翌日, 万安乞求致仕的消息便传遍了朝堂内外。不少文武大臣都以为，这是万首辅的又一次表演——不过是以退为进，想借着皇帝陛下的挽留堵住悠悠众口，暂时避免众言官的弹劾一致对准他罢了。
可谁又能料到, 上早朝议事的时候，朱祐樘竟然命怀恩当众朗读万安昨天写的奏折，末了叹息道：“万爱卿为先帝以及朕效劳得太久了，都已经是年过古稀的老人了，确实该回乡享受天伦之乐。”
刘吉和尹直隐晦地对望一眼：这是连京城都不让待着的意思么？
他们身后的一群言官有些跃跃欲试，想给不明就里的围观群众们普及自己弹劾万首辅所用的罪名, 更想三呼万岁以示对皇帝陛下的敬仰。说起来, 这可是他们以“区区”言官之身, 将这位霸占内阁整整十年的纸糊首辅赶走的实绩啊！！
“特许万爱卿及家人用官驿回乡, 每月给五石米。”朱祐樘的目光落到了万安之孙，时任翰林编修的万弘璧身上。
万弘璧脸色苍白，仿佛大病初愈似的, 迟迟不敢抬起首来。从昨日起, 他便比任何人都清楚, 万家就要倒了。祖父因罪而丢官，犹自做着指不定什么时候皇帝陛下就会召回自己、重新启用的美梦。可他却觉得，不仅祖父不可能再回官场，就算父亲万翼已经升为南京礼部侍郎, 大概也将终身不得寸进了。
“以年资而言, 应由刘爱卿接替为首辅。内阁空缺一人, 朕考虑良久，已有决断。”说罢，朱祐樘便命怀恩宣读圣旨，命吏部左侍郎兼翰林院学士徐溥入阁。所有人都有些震惊，没想到他竟会越过其他几位六部尚书，直接钦点了徐溥。而徐溥亦是怔愣片刻，出列跪下来行礼谢恩。
刘吉与尹直打量着他们的新同僚，几乎是瞬间领悟了——原来年轻的皇帝陛下喜欢这种实干且名望德行出众的臣子。片刻后，两人心里都已经有了打算，各自在心底谋划起来。只是，他们的目标截然不同。一个是打算将刚新鲜出炉的“首辅”之位牢牢地掌握在手中，另一个则恨不得能立即全须全尾地脱身。
新任首辅张罗的头一件要事，便是圣母纪妃的追封。在他的催促下，礼部很快便呈上了将圣母恭恪庄僖淑妃尊为皇太后的仪注，并确定其谥号为孝穆慈慧恭恪庄僖崇天承圣皇太后。甚至不必朱祐樘主动提出，刘吉就上了折子建议让孝穆皇太后祔葬茂陵。
看到这封墨迹簇新的折子，朱祐樘微微皱起眉。
其实，在英庙之前，唯有嫡后才能与皇帝合葬。而历任皇帝也几乎都是皇后所出，因此并不存在追封圣母皇太后的事。但先帝并非嫡后孝庄钱太后所出，而是祖母周太皇太后所生，这便带来了矛盾与争议。
只有嫡后才能祔葬，那母以子贵的圣母皇太后薨逝后又该葬在何处？难道还另建陵寝不成？自然是两位都祔葬，才符合规矩与人情。然而，祖母当时并不满足于这个结果，而是无视了英庙的遗诏，闹着不许钱太后葬入裕陵，结果引发了群臣哭跪文华门……
这条列祖列宗默认的规矩，就在那一场大闹与争执里，无声无息地破灭了。如今臣子们甚至不过问他，便直接提起了祔葬之事。说实话，他此时此刻的心情颇有些复杂。若是答应，心里也不是滋味；若是不答应，大概会被视为不孝罢。
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回到坤宁宫后，朱祐樘注视着笑盈盈地迎上前来的张清皎，心里的烦恼与矛盾不由自主地便软和了许多。两人牵着手，来到东次间内的暖炉边坐下。许是气氛太温暖了，不知不觉地，他便将自己的思虑都说出了口。
“礼部已经给娘议定了谥号，‘孝穆慈慧恭恪庄僖崇天承圣皇太后’。听起来，倒是比四个字‘恭恪庄僖’好上许多。”尽管“僖”并不完全是美谥，但如今也只作美谥来解，所以他只能尽量忽略。毕竟，先帝定的谥号，他这个当儿子的是不能改的。
“‘布德执义曰穆，中情见貌曰穆，贤德信修曰穆，德政应和曰穆，敬和在位曰穆，德化肃和曰穆，圣敬有仪曰穆，粹德深远曰穆，肃容持敬曰穆，容仪肃敬曰穆’。‘穆’字很不错，听起来很像娘的性情。”张清皎道。
那么长的谥号，寻常人提起来，自然不会这样称呼。故而，往后，“孝穆皇太后”才是纪太后的准确称谓。其他那些谥号可以忽略，最前头两个字才是最重要的。而“孝”是国朝所有皇后、皇太后的标配，“穆”才是区别纪太后与其他人的关键——仁孝徐皇后、诚孝张皇后是唯二的例外，足以证明她们辅佐夫君登基的贡献。
听她跟着自己口称“娘”，不知不觉便显露出几分亲热劲儿来，朱祐樘禁不住勾起了唇角：“只是，追封加谥之后，刘首辅便上了折子，说是要让娘祔葬茂陵。呵，我想娘或许并不稀罕甚么祔葬茂陵。”
张清皎心里想道：别说纪太后不稀罕了，便是正经的嫡后王太后也未必稀罕，原配吴废后就更不稀罕了。而且，先帝大概也只想和自己的真爱万贵妃一起合葬。什么王太后，什么纪太后，他根本不在意。只可惜，无论是周太皇太后还是王太后，无论是皇帝陛下还是文武群臣，都不可能让他如愿。
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