劣迹斑斑的郑旺最终落了个充军流放三千里的下场, 令围观群众们无不拍手称快。其实若严格按照律法行事, 判他斩刑或绞刑也不为过。但考虑到他便是一个活生生的诱饵，三司自然不会轻易让他丢掉性命。不过, 死罪可免，活罪难逃, 指不定死罪对于这个好逸恶劳的无赖而言反倒是更轻松些。
除去郑旺之外，那些传谣最为起劲的人都被拎了出来仔细审问。若说旁观郑旺百般狡辩还能激起围观群众们的愤慨，对于这些人，大家便都只剩下了深刻的怜悯——世上怎么有这种愚蠢之辈？偏偏不少还是颇为有头有脸的人物, 诸如勋贵旁支、低阶文武官员内眷等。看来, 不辨是非的蠢物真是无处不在啊。
根据这些人传谣的程度, 三司判定了不同的惩罚。情节最为严重的, 判罚家中男子有官职者革除官职，有爵位者降两等袭爵, 有功名者革除功名；情节稍次些的，判罚家中男子有官职者降三等, 有爵位者降一等袭爵, 有功名者终身不能参加春闱；情节再轻些的，判罚家中男子有官职者降一等, 有爵位者革两年禄米, 有功名者考中进士也暂不予以录用。
如果并非官宦或读书人家，便罚银两千两、千两、五百两不等。除此之外, 这些人都须得受杖刑, 情节严重者杖五十, 情节稍次者杖三十，再次杖二十。
三司宣布判罚后，这些男男女女便被分别带到了不同的行障后受杖。男犯由锦衣卫执杖，打得人人鬼哭狼嚎；女犯由宫正司执杖，哭嚷尖叫亦是此起彼伏。这些男男女女都出身不错，自幼养尊处优，一身细皮嫩肉，因皆是首次受刑，自然耐不住这样的疼痛。不过，相信经过这番教训之后，他们怎么也该学着聪明些了。
在他们的惨叫声中，旁听的平民百姓以及耆老们跟着锦衣卫和小太监离开了广场。大家无不低声议论着，都觉得这回旁听公审实在是让他们大开了眼界。归家之后，他们怎么都得将今日的所见所闻与邻里们好好说道说道，劝大家千万别相信那些毫无凭据的流言。若是糊里糊涂地便被骗得团团转，指不定最后还会吃官司受罚。
行至西华门附近时，众人忽然嗅见了一阵阵诱人的香味。便听那引路的小太监笑道：“已经将近午时，想来诸位应该都觉得腹中饥饿了。万岁爷和娘娘体恤各位的辛劳，特意吩咐御膳房准备了宴席，请诸位随着奴婢入席罢。”
百姓们互相瞧了瞧，都有些难以置信。他们不过是来旁听了一场审问而已，哪有什么辛苦的？皇帝陛下和皇后娘娘这般盛情，倒让他们有些受宠若惊，不知道该如何应对是好了。幸而其中有数十位见多识广的耆老，颤颤巍巍地跪地行礼道：“草民谢陛下和娘娘的恩典。”其他人恍然大悟，忙也慌慌张张地跟着跪下行礼。
锦衣卫和小太监忙将耆老们都扶了起来，带着他们来到临时布置起来的宴席中。望着那些色香味俱全的山珍海味，从未见过宫中美味佳肴的百姓们无不睁圆了眼。初时众人尚有几分小心谨慎，唯恐自己动作太粗鲁，将精巧无比的美食都碰坏了。不过，稍加品尝之后，大家便已是停不下来了，无不欢天喜地的享用起来。
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另一厢，郑旺被锦衣卫像拖死狗一样拖回诏狱后，仍是有些难以相信自己居然就这么错过了近在眼前的荣华富贵。如果不是女儿郑金莲，如果不是那群兄弟姊妹，他怎么可能沦落到这步田地？！这群混账果然都是一群讨债鬼！都见不得他过得好！更见不得他从此享尽了富贵！
“当初她生下来时就该把她掐死！！”他狠狠地吐了口唾沫，满脸的凶相，仿佛所说的并不是自己的女儿，而是不共戴天的敌人。不过，浑身上下传来的疼痛令他的嘴角不由得抽了抽，凶相也有些维持不下去了。
方才受审时尚且不觉得，如今被胡乱扔在牢里，伤口的抽疼越发明显了。郑旺不自禁地发出了哀嚎，重重地喘息着，犹如烂泥般瘫在了地上。
这时候，一缕似曾相识的香风飘了过来。他勉强睁开眼看去，便见自己的牢房门口停着一双精致的绣鞋。顺着绣鞋往上看，是桃红色的六幅湘裙，樱草色的襦裙与鹅黄色的褙子。他挣扎着抬起眼，最终落入眼中的，便是女儿郑金莲那张秀美的脸庞。
“你来做甚么？！给老子滚！”郑旺一见到她便满腹的怒火，心里更是止不住地咒骂她。若不是浑身都疼得厉害，恐怕他便要蹿起来去掐住她的脖子，狠狠地问一问到底谁才是她爹了。天底下哪有这样的闺女？居然亲手把自己的爹送进了牢房？！
“我其实也不想来。”郑金莲平静地道，脸上神情淡淡的，“但想想咱们好歹也是父女一场，怎么也该来见你最后一面，送你一程才是。”情绪激动的郑旺自然不可能发现，其实她独自来到他面前，已然是用尽了自己所有的勇气。年幼时的阴影实在是太过深刻了，她一见到这张脸便觉得会做噩梦。左思右想之下，她便将自己伪装成了皇后娘娘那般淡定的模样，这才掩饰住了内心中的紧张。
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