就吵架，坏了宴席的好气氛。
赵玮与赵琇再分别挑选人手，充作席间侍者。
其中赵玮从侯府男性下人中精挑细选，在十二岁到三十五岁的男仆里挑选了四十个五官端正、身形挺拔、口齿清晰的人出来，充作宴席上的小厮。其中二十个识字又礼数周到，举止斯文的，被安排在文人席这一边，另二十个身材高大健硕、孔武有力又能说会道的，被安排在武人席那头。
女性的下人里头，也被挑选了五十人出来。其中二十个是十岁到十八岁之间的丫头，清一色的五官清秀、身材适中，没有面黄肌瘦的，也没有耸肩驼背的，更没有结巴愚钝的，预备要在女宾席上侍候。另外二十个则是五官端正、能说会道、礼仪娴熟的媳妇子，预备迎客、传话、递菜等差使，再有十名有力气又长相端正的婆子，预备抬轿等粗役使唤。
这批男女仆人其实已经是侯府底层仆役中的佼佼者，如果在宴席上表现出色，那么日后必得重用。眼下三位主人的院中，都还没有凑齐侍候的人，大小管事的班子，也不曾满员。所有人心里都清楚，这是一个极佳的出头机会，个个都摩拳擦掌，不甘人后，务求做到最好，争取一个体面高薪的差事。
赵琇从旧仆中选了几个曾经做过管事，又清楚勋贵人家仆役礼仪规范的下人，辅助卢妈，对这些男女仆人进行突击特训。在客人面前该如何对答，端茶上菜的动作该如何进行，为客人介绍府中景致时又当怎么说，还有说话走路、行礼动作等等，凡是需要在客人面前表现出来的东西，全都事先想好了套路，一个一个教。这些仆人多数是府中旧仆，都有基础，三天的时间，足够他们抛开多年的闲散，重新恢复成一个侯府的仆从该有的形象。至于实在表现不佳的，就会被派去做不用在人前露脸的活计。而这样的人，将来显然也不会有太好的前程了。
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