但不管怎么说，高昂的采购及维修成本摆在那里，毁坏路面也是事实，再加上噪音也比较大，就目前而言蒸汽车还是竞争不过马车。也许，必须要等到实用液体燃料的蒸汽车横空出世之后（这意味着自重减轻），这种交通工具才能大行其道了。
“先生，船票已经买到了，信使班轮公司的客货两用船，一个星期后从三号码头出发，前往圣萨尔瓦多。”就在塞尔吉尼奥站在码头大堤上看风景的时候，一位提着牛皮公文包的随从走了过来，说道：“呃，中途会在昌顺港、交河港各停留两天。”
“圣维森特和塞古鲁啊，久违的故土了。”塞尔吉尼奥叹了口气，不知道在想些什么。
火车站毗邻的就是港口。清岛湾的存在使得大量船舶的停靠成为可能，再加上东岸人不惜血本在外围修建了大量永久性的防波堤，将汹涌的海浪挡在外面，清岛湾顿时成了一个优良的避风港。就塞尔吉尼奥此刻目视，不用数就能得出港口内停泊着数百艘船只的结论。
不得不说，这在全世界都是一个惊人的数字，即便其中夹杂着许多渔船之类的小船，但也非常厉害了。就欧陆而言，怕是只有桅杆如林的阿姆斯特丹港才能稳稳压过一头吧，伦敦港也许在数量上与之不相上下，但吨位肯定有所不如。
这是一个繁荣的商港，毋庸置疑！
“那是东岸人造出来的三千吨巨轮吧？”年轻的随从是第一次看到传说中的轮船，略有些兴奋地指着那条正在数艘小型蒸汽拖轮的帮助下缓缓靠近码头的大船，说道。
塞尔吉尼奥视线转过去，微微点了点头。事实上他也是第一次看到这种令人震撼的船只。蒸汽轮船目前只有国营的南海运输公司才有，大概有不到二十条的样子，其中已经有十二条投入到了运营之中，主要用来走南智利、澳洲、拉包尔、远东诸藩、第乌、新华夏岛以及红海的跨洋航线。
也就是说，这些新式轮船目前几乎全部用来走东岸体系的内部航线，主要运输包括粮食、香料、木材、军火、布匹、矿物以及机械设备等商品，运输量极大，运输效率也非常高。
而划时代的海运工具的出现也极大促进了远洋贸易的发展。以棉花为例，新华夏岛的棉花产量一直很大，但受限于传统运输工具的低效，过去每年的运输额度始终有限。但在出现了安全、高效、快捷的全蒸汽动力轮船后，当地棉花可以大量运出，这又反过来刺激了当地的棉花种植。再比如粮食，传统的风帆或机帆船运输粮食有一个极大的缺点，那就是在经历了海上的大风浪后，谷物一直呈现湿漉漉的状态，这极大地影响了其价值。再加上运输量和速度也不行，安全性更不用提，因此粮食贸易的潜力始终没有得到彻底的解放——俄罗斯那么多余粮，但荷兰人和英格兰人在波浪滔天的北海上一年能运多少船？和东岸人的轮船有可比性吗？
正如东岸人自己所统计的，在三千吨轮船正式投入商用后，青岛港的贸易量当年就增加了4.5%，第二年增加了13.8%，第三年直接暴增21%。贸易量的增长意味着经济的繁荣，人民收入可以提高，政府税金可以增加，整体呈现非常好的良性循环状态。
而为了容纳这些船只的停靠。青岛港务局也改造或新建了很多新的码头和船坞，其中最大的一个，据说可以开进5000吨的大船，只可惜东岸至今还没这么大的船只，塞尔吉尼奥也无法想象世界上谁会拥有这么大的船——或许是东岸人把，他们总能创造奇迹，不是么？
“这么大的船，这么多的船……”塞尔吉尼奥不知道该用什么语言来形容了：“每年经这个港口结关的出口商品有多少？二十万吨？三十万吨？还是五十万吨？葡萄牙全国的船只吨位有十万吨吗？东岸还有其他港口，虽然比起青岛港是大大不如，但总体加起来非常可怕了，这真是一个怪物般的国家。”
事实上，正如塞尔吉尼奥所言，青岛港的吞吐量已经如此巨大了，但东岸还有其他港口。如老牌的镇海港，作为进入经济发达的鸭子湖流域的唯一海上通道，这个港口每年集散大量木材、粮食、煤炭、纺织品、化学品、五金制品等，总吞吐量超过了三十万吨。再比如粮食输出大港盐城港，当地每年进出超过二十万吨的小麦、海产品、盐、化学品、木材建材、羊毛、皮革、布匹等，也是非常繁荣的大港。
东岸内部商品经济的流通与繁荣，已经远远超出了外人的想象，以至于像南海运输公司、信使运输公司（与信使班轮公司同属于一家企业，即信使远洋集团）之类的航运企业光做国内市场就足以吃得盆满钵满了。
而国内市场提供的巨额利润也促使这些企业加大了对固定资产的投资力度。在南海运输公司大批量入役三千吨级的远洋轮船后，很快，加勒比航运公司、信使运输公司、东非运输公司等第二梯队也将会迎来自己的全蒸汽轮船。接下来，他们就可以像国家储备粮库一样，出海前往欧陆、远东等地，建立起自己的航运帝国，为华夏东岸共和国攫取万世不移的利益。
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