初七还没来得及上马，已经有人赶着自家的猎犬冲入林中，一瞬间鼓锣齐鸣，震天动地，她不由心想：这阵势在林子里能逮到个鸡毛！
李五娘磨拳擦掌，兴奋不已，她一个跨身上了马，连连催促：“快，快，我们要落下了。”
初七闻言背上调好的弓，随后就上了马，陈昭不愿落于其后，急急忙忙地抓住长弓跟了过去，三匹马儿犹如闪亮般窜进林子，真是看得李母胆战心惊，而另一帐的男子则悠闲地聊着天，互相打趣道：“此次花落谁家，不如先来打个赌。”
话音刚落，众人附和，又是碰杯又是下注，真是齐乐融融。
与此同时，初七跟着李五娘入了林子深处，这才发现此地比她想象得大得多，十几个人转眼就不见踪影，更另提那只吊睛大老虎。
李五娘见不到人，不由抱怨道：“咱们还是慢了一步，小兽都被他们吓到那边去了。”
初七莞尔道：“这也不见得，一般水源附近都会有兽，跟我来。”
说着，她随着潺潺水声将李五娘和陈昭往溪流处引，走了一段路，别说小兽连只野雉都没见着。虽说这两位娘子兴致勃勃，但终究没吃过什么苦，一无所获还累人，不禁又抱怨起来。
陈昭语气不善，说：“初七，你该不会故意带我们走错路吧，说是会打猎，也没见你露真本事。”
初七哼笑，“你以为兽跟你一样只会站着摆姿势，等人来抓？”
“你……”陈昭说不过她，气得满脸通红，而后咬了下嘴唇，拽上李五娘的袖微微跺脚，“五姐姐，你瞧她。”
陈昭以为李五娘会帮自己，谁料李五娘竟说：“初七说得没错，刚刚锣鼓声这么响，定是把它们惊动了，不如在这里等一会儿。”
陈昭自觉受了冷遇，干脆抱着长弓坐到边上不再说话了，初七记得头一回在街上见她，她就是个名门淑女，举止温柔得体，而眼下看来也是个半大不小的女娃子，会生气，会撒娇，还有几分少女的纯真可爱。
不得不说她与李商还有真相配，他俩成亲才算是天造地设吧。初七不由难过起来，这世上有些人是别人都羡慕不来的。
“哇，这里的水真舒服，你们也来泡泡。”
李五娘不知何时脱去鞋袜，把脚伸进了溪水里，然后拉着初七非要让她试试。
陈昭见状不由娇羞捂脸，道：“哎呀呀，你这样若被人看见，定会挨骂。”
“放心，这里没人。”初七边说边脱去鞋也把脚泡在了溪水里，一阵舒爽的凉意沁入心脾，瞬间就把杂七杂八的愁心事冲走了。她笑着泼了李五娘一捧水，不小心溅到陈昭几滴，陈昭虽是生气，但羡慕她俩的潇洒自在，于是她也小心翼翼地玩起溪水来。
李五娘问道：“初七，你是怎么和阿商认识的？”
这话听来就是随口一问，只是说着无意，听者有心，陈昭悄悄地往初七边上移了点，耳朵竖得老长。
初七不禁一笑，道：“我是在鄯县做骆驼客时认识他的，当初年纪小，不懂事，还把人得罪了。”
话落，她想起了谢惟，心念他过得可好。
“骆驼客？”陈昭捂嘴惊呼，“是替商运货的人吗？”
看来这位贵女吓得不清，把初七看低了好几截。
初七已经不在乎李商的叮嘱了，做骆驼客也是靠自己手脚，哪有见不得人？她翻陈昭个白眼，说：“不行嘛？也不想想你们身上穿的，头上戴的从哪儿来，不都是靠我们做买卖，一点一点运过来，别瞧不起人！”
陈昭被她说得无语，想要怼回去，可半天都找不到一个合适的字眼。
她是兵部侍郎的女儿却输给一个卑微的商者，这能不气人嘛！
“哼，你死了这条心吧，阿商才不会与一个商者成婚，我劝你早点回去，免得丢人！”陈昭只能用身份压初七一头。
初七明白她说得有道理，但嘴上却不饶人，反驳道：“我与他的事与你无关，旁人莫要插手！”
她就像是在故意气陈昭，陈昭说不过，气得不想和初七玩，拿起弓箭准备走，然而就在这时，听到一阵淅淅索索的声音，像是有东西在往这里靠近。
“嗳！”陈昭有点兴奋又有点害怕地朝李五娘招手，然后往声音传来的方向指了指。
李五娘下意识地拿起弓箭，初七却一把按住她的手，示意不要轻举妄动。
一时间，鸦雀无声，只见黑漆漆的草丛里钻出个毛茸茸的吊睛老虎，头大如斗，毛上沾着血，旁若无人地走到溪边，半趴在那儿舔水喝。
陈昭吓得不敢动弹，手一直举在半空，指着老虎所在的方向，“老……老虎，是那只老虎……”
李五娘也吓傻了，忙不迭地把脚从溪水里缩回来，一下子惊动了对面喝水的吊睛老虎，老虎蓦然抬首，眼中杀气腾腾，它朝五娘和初七呲起染血的尖牙，“吼”的叫了一声。
说时迟，那时快。初七拉起满弓，一箭飞射过去，老虎受惊缩起爪子，“呼呼呼”的轻吼几声，慢慢往后退去。
初七只是想吓退它，毕竟离得这么近，她们三个跑起来一定没老虎快，若真是用箭射中虎身把它激怒，后果更加不堪设想。
初七抓着浑身发颤的李五娘小声解释：“这只老虎应该吃饱了，只要把它吓退，它就不会来咬我们，小心，别惊动它。”
李五娘狂点头，她正如叶公好龙，真遇上个猛兽，瞬间就不敢动了。
其实初七也有点慌，她在林子里逮到最大的兽是鹿，还真没与大老虎正面交锋过，眼见吊睛老虎在溪边徘徊，再舔了几口水像是要走，三人不由松了口气，忽然，鼓声如雷震耳，面前这只老虎受了惊吓。
“怎么回事？为何突然击鼓，还有人在欢呼？！”初七不解，看看跟前的大老虎幡然醒悟，“莫非这老虎不是那笼子里的？！”
话音刚落，李五娘和陈昭不约而同倒抽口凉气。
林子里的老虎可不比抓来关宠子里的那些，它跑得更快更凶狠，伤人不眨眼，更何况大家都以为逮到了兽王，谁能想到她们仨在此遇到了真正的百兽之王。
陈昭当即就哭了，红着眼晴问：“这可如何是好？它怎么不走了？”
李五娘颤声说：“莫……莫慌，先放匹马出去，他们见马上没人就知道出事了。”话落，她割断缰绳想让马儿通风报信，哪想吊睛大老虎一个猛扑，咬住马儿的咽喉将它扑倒在溪池里，马儿嘶鸣两声之后就不动了。
吊睛老虎没有吃马，反而是对初七她们起了兴致，一边舔着嘴一边逼近……
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