并州的阿斯兰离开去前往墨盒, 即将与李信会面。长安城中，关于舞阳翁主的身世该如何处理，尚没有定论。皇帝陛下答应的，只是不杀闻蝉而已。
长公主与曲周侯夫妻, 面对程太尉这些人，可以咬紧牙关，不肯说出闻蝉的真实身份。但在皇帝陛下面前, 她既然求助于皇兄保住她女儿的性命，自然要如实相告。闻蝉的母亲，是昔日的中山国公主，因为家兄谋反而被牵连, 举家被覆；闻蝉的父亲, 是当今的蛮族左大都尉阿斯兰，纵他昔年只是一个小小马夫、马贼，现在也是对大楚有威胁的蛮族一把利刃。
拥有这样的父母, 不管是哪一方, 闻蝉都应该是死罪。
长公主自然不愿意如此。她在夜间叩门，将自己弄得这般狼狈，便是不想女儿出一点儿事。灯火光华暗淡, 十五盏青铜灯也只点亮了十盏，帷帐低垂, 皇帝的目光在流转的晕光中有些看不太清。
长公主低声下气地恳求道：“虽然中山国公主谋反当杀, 然她为救我与夫君而死, 功过相抵, 该恕无罪。阿斯兰虽然是我大楚的敌人，但是小蝉从未与他见过一面。小蝉自幼得我和夫君悉心教导，万没有让她有一丁点儿大逆不道之想。阿兄你知道我家小蝉的……她亲身父亲的所为，与她一点儿关系都没有。小蝉是我大楚人，不会和蛮族扯上关系的。”
皇帝微微笑了笑，笑得些许轻蔑。
长公主心中咯噔。
她这位皇兄，在痴迷求道成仙之前，乃是一位多疑的皇帝。多疑的皇帝有个毛病，是不放过任何疑点。长公主是寻思着皇兄和以前已经不一样了，他没有那么在乎那些事情了，自己才敢求过来。然皇帝的政治嗅觉敏感度还和昔年一样，小蝉……
皇帝摆了摆手：“不必紧张。”
他说的有点儿伤心：“明面上，朕说过不怪罪你了，不会杀小蝉了。你怎么这样不信我呢？”
长公主垂目：“……”
皇帝看着这位妹妹，心里有些不是滋味。早年他为了皇权稳固，杀了多少宗亲。姓张的都被他快杀光了，没杀的也机灵地跑去郡国不敢回来。还有开国功勋、位高权重的大臣……他能杀的都杀了。以至于某一刻忽然回头，发现自己成了真正的孤家寡人。
皇后死了，最疼爱的儿子女儿都死了。喜欢的姑母也死了，疼他的父亲和他反目为仇。报应来的太快，他倒下的也很快。
寻仙问道方能慰他心安……那皇权，又不能万万年，又不能起死回生。他要来又有什么用啊？
皇帝收回了心中对过往的追忆，在妹妹紧张的等待中，他淡声，“小蝉死罪可免，活罪难逃。但你们的事情朕懒得过问了，交给宗正去管吧。”
宗正，主管皇家宗室事务。闻蝉的复杂身份，自然也该他们管。
长公主微蹙眉，皇帝的宣判没有让她得到她最喜欢的结果。然看皇帝面露疲态，明显对他们的事情不感兴趣，她也不敢再烦对方了。唯恐她多求两句，陛下连这点特权都不给她了。
长公主身退。
次日，舞阳翁主之事转交于宗正。宗正卿诚惶诚恐，把朝中三公的府上一天之中拜了十二遍，想求指教。然为避嫌，三公皆不出来回应。就是对舞阳翁主定罪最积极的程太尉，他也不是志在给一个女郎定罪。到底给闻蝉定罪，还是给金瓶儿定罪，他并不在乎。他真正想要的，是想借闻蝉，削闻家之势，夺太子之风。
金瓶儿的出现，不过是让人把全部注意力，从闻蝉身上移开。或许这个女郎，还能帮闻蝉脱罪……
程太尉的目的正在达到。
程太尉用舞阳翁主身份作假之事发难。虽然他因为大肆调遣军队入京，被太子大罚。然他领了罚后，反手就借这件事，对闻家和太子步步紧逼。在这件事上，闻家心虚不占理，又于战事上输程家一头。程家牵头，世家反扑。
太子抵挡得很辛苦。
一时之间，满长安铺天盖地，都是关于舞阳翁主身份的猜测。有说舞阳翁主是异邦女子的，也有说真正的异邦女子是正在牢狱中的叫金瓶儿什么的女郎，不知道的莫要胡说。两方流言，谁也说服不了谁。曲周侯夫妻大怒，着人压下这种流言蜚语。然又有程家为首的世家在背后撑着，宗正卿的理事速度还那么慢……太子不得不步步后退，向程太尉低头。
表面是舞阳翁主的身份定夺，内里，还是双方势力的角逐。
程太尉手中的权……实在是太大了。
相传在并州军中，在长安四周好几处扎营军中，有只认程太尉的手书、不认虎符一说。此事尚未经过认证，然无论是太子，还是定王，都不敢在羽翼未丰的现在去确认此事。
这一个月，长公主心情非常低落。她很难过，不是难过于夫君日日与程家斗法的疲惫，而是痛心自己即使贵为长公主，也不能完全护好女儿。她生了病，以至于闻蝉登府来见她好几次，她都避而不见。
曲周侯接见了幼女，安慰她道，“你母亲是见了你便伤心，觉得自己无能。宗正卿审你的事，她见了你后，既怕你不向她求助，又怕你向她求助她却无能为力。索性便不见了。”
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