吃过午饭，霍惜在庄子里溜食。
霍念不知倦一般，早已拉着鲍康跑没影了。
因他手里有各式玩具及放不完的炮仗，每每他出门，庄户家的孩子，佃户家的孩子，及附近村里的孩子，总爱跟在他屁股后面跑。
大大满足了皮小子当老大的虚荣感，除了吃饭时间，人影都不见一个。
有鲍康跟着，霍惜也就随他玩去，还不足六岁，箍着他读书，霍惜心疼他，也想他有个愉快的假期。
远远地看见他被小孩们围着，笑了笑，走开。
走到田边看冬小麦的生长情况。远远见一个人影蹲在那里，不时用手扒拉着什么。
霍惜认出他来了，是前庄头乌冬生。
见他没做什么，好像只在查看庄稼，也就没做声。乌冬生也没发现她，四下查看了一番，背着手走了。
霍惜盯着他看了一会，没在意，在田地里四下看了看，见冬小麦被冰雪覆盖着，扒开来看，并没被冻坏，放了心。看了一会，也就回了。
乌冬生回了他在庄子上曾经的家。
被他二弟拉进了暖烘烘的厅房。看着二弟一家和老母亲围着火盆烤火热热闹闹地烤着坚果点心吃，并没有因他弃当庄主而生活过得艰难，一颗心也就放了下来。
“哥，我没骗你吧，那些麦子长得好吧？”
乌冬生点头：“长得是挺好，就怕收了冬小麦，地里肥力不足，影响到后面水稻的长势。”
“不会的，庄主说了，等收了冬小麦，还带我们给地里肥一遍田，生长期也会不段追肥，不会影响到水稻产量的。”
乌母拍了拍他的手：“庄主一家是有成算的。总不会拿银子这么抛费。若是庄子上一年两季的事能成，今年秋你也跟着种，也好多得一季粮食。附近村子里不时有人来查看，都盯着呢。若成了，都会跟着种，那明年能活多少人？大伙日子也就过得宽裕了。”
乌冬生点头，若能成，他当然会跟着种两季粮食。
现在儿子进了学，每月花费不少。以前他只想着儿子进学考学将来能有出息，现在才知道，供一个学子，并不容易，这前后花费并不少。也不知自己能坚持多久。
乌母看了他一眼，见他眉头不展，叹了口气，问他：“家里可都好？怎不带几个孩子来？”
“他们都随林氏走亲戚去了。下回再带他们来看娘。”
乌母抿了抿嘴没说话。
乌冬生见弟弟一家气色都不错，问乌母：“娘，你们怎样，庄主有没有为难你们？”
“庄主为难我们做甚？你二弟亲家是庄主，平时有他关照呢。再说庄主一家都是和气的，今年家里在庄子上领零活做，得了不少银钱，过年每户又发了二十斤猪肉，布料吃食也发了不少，赏钱大的小的一人一百文。咱家七口人拿了七百文，这个年过得宽裕得很。”
乌秋水也高兴地很：“可不是，大伙都说比跟着旧主还好。庄主在城里有女工作坊还有一个制扇坊，半成品的活都放在庄子上做，去年你侄女光领活做，就拿了二两银子，你两个侄子帮着做些力气活，得的还更多。”
那这么说，二弟一家子，算上老娘，除了平时的月钱，光领活做的钱，去年就存了不止十两？
而他一家去年光吃老本了。
买田盖屋，送儿子进学，过去存的那些钱已见底。今年还要办小女儿的婚事……乌冬生有些发愁。地里一年能出产多少，他可太了解了。
霍家待庄户很是厚道，并不打骂，平时也不苛刻，霍二淮和杨氏本就是庄户人家出身，也学不来高门大户拿捏人的本事。一众庄户觉得庄主一家平易近人的很。
平时在庄子上见了杨氏，也会拉着她说些家长里短，互相交流一些养孩子的心得经验。
霍惜回到院子，没看到她娘，就知道她娘又去找人说话去了。听鲍康说左氏跟着，也就放了心。
过去寻杨福。见门掩着，也没敲，推开门走了进去。
杨福一看是她，忙把手里的东西往怀里一塞：“怎的，不敲门？”神情有些慌乱。
霍惜一边摸着下巴一边靠了过去，歪着头上下打量他：“舅舅，你真的很不对劲。”
往他胸口处看了一眼，见杨福一把死死摁住，更是狐疑：“偷偷摸摸的，藏着什么见不得人的东西？”
“什么见不得人的，别瞎说。”脸红红。
“那你干嘛怕我看见？”
“你小孩，不懂。”背了背身。
霍惜凑过去：“我怎么不懂。哦，我知道了，是不是心上人送的订亲信物啊？”
杨福脸一下子就红了，像被人点火烧着了衣裳，一蹦老高：“什么心上人，什么订亲信物，没有的事！”
“可你这个样子，真的很像啊。而且你这副样子，一看就是很心虚的样子。”
杨福极力否认：“没有，我才没有心虚。是你说胡话吓到我了。我哪有什么心上人。”
“没有吗？那你这几天，要么皱眉，要么偷偷发笑，这分明就是一副情窦初开的样子啊。”
“什么，什么，初开。你还小，不懂别胡说。”杨福脸红耳赤的瞪她。
见杨福死不承认，霍惜没打算放过他，“是秦姐姐吧？你们俩互相……喜欢？”
杨福一下子被人戳中心事，跳离霍惜三尺远：“你，你，你……别胡说！没那个事，污人名节不好。”低头摸了摸胸口。
“那就是你单相思？”
杨福一下子默了，低垂了头。
哦，单相思啊。这就不好办了。
霍惜一屁股坐到椅子上，摸着下巴寻思，不时看他一眼。
终于忍不住：“舅舅，这恐怕不成啊。人家虽落难了，但秦先生，好歹曾经是大儒，弟子众多，现在琼花巷的书生们还捧着书本堵秦家门口求指点学问呢。咱家没权没势的，你一个白身，还经营着文人看不起的铜臭事，啧啧……”
难，太难了。舅舅要是上门求亲，不知会不会被秦昌之打出门来。
杨福何尝不知道。一脸落寞地坐到床上，默默把怀中的帕子掏了出来，发呆地看着。
霍惜眼睛瞪圆了：“你你你，你还私藏姑娘家的帕子！”
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